— Почему? — Спросила, поднимая взгляд на мужчину.
— Не знаю. Просто, скрытным стал, — скривился декан, ведя меня следом. Мы как будто шли в сказочной стране, где под ногами сахарная дорожка, а деревья пахнут карамелью.
— А он очень редко улыбается? — Спросила, чтобы не молчать. А то подумает, что я стесняюсь его общества!
— Ноэль?! — Рассмеялся мужчина. — Ни разу не видел. Я учил его, принимал экзамены, дружил с ним, общался, но ещё не разу не видел положительных чувств. Только злость и ненависть ко всему, что движется.
— Как так можно?! — Вопреки всему, повысила голос я, округлив глаза.
— В приюте воспитывался, — вновь шокировал меня декан. — Там жестокие правила были. Дети работали, их били, запрещали говорить…
— А вы, профессор, — решила сменить тему, я. — Где вы жили?
— У меня самый обычный дом. Семья не богатая. Отец артефактор, мать целитель. А я вот, стихийник. В основном веду предметы по своим стихиями, да слежу за порядком на своём факультете. А вы, Франко? Знаю, ваш отец некромант. Мать тоже. Да и все остальные…
— Я пошла в прапрапрабабушку, — вяло ответила я. — А так, всё верно. Все некроманты. Отец профессор, у мамы лавка с артефактами, брат истребитель, а сестра учиться.
— Думаю, они могут гордиться вами, если учесть, что вы не такая, как все, — декан подарил мне улыбку.
Мы гуляли больше часа и общались. Без Нельсона спокойно и легко. Он не провоцировал на плохие разговоры и не одаривал каждого встречного гримасой отвращения.
Мы говорили ни о чём, но было весело. Я, кажется, влюбилась ещё сильнее. Если так пойдёт и дальше, то я смогу примерять фамилию декана. Кассандра Солонд! Мне идёт! Однозначно идёт. А что до Нельсона и его неудачных затей… пусть идёт он куда подальше! С ним только пересекаться можно и только. На большее у меня не хватит нервов.
Вернувшись к массивным дверям академии, Солонд поцеловал мою ладошку, приглашая меня завтра погулять с ним по городу, и я ответила «Да!». Так ещё чуть на шею к нему не кинулась. И всё благодаря Нельсону. Нужно будет его поблагодарить. Вот прямо сейчас это и сделаю, что бы не подумал, будто я неблагодарная эгоистка.
Я влетела в башню как на крыльях и сразу направилась к двери стихийника. Постучала. В ответ тишина. Постучала снова. Опять тишина. Только вскинула руку для очередного стука, как дверь сама приоткрылась и на порожек вышла белая лисичка с умопомрачительными глазами.
— А профессор Нельсон здесь? — Спросила у белой. Та в ответ кивнула и зашла в комнату, обернувшись напоследок — приглашает войти. Это я сразу поняла. — Не могу я вот так, — развела руками.
Лисичка в ответ фыркнула — злиться. И как я её понимаю?
— Мне правда неловко, — я двинулась к своей комнате.
Лисичка вновь фыркнула, и в этот момент из-за двери показался белокурый мужчина.
— Общаетесь? — Усмехнулся он, переводя взгляд с лисички на меня. — Что-то хотела, Кася?
— Кассандра, — поправила я. — Просто поблагодарить. Вы мне очень помогли, профессор Нельсон.
Лисичка опять фыркнула.
— Малин хочет, что бы ты зашла в гости, — перевёл профессор.
— Мне неловко, — я сделала шаг назад.
— Она настаивает, — произнес стихийник, смотря исключительно на меня. — Иначе обидится.
— Ладно, но ненадолго. Заодно расскажу, как мы погуляли! — Радостно выдохнула, походя.
Комната Нельсона была вдвое больше моей. А ещё, у него есть кухня с морозильным шкафом и печь с огненными кристаллами. Про громадную кровать я молчу! А ещё, возле кровати лежала большая, белая подушка. Я так поняла, что на ней спит лисичка. Шкафы, полки с книгами… Хорошо живёт профессор! Даже завидно стало.
