- Здравствуйте, дорогие сотрудники. Я и есть новый владелец этого издательства, – его голос звучит очень властно и строго. – У меня для каждого из вас есть несколько вопросов, на которые вы должны ответить. Что ж, начнем.
Грей начинает задавать каждому из нас по списку вопросы. Эта чертова встреча идет примерно час, может больше и за это время Кристиана даже не взглянул на меня.
Еще меня напрягает то, что он постоянно шепчется со своей якобы помощницей по работе и даже иногда улыбается ей, что ему не свойственно. Она красивая…даже очень. Брюнетка. Неужели, они…Боже, этого не может быть! Хотя, стоп! Стил, притормози. Какая тебе разница? Он тебе никто, и ты к нему никакого дела не имеешь!
Боже, почему так мучительно тянется время? Я ужасно боюсь. И вот уже прозвучало мое имя.
- Анастейша Стил, – громко и четко проговорил Грей, оглядывая всех сидящих за столом, будто не знает, как я выгляжу. Боже, дай мне сил, молю!
- Это я, – с уверенностью говорю я, хотя и сама не знаю, от куда она у меня взялась. Он переводит свой взгляд на меня.
- И так, мисс Стил. В Вашем личном деле указана информация, что вы учились в одном из университетов Портленда, как вы забрели в Нью-Йорк. – Почему, он так себя ведет? По-моему, весь холод, что из него исходит, я чувствую на себе.
- Да, я училась там, после переехала в Сиэтл. Там я уже почти, что нашла работу, но возникла…эм…непредвиденная ситуация, - И ты, Грей, прекрасно знаешь какая! – которая заставила переехать меня в Джорджию. Я устроилась в одно издательство. Там со своим боссом мы поехали на конференцию в Нью-Йорк, где мне и предложили работу, и я согласилась.
- Понятно. А какая же «непредвиденная ситуация» возникла в Сиэтле, из-за которой Вы переехали в Джорджию? – обманчивым тоном спросил Грей. Вот, подлец!
- Это личное, мистер Грей.
- Ладно. Как давно Вы здесь работаете?
- Чуть меньше чем полгода.
- Меньше чем полгода? Так у Вас совершенно нет опыта.
- Да, нет, но это не означает, что я выполняю свою работу плохо. – смело заявляю я. Грей вскидывает брови, ухмыляется и внимательно всматривается в мои глаза.
- Что ж, мисс Стил, я с вами полностью согласен, – Кристиан смотрит в свой список и называет следующее имя.
Неужели это все? Слава Богу! Чувствую себя ужасно. По-моему, меня слегка трясет. Почему он ведет себя так отстраненно со мной? Насколько я помню, то это он мне изменил, а потом клялся в любви, и это я сейчас должна пожирать его ненавистным взглядом.
Перевожу взгляд на его «помощницу». Как там ее…кажется Оливия. Она просто поедает взглядом Грея…как и большая половина женщин в этом зале. Всматриваюсь в ее лицо, она мне кажется знакомой. И тут меня осеняет. Это же она, именно она была на тех фото, которые дала мне Элена.
Чувствую, как чья-то теплая рука ложится на мою и немного сжимает. Поворачиваю голову и вижу Джозефа с теплой улыбкой на лице.
- Что-то случилось? Ты вся побледнела.
- Да нет. Просто кажется, что с новым начальником мы не сработаемся.
- Не переживай. Все будет хорошо, – прошептал он мне на ухо.
С зала заседаний все разошлись где-то через пол часа. Напоследок нам всем сказали, что сегодня вечером на работе что-то типа корпоратива в честь нового гендиректора. Да уж. Наверное, я никуда не пойду. Лучше проведу вечер с любимой книгой и под пледом, а не на этом шумном мероприятии. К тому же там будет Грей, а его видеть я хочу в самую последнюю очередь.
На выходе с офиса встречаю Джозефа.
- Ты уже домой собралась?
- Да, эта встреча вымотала из меня все силы.
- Пойдешь сегодня на, так называемый, праздник в офисе?
- Скорее всего, нет.
- Почему? – он останавливается. – Без тебя мне там будет скучно и одиноко. – Джозеф берет меня за руку – Может все же пойдешь? Я тебя заберу, и ты скрасишь этот вечер. Пожалуйста…
- Ну, ладно-ладно, – я закатываю глаза, – Только ради тебя.
