— Ноэль! — Рыкнул брат.
— Энди, пока я её не откормлю, на неё пока может только скелет с завистью заглядеться, — заверил Нельсон. А вот я обиделась. — Так что, единственное, что я могу попросить у твоей сестры, это почесать меня за ушком, — сказал и обворожительно улыбнулся с дьявольской хитринкой в глазах.
— Только попробуй! — Вновь пригрозил брат и напоследок бросил: — Котяра блохастая!
Нельсон довольно улыбнулся, повернулся ко мне и тут же преобразился в лице. Улыбка моментально слетел, а глаза зло блеснули. Зато я еле сдерживала смех. Но в итоге не выдержала…
— Котяра, — сквозь смех и льющиеся слёзы повторила за братом. — Так это правда, вы котик?
Профессор насупился, поднялся и подошёл ко мне. Но мене было не страшно, а смех всё никак не желал проходить.
— Нет! — Резко ответил он и забрал лисичку. — А если не прекратишь, выгоню за дверь, а там тебя уж кто-нибудь, да подберёт.
— Вообще-то, это мой дом! — Я сложила руки на груди. — А зачем-то за ушком честь, если вы не кот? Хотя, ведёте себя именно так.
— Но, я не кот, — уже более спокойно ответил мужчина, почёсывая Мали за ушком.
— Вы мурчали! — Я обвиняющие ткнула в мужчину пальцем, вставая прямо на кровати. — Вы точно оборотень!
— Я оборотень, — признался Нельсон и улыбнулся. — Но я не кот.
— А кто? — Я осела на кровать, подогнув под себя ноги.
— Ложись спать, — устало выдал мужчина и направился к дивану.
— А давайте вы скажете, кто, а я почешу за ушком? — Нельсон удивлённо поднял брови, уже, будучи сидевшим на диване с лисой. — Могу обнять и… погладить и… — я почесала затылок. — Что ещё любят животные?
— Спариваться, — иронично хмыкнул Нельсон. Значит, мои предложения его не зацепили.
— Ну, пожалуйста, профессор! Я же умру от любопытства. И Энди мне не скажет.
— Кася, мужчину нужно уговаривать с бутылочкой коньяка, закусками и се… — Кашлянул в кулак. — В твоём случае просто коньяк и закуски.
Что было третьим, я поняла. Дурочкой не была.
Плюнув на собственную гордость, встала, подошла к дивану и села рядом. Нельсон с опаской покосился на меня и отодвинулся.
— Не хотите вы, я сама! — Решительно произнесла я и запустила ладонь в белоснежную шевелюру мужчину.
Он хотел было увернуться, но не успел. Зажмурившись, он оказался лежащим на подлокотнике, а я на нём. Иначе бы до волос никак не дотянулась. А они на ощупь оказались такими мягкими и шелковистыми. И пахли как лес после дождя. Странный запах, но именно лес. Я не ошиблась. Да и исходил он не только от волос, а от всего него в целом.
Глаза преподавателя тихо открылись и были такими… милыми. Ну, правда, как у котёнка! Зрачки стали большими, тёмными, а узенькое колечко радужки, так красиво переливалось. А в обрамлении белых ресниц это казалось ещё милее. Я медленно привстала, убирая руки из волос. А то как-то неуважительно лежать на собственном преподавателе. А он, вновь прикрыл глаза, поднимаясь следом, наклонив голову к моей ладони. А потом и вовсе закопался носом в моих волосах на шее, смешно фыркая носом. Я не сдержала улыбки, продолжая гладить, а когда почесала за ушком он… замурчал! Прямо как котёнок! Да, он точно оборотень. Только они могут получать столько удовольствия от обычного поглаживания. Я, правда, не так много знаю о них. Только то, что рассказывал отец, когда учил основам рас.
— Господин Нельсон, — прошептала, наклонившись к профессору. — Так кто?
В ответ лишь очередная порция мурчания. Нет, я бы могла перестать и привела его в чувства, но как можно перестать гладить котёнка, когда он так от этого балдеет?
