…Дефицитный по тем временам фотоаппарат «Зенит» Александру на четвертьвековой юбилей вручил отец, после чего соседи по общаге не одну неделю уговаривали приятеля прихватить агрегат на рыбалку, благо река протекала прямо под стартовым сооружением. Зная о запрете фотосъемок на территории части, капитан долго сопротивлялся, но все же уступил просьбам друзей и в день заступления в наряд тайком прихватил с собой отцовский подарок. Снимки у костра он сделал в свободное время, запечатлев солидные по местным меркам рыбацкие трофеи товарищей и процесс приготовления ими ухи. Вернувшись на рабочее место, офицер спрятал фотоаппарат в сейф и заступил на дежурство. Сменившись с караула, Крылов опаздывал на мотовоз и не успел забрать фотоаппарат в город. На следующее утро сейф в присутствии понятых вскрыли сотрудники особого отдела. Они и обнаружили злосчастный «Зенит», а также рабочую тетрадь с записью обычного распорядка дня части. На этом основании Крылову инкриминировали ведение разведывательной деятельности и увезли в неизвестном направлении. В коллективе Александр появился только через полгода и лишь благодаря заступничеству собственного отца, далеко не последнего человека в управлении всесильных органов…
Прогулка близилась к завершению: Маша предложила вернуться в гостиницу. Андрей не стал возражать.
– Сколько себя помню, Крылов рассказывал только курьезные истории, – признался он уже в номере. – В его арсенале их больше, чем в коллекции любого юмориста.
– Он даже на серьезные темы говорит с юмором, – согласилась жена. – Надеюсь, его колоритные рассказы о молодецкой удали украсят сериал.
…Крылов дольше всех «берег» документы от штемпеля ЗАГСа. Франтоватый Александр любил одеваться по моде – белая нейлоновая рубашка, стильный галстук, брюки – дудочкой, лакированные туфли, плащ по последнему слову моды и главное достояние – широкополая фетровая шляпа цвета спелой вишни. Выражаясь современным языком, гражданский прикид модника был писком сезона. Такого наряда в городке не было ни у кого. А знаменитая шляпа и вовсе стала визитной карточкой городского пижона: по ней Крылова узнавали издалека. Надо признаться, Александр пользовался отменной репутацией: в своих связях был весьма разборчив и щепетилен – никогда не заводил романов с замужними женщинами, был благороден и честен, ухаживал щедро, красиво, но обещаний никогда и никому не давал. Зла на него дамы не держали. Крылов умудрялся и после разрыва поддерживать со всеми бывшими пассиями добрые отношения.
Его сосед по комнате Парфеныч в своих привязанностях был менее разборчив. Как-то, зная, что приятель заступает в наряд, попросил у него напрокат пальто, туфли и шляпу – тоже захотелось пощеголять в ультрасовременном наряде. Бескорыстный Александр, конечно же, не отказал приютившему его человеку.
Вернувшись из части, Крылов выспался, принял душ и заглянул в шкаф. Все его вешалки были пусты. Капитан с интересом посмотрел на забившегося в угол соседа. Тот на всякий случай втянул голову и прикрыл ее руками. На вопрос, где вещи, он выразительно промычал.
– Расшифруй, – Александр подсел к приятелю и с грустью предположил: – Перебрал, поскользнулся и угодил прямо в лужу?
– Дело – дрянь, – простонал Парфеныч.
– Порвал или испачкал?
– Хуже.
– Тебя ограбили?!
– Почти, – вздохнул протяжно приятель. – Представляешь, заглянул на огонек к одной приятной женщине. Пока муж в наряде, дай, думаю, чайком угощусь, – Степан прислонился к стене и провел рукой по вспотевшей от напряжения лысине. – Только прилегли – звонок. Благоверный забыл что-то, – майора аж передернуло от воспоминаний. – Вот я в одних трусах в окно и сиганул. Хорошо, всего второй этаж.
– А чего это ты чай в трусах пил? – недоверчиво поинтересовался Крылов. – И почему в постели?
– Боюсь, тебе этого не понять…
Александр брезгливо посмотрел на жалкую фигуру незадачливого ухажера, нервно походил по комнате и рассмеялся:
– У кого хоть был?
Парфеныч оглянулся, будто их мог кто-то услышать и шепнул в самое ухо. Пришла очередь схватиться за голову Александру:
– Да ты с ума спятил! Он мои вещи, как облупленные знает. Мы же из одной части. Поди, найди в нашем городе другую такую шляпу!
– И что теперь делать? – заерзал Степан.
– Шмотки вперед себя выбрасывать, – ехидно резюмировал Крылов. – А лучше встречаться с незамужними – вон их сколько! Иди и без вещей не возвращайся! – потребовал он. – Но учти – на меня сваливать бесполезно: в эту ночь я именно с ним был в наряде.