***
Стою перед зеркалом и пытаюсь нормально накрасить глаза. Так, ну вроде бы нормально. Смотрю на себя в полный рост и пытаюсь оценить весь свой образ. Я в коротком синем платье с небольшим вырезом на спине. К нему я надела черную кожаную курточку и черные туфли на каблуке. Волосы распущены и аккуратными волнами спадают на плечи и грудь.
Ну, думаю, что в целом вышло довольно неплохо. Перевожу взгляд с зеркала на часы. Ого, уже восемь. Джозеф уже должен быть здесь. Выглядываю в окно и уже вижу знакомую BMW. Быстро беру сумку и выхожу из дома.
- Привет, - нежно проговорил Джозеф. – Ты прекрасна. – от такого комплимента я немного краснею.
- Привет – тихо говорю я. – Ну, что поехали?
- Конечно, - он открывает мне дверь машины, и я сажусь в нее.
Подъехав к издательству, Джозеф останавливает машину на парковке. Мы входим внутрь помещения и нас оглушает музыка. В одном углу некоторые из сотрудников танцуют, в другом просто люди отдыхают, общаются и пьют шампанское. Оглядываю весь зал. Грея, слава Богу, не видно.
- Ты пока постой здесь, а я пойду принесу выпивку, – говорит Джозеф и уходит.
Еще раз осматриваю зал. Вижу свободный уголок, где можно спрятаться от всех. Иду туда, встаю напротив огромного панорамного окна и рассматриваю чарующие огни города.
- Привет, - слышу милый женский голос. Поворачиваю голову и вижу ту самую брюнетку, что была вместе с Кристианом.
- Привет. – Интересно, что ей нужно?
- Ты ведь Анастейша, да?
- Да, а что?
- Да нет, ничего. Просто запомнила тебя еще из встречи. Я, кстати, Оливия. Можно просто Ливи. – она протягивает мне ладонь для знакомства.
- Ну, а меня можешь просто Ана называть. – пожимаю ей руку. Тут мне в голову приходит одна мысль. Только, не знаю стоит ли ее об этом спрашивать. Ладно, попробую.
- Ливи, а между тобой и мистером Греем что-то есть?
- Нет, - чувствую какое-то странное чувство облегчения. Но, надеюсь, что это ненадолго.
- В смысле?
- Ну он мне очень нравится, и я ему, кажется, тоже. Ты видела, как на встрече он мне улыбался? Обычно такой весь официальный, строгий, а тут…Короче, это дело времени. – Боже, у меня внутри все сжимается. Она пытается его охмурить. Вот же, сучка! Так, стоп. Ана, тебе нет к нему никакого дела. Ты его ненавидишь, помнишь?
- Ах, вот ты где! – к нам подходит Джозеф. – А я тебя уже обыскался. – он переводит взгляд на Оливию. – Здравствуйте, я Джозеф – друг Аны.
- Привет, я Лив. – они пожимают друг-другу руки.
- Лив, ну наконец! – к нам подходит Грей. Ну, прекрасно! Его нам еще и не хватало. – О, мисс Стил, мистер Смит, вы тоже здесь. – без особой радости говорит он и кладет руку на талию Оливии.
- Да, как видите, мистер Грей. – отвечаю я.
- И давно вы приехали? Я вас не видел.
- Минут десять назад, – говорит Джозеф.
Вдруг начинает играть медленная музыка, Джозеф берет меня за руку и тихо шепчет на ухо:
- Потанцуем? – я лишь киваю в ответ. – Надеюсь, вы не против, если мы вас ненадолго покинем?
- Нет-нет, что вы? – мило улыбается Оливия.
Джозеф ведет меня танцпол и крепко прижимает к себе. Я ложу руки ему на плечи, и мы начинаем кружится в такт музыке. На мгновение я закрываю глаза и в моей памяти всплывает картинка. Мы с Кристианом на крыше небоскреба танцуем без музыки. Это был вечер после моего выпускного. Какая же я была счастливая в тот момент. И я безумно благодарна Грею за это. Пусть он меня и предал, но я благодарна ему за счастье, которое он мне подарил, и плевать, что оно было всего лишь моей иллюзией.