Пока Нельсон ходил греть чайник, я не удержалась и с разбега прыгнула на кровать. А она оказалась такой мягкой и удобной, что сразу в сон потянуло. Следом за мной прыгнула и лисичка. Она так сливалась с белоснежными простынями, что и не видно её вовсе. Кстати, у Нельсона везде всё было белое: мебель, простыня, занавески. Вот только пол оставался тёмным, да и одежда у стихийника цветная. А так действительно, Снежный принц!
Перед кроватью появился белый столик. Прямо передо мной, а следом вышел профессор с подносом.
— Так, как всё прошло? — Спросил он, ставя поднос с чашками, заварником, тарелочкой с мармеладками и бутербродами. А кружек то было три. В одной из них уже было налито что-то белое. — Малин пьёт только из чашек, — пояснил стихийник и принялся различать чай.
— Ну, мы в основном говорили ни о чём, — начала я, поглаживая спину лисы, примостившейся рядом. — Сначала о вас, затем о самом Солонде, а потом и о всякой ерунде! — Нельсон поставил перед нами чашки, а сам присел в белое кресло, появившееся из ниоткуда, рядом со столиком. — Но не это главное! Он пригласил меня завтра на прогулку! — Я пискнула от радости.
— Странно, — протянул стихийник. — Он и меня пригласил. Буквально минут десять назад.
— Что? — Я впала в осадок. — И вас? Но…
— Не переживай, — отмахнулся мужчина. — Я сбегу спустя пять минут и можете голубиться хоть до утра. Но алкоголь не пей! А то Бенджамин уши оторвёт твоей потенциальной жертве.
— Спасибо, конечно, но я не понимаю, зачем он пригласил вас? — Я отхлебнула чаю. Он оказался невероятно ароматный и вкусный. Сколько разных вкусов и запахов сочиталось лишь в одном глотке. Наверное, он жутко дорогой.
— Я не знаю, — пожал плечами Снежный принц, отхлебнув удивительный напиток. — А что обо мне говорили?
— Что вы никогда не улыбаетесь, — робко пробормотала я и получила целую гамму эмоций и… улыбку. — Вот! — Я махнула рукой на мага. — Это ведь не правда.
— Правда, — не согласился он. — С тобой всё иначе, чем с другими. Чувствую… родную душу.
— Родную душу? — Переспросила я и скривилась. — Да, нет! Какие же мы родные?
— Не знаю. С тобой легко общаться. Как с другом, — неожиданно ответил он и вновь улыбнулся.
— Друг? — Я задумалась. — Почему бы и нет? Дружить же можно с преподавателем?
— Как и бегать на свидание, — серьёзно кивнул мужчина, пряча очередную улыбку за чашкой.
А вот я не удержалась и засмеялась. Лисичка, сидевшая до этого рядом, тоже начала попискивать — смеялась.
Приятно было сидеть в компании такого Нельсона, а не грубияна, как за порогом его комнаты. И лисичка мне нравилась. Правда, Мали не хотела меня отпускать, так что пошла спать в мою комнату. Поужинала я у профессора, так что просто легла спать пораньше, в предвкушении нового, незабываемого дня.
Утро, а я уже сижу перед зеркалом и гадаю: какая же причёска подойдёт для свидания? Хвост на бок? Коса? Или просто распущенные. А кончики завью. Да! А одежда? Однозначно платье. И лучше розовое, чтобы я была похожа на цветок. И губы подкрашу. Надеюсь, Рамиль оценит и уже завтра я стану его невестой.
На всё у меня ушло больше часа. Волосы уложила, платье розовое по колено с чёрной, кожаной курткой и чёрными туфлями.
Как раз, к моменту, когда я подкрасила губы, в дверь постучали. Три быстрых стука и два медленных. Это мне показалось странным, но всё же открыла. Это был Нельсон. В чёрной куртке, белой майке с рунами, джинсах и туфлях, очки чёрные и волосы смешные, взъерошенные. Честно, вот только по волосам и узнала. Не у кого нет таких серебристых, как у Снежного принца.