Парфеныч ушел, но вскоре вернулся радостный:
– Она такая умная! Успела все под диван запихнуть!
– Значит, теперь мои вещи грязные и мятые?
– Зато целые! – торжествовал Степан.
– Все! Надоело! Женить тебя пора! – объявил Крылов.
– Я еще денег мало скопил, – возразил сосед.
– Ничего, по такому поводу я одолжу! – Александр придирчиво осмотрел приятеля с головы до ног и потребовал: – Собирайся!
– Куда? – опешил тот.
– Знакомиться поведу.
– А, может, не надо?
– Надо! И без возражений!
Из квартиры они вышли вместе, а вернулись врозь.
У Крылова оказались еще дела, потому он появился дома ближе к утру. Бросил в темноте вещи на стулья, хотел присесть, но обнаружил, что там уже кто-то спит. Александр всмотрелся, но в темноте так ничего и не разглядел. Подойдя к своей кровати, предусмотрительно потрогал матрац – никого нет. Разделся, лег.
– Саня, – позвал его из своей комнаты Парфеныч, – ты что ли?
– А то кто же?
– Ну, мало ли…
– «Мало ли» на стульях дрыхнет.
– Так получилось, – уклончиво ответил приятель.
– Там хоть мужик? – уточнил Александр.
– Ну, неужели!
– С тебя станется.
Лежа каждый в своей комнате, они переговаривались вслух.
– Саня, ну как тебе Рая? По-моему, ничего…
– Что надо, – в голосе приятеля скользнули нотки одобрения.
– И профессия у нее подходящая – повар.
– Тогда женись, а то уведут, – посоветовал Крылов.
– А я уже предложение сделал, – хвастливо сообщил Степан.
– Когда же ты успел?
– А чего тянуть? Да и гастрит, если честно, замучил. Как бы язву не схлопотать. Вон Жора как мается.
– От водки он мается! Это он что ли в углу сопит?
– Он. Домой идти не решился – перебрал, а жена у него, сам знаешь, бой-баба. Прошлый раз меня так отметелила за компанию…
– Помню, руку вывихнула, ноги оттоптала, – хохотнул Александр, радуясь, что еще холостяк. – Все, пора спать, а то светает!
Едва приятели задремали, в дверь протяжно позвонили.
– Если Жоркина жена, – прошипел Крылов, – я тебя пришибу!
Парфеныч на полусогнутых направился к двери, для верности надев ботинки и прикрыв живот подушкой.
– Вы что, очумели? Посмотрите на часы! – с порога возмутился Петренко, заглядывая в зал. – Еще и не собраны? А как же рыбалка?
– С таким соседом, – пояснил Крылов, – как звать, забудешь.
– Пять минут на сборы, жду внизу! – хлопнул дверью Николай.
Стулья заскрипели, раздался испуганный голос Жоры:
– Ребята, это по мою душу?
– Его не берем! – потребовал Крылов, включая в спальне свет.
– Само собой, пускай проспится. Какой с него нынче рыбак, – согласился Степан и утихомирил гостя: – Спи, Жорик, это не Клавка.
Парфеныч достал из-под матраца деньги и стал пересчитывать.
– Ты что ли всю наличность с собой потащишь?
– А то! Жорка отоспится, соберет компанию, напьются, денег опять не хватит. С кого потом спрос? А у меня на носу свадьба.
Степан сунул в карман свои пятерки, трешки, рубли.
– Ты бы их хоть на крупные купюры поменял.
– Так больше, – погладив карман, отмахнулся приятель.
– Ну, Рокфеллер, пора на выход, а то ребята заждались.
Через час компания десантировалась на берегу быстрой таежной реки. Размялись, достали снасти, рюкзаки и замаскировали машину. С противоположного берега им призывно сигналили другие рыбаки. Подойдя к воде, где стояла плоскодонка, Крылов по-деловому осмотрел пожитки и предложил переправиться в два приема. Парфеныч, не глядя на их с Петренко возражения, заверил, что управятся одной ходкой. Он загрузил вещи и затолкал вперед себя приятелей. Но течение было таким сильным, что на середине реки лодку стало сносить к омуту. Степан заерзал первым. «Осторожно, медведь!» – прикрикнул Крылов, ловко уводя лодку от опасности. С испуга Парфеныч с силой оттолкнул руку приятеля. Лодка качнулась еще сильнее, дала крен, стала наполняться водой и перевернулась. Пока товарищи приходили в себя, Степан, онемев от страха, вынырнул с другой стороны плоскодонки и намертво вцепился в ее борт. Его рюкзак понесло вниз по течению. Следом двинулась и лодка с бедолагой на привязи. Пойму реки огласил звероподобный рев Парфеныча. Из леса донесся ответный вой.