Я тоже прикрыла глаза, уткнувшись в волосы мужчины. Запах леса после дождя… Прежде мне не приходилось быть в лесу, но этот запах я чувствовала через окно и он мне всегда так нравился. Не думала, что человек может так пахнуть.
В дверь постучали.
— Ноэль, ты не видел Кассандру? — Раздался бодрый голос отца, а за ним вторили другие, заплетающиеся. — Ноэль!
— Скажи, что меня нет, — прошептал профессор, потеревшись носом о шею.
— Вообще-то, это ваша комната и здесь нет меня, — прошептала в ответ.
— Значит, будем молчать. Пусть думает, что мы спим, — усилив мурчание, проговорил профессор.
Я нахмурилась. А что означает это его «мы спим»?
— Так не пойдёт, — я убрала руку и отодвинулась. — Идите скажите, что здесь никого нет.
На меня посмотрели уже нормальные глаза профессора. Злые такие, обиженные. Обычно, так смотрит ребёнок, у которого отняли сладенькое.
Мужчина поднялся, приглаживая волосы и одним рывком, поднял меня. Я от неожиданности чуть на паркете не растянулась.
— Иди на кровать и жди там! — Зло рыкнула Нельсон, толкнув меня в спину к кровати.
Я покорно сделала, что просили, иначе никак! Этот тон не требовал возражения. Пошла, легла, укрылась. Убедившись, что сделала всё так, как и просили, профессор кивнул и пошёл открывать дверь.
— Что?! — Рявкнул он. Даже я вздрогнула.
— Дочка моя, — пробормотал отец.
— Бенджамин, вот что ей делать у меня? Я с ней пока не сплю, а ты, кстати, именно это мне делать и мешаешь! Спать в смысле…
Я чуть не ахнула вслух. Прозвучало это очень двусмысленно. А это «пока» меня вообще убило. Но, видно, только меня это задело.
— Прости, — извинился некромант и вся толпа, с шумом и гамом, отправилась дальше, на поиски меня. Вот не зря не любила все эти сборища.
Нельсон захлопнул дверь. Думала, что с петель слетит, а нет, просто пошатнулась. Хотя, не за дверь я должна волноваться. Далеко не за дверь.
Мужчина обернулся и быстро направился ко мне, на ходу снимая куртку, футболку, туфли, лёг на кровать, взял мою руку и положил себе на голову.
— Продолжай, — спокойно, даже сонно, велел он.
Я, всё ещё под впечатлением, без возражений медленно провела ладонью по белым волосам.
— Мне кажется, что это ваша самая большая слабость, — протянула, ложась рядом с мужчиной.
— Если бы это делал твой брат… — Нельсон нахмурился, приподнявшись надо мной на локте. — Нет, я бы никогда не позволил этого мужчине.
— Почему? — Я опустила руку. Не виновата же я, что она у меня такая короткая. Хотя, она нормальная, просто кое-кто слишком большой.
— А тебе было приятно, если бы женщина легла рядом и начала тебя гладить? — Он прищурился.
— Я вообще не хочу, что бы кто-то меня гладил, — я тоже приподнялась на локте. — Я, знаете ли, не получаю удовольствие от обычного поглаживания по волосам.
— Можно и не по волосам, — профессор многозначительно посмотрел на мою грудь.
— И всё же, — я натянула одеяло повыше. — Я свою часть сделки выполнила, а вы… — Я подняла брови, похлопав глазками.
— Сделка? — Улыбнулся он, оказавшись надо мной. — Я не понимаю, о какой сделке идёт речь?
— Так не честно! Немедленно говори, кто ты! — Я нахмурилась, поддавшись вперёд, чуть ли не нос к носу.
— Я твой преподаватель, — улыбнулся мужчина, перекрыв глаза и медленно вытягивая воздух.
— Из оборотней! — Я закатила глаза, привставая ещё немного. — И что ты там пытаешься унюхать постоянно?
— Ты пахнешь диким мёдом, карамелью и патокой, — мурлыкнул стихийник и уткнулся мне в шею, вновь вдыхая.