Великий Князь Дмитрий Павлович сообщил письмом Императрице, что смерть Распутина не была случайным убийством, а состоялась по приговору русского общества, дабы избавить Россию от гибели и спасти престиж монарха. Великие князья Николай Михайлович, Кирилл Владимирович, Павел Александрович и Дмитрий Павлович письменно и словесно неоднократно обращались к Царю, настаивая на удалении Распутина вовсе от Двора, но Царь на это или отмалчивался, или заявлял: «Это наше семейное дело, и я никому не позволю вмешиваться в мою семью».
Лежавшему больным Наследнику опять стало хуже, его мать в суеверном страхе объясняла это смертью «чудесного старца». Мальчик страдал хроническою болезнью (наследственной в роде Гессенском) — гемофилией, т. е. кровотечением и слабостью кровяных сосудов. При малейшей неосторожности в движениях раны вскрывались, кровоточили, и мальчик периодически укладывался в постель и подолгу выносил мучительные боли и необычайную слабость от постоянной потери крови. Состоявший при нем доктор Федоров считал неизлечимой эту болезнь.
Дабы не возбуждать в обществе толков. Царь приказал замять это дело. Из заговорщиков поэтому пострадал только Великий Князь Дмитрий Павлович, его отослали в Малую Азию на Персидский фронт.
Распутин мертв!.. Но он уже сыграл свою дьявольскую роль в истории постепенного крушения монаршего престижа в России, а за ним вскоре последовало и разложение самого государства. И на фронтах армии, и в высшем свете, и даже в придворных кругах без малейшего стеснения, открыто и громко обсуждались характер, поведение и действия безвольного Царя и суеверной больной Царицы. Царь проникся верою, что родившись 6 мая в день «многострадального Иова», ему суждено всю жизнь страдать, и он стал фаталистом, верил в свою начальную судьбу и нес покорно свой крест.
Действительность, ему казалось, подтверждала, что он был прав: в день смерти отца в Крыму прибыла туда его невеста, свадьба в трауре, затем 14 мая «ходынка» в Москве во время коронации, затем несчастная японская война и гибель Порт-Артура и всего флота (характерно, что Цусимская катастрофа произошла 14 мая); далее 1905 год — революция, пожары и бунты по всей России, неудачная Дума, затем убийства министров, сановников и самого Великого Князя Сергея; родился наконец долгожданный Наследник и, о горе! он неизлечимо болен, он мученик, он страдает болезнью предков матери. Теперь вторая война; западная часть России уже отошла к немцам; в стране развал; министры плохи; Дума с революционным духом, и наконец, убит Распутин — погибла последняя надежда на чудесное исцеление больного сына…
В таком настроении Царь вернулся в Ставку. История войн ему подтверждала, что одним из первых залогов успеха должна быть вера верховного вождя в победу; он должен быть полон энергии и верить в счастливую звезду. А он, обессиленный еще новым несчастием в семье, ясно сознавал в себе упадок сил и бодрости духа… Теперь он понял, что напрасно отнял верховное командование от Великого Князя Николая Николаевича, который, хотя и не обладал талантами полководца, но был энергичен и тверд и пользовался уважением армии.
Унылое настроение Ставки передавалось невольно в столицу, петроградскому обществу и всему населению России. Недостаток продуктов на фронте и в тылу повлек за собой заботы населения о насущном питании, и на улицах столицы с утра стояли «хвосты» у продовольственных лавок. Долгая война всех утомила, с потерею веры в победу все чувствовали бесцельность затраченных жертв, и начались забастовки на заводах и фабриках, работавших на оборону, а на фронтах пошло дезертирство.
Дочь Ольга работала в лазарете Института путей сообщения от начала войны; я уговорил ее отдохнуть за праздники Рождества, и вместе с женой мы втроем уехали в Гельсингфорс, где не чувствовалось тяжестей войны. Там жизнь била ключом — финляндцы наслаждались жизнью лучше, чем до войны. Мне, к тому же, в это время надо было ехать в Рауму для получения шведских грузов. Встречали Рождество в «Feni», там в кругу знакомых морских семейств мы провели вечер. Играл струнный оркестр, было многолюдно и весело. Мы побывали в театрах — русском драматическом и шведском оперном. Однако служба звала в Петроград, и к Рождественским праздникам старого стиля мы вернулись домой.