– Ещё не то увидишь и услышишь во Вселенной, – заметил Толя.
– Но знай, – вмешался в разговор Алька, – и мы достигнем такого совершенства и, может, даже обгоним их, и они прилетят к нам учиться…
– Хорошо бы… – вздохнула Леночка. – Мальчики, не поднимайте меня на смех, но мне бы хотелось иметь платье, в каких здесь ходят…
– Попросим, авось дадут, – сказал Толя. Они восхищались этой планетой и не забывали об еде. Съев свой суп, Жора сказал: «Ещё хочу», и перед ним появилась новая тарелка, потом ещё…
– Остановись, – попросила Леночка, – оставь место на второе и третье…
– На все хватит, я человек больших возможностей, – заявил Жора, продолжая есть.
– Но что они подумают о тебе и о нас?
– Пусть думают что хотят… Какие мы есть, Леночка, такие и есть, и нечего пускать пыль в глаза. Не надо думать, что подумают о нас, а надо думать, как остаться собой, никого не обижать и не обманывать…
Толя с изумлением слушал его: ну и Жора! Мудрец! Философ!
Жора между тем ел мягкое, нежное, прямо тающее во рту жареное мясо с ломтиками каких-то неведомых овощей, пил какие-то необыкновенно вкусные соки в узеньких невесомых стаканчиках – один такой стаканчик он на всякий случай прихватил с собой; плотное, круглое лицо его лучилось радостью и удовольствием.
Глава 20
«Не спешите, останьтесь…»
– Ну и молодец он у вас! – сказала девушка, посмотрев на ребят. – Весельчак! С ним не соскучишься в полёте…
– Что правда, то правда… – Жора поднял от тарелки лицо и подмигнул землянам. – Ненавижу пресных и унылых… Как суп без соли! И вызнаете, они ещё не хотели брать меня с собой… А про вашу планету скажу – отличная!
Толя быстро встал из-за стола:
– Большое вам спасибо за прекрасный обед! Никогда не ели ничего вкусней! Теперь бы нам хотелось познакомиться… – Толя глянул на Леночку и вдруг сказал совсем не то, что хотел: – С вашими магазинами для девочек, если такие есть…
– Пожалуйста, – сказала девушка, – если вы уже сыты, прошу… Машина вас ждёт…
Они летели низко, чуть выше плоских крыш, и видели, как диковинно сверкает на торцах домов великолепная, многоцветная, огромнейшая мозаика, как под негромкую, плавную, успокаивающую музыку, разлитую в чистом воздухе, высоко струятся, ниспадая вниз, фонтаны – фиолетовые, жёлтые, синие, красные и даже чёрные, но не мрачно чёрные, а задумчиво, углублённо чёрные; они видели, как быстро и бесшумно проносятся над домами лёгонькие одно– и двухместные вертолетики с горожанами. Эти машины здесь, видно, были распространены, как когда-то у них на Земле велосипеды.
В большом пятиэтажном здании находилась одежда: в особых отделениях висели тысячи разнообразных платьев, юбок, курток, шляпок, плащей, пальто, лент, тканей…
– Ой, – вырвалось у Леночки, – сколько всего! И каждая вещь искрится! У вас можно взять все, что хочется?
– А как же иначе? – улыбнулась девушка. – Пожалуйста, прошу.
– Только поскорей, – попросил Колёсников, – здесь есть кое-что и поглавней, поинтересней…
– Нет, мальчик, вы ошибаетесь, – сказала девушка. – У нас все главное, все интересное… Разве можно без красивого платья или туфель хорошо себя чувствовать?
– Вот видите, мальчики… – обрадовалась ей поддержке Леночка. – Подождите меня, я мигом вернусь.
– Хорошо, – сказал Алька. Он очень хотел пойти с нею, но не посмел, потому что неожиданно вспомнил о суровом разговоре насчёт Леночки. О нем давно забыли мальчишки, но все-таки…
– А мне можно с тобой? – спросил Жора, оглянулся на членов экипажа, застеснялся и сказал: – Нет, я не пойду, иди одна и выбирай, что тебе хочется…
Планетяне улыбнулись, и Леночка исчезла в здании. Местные жители входили и так же быстро выходили из него с небольшими свёртками или уже переодетые. Леночка пропадала в нем, наверно, полчаса. Наконец она появилась у выхода в своём ярко-фиолетовом комбинезоне. Руки у неё были пусты…
«Странно! – подумал Толя. – Ничего не понравилось?» Однако лицо её пылало от радости.
– Что ж вы ничего не взяли? – спросила её девушка с голубыми волосами.
– Не нашли нужного размера и хорошей расцветки?
– Что вы! – сказала Леночка. – Нашла! Все нашла! Слишком много нашла, поэтому и не взяла ничего, чтоб не расстраиваться… Одна вещь прекрасней другой. И какие фасоны, тона! Какая ткань! Каждая излучает свою музыку… У вас везде музыка!
– А как же иначе? – сказала девушка. – Как можно жить без неё? Она всегда звучит вокруг нас и в нас, радует и подсказывает все лучшее, до чего мы ещё не додумались, напоминает о том, что мы уже забыли; без неё мир был бы пуст и беден. Нам очень лестно, что людям Земли понравились наша еда и наша одежда…
«Она что, всерьёз? – слегка обиделся Толя. – Думает, что мы прилетели к ним только для того, чтоб оценить их пищу и одежду?.. Она глубоко ошибается, если так думает…» Между тем Колёсников подошёл к мужчинам:
– Есть у меня одна очень важная просьба…
– Пожалуйста! – Планетяне посмотрели на него с готовностью немедленно выполнить не одну, а любое количество его просьб.
– Я от рождения поклонник точных наук, люблю технику, и она безотказно слушается меня… Я бы очень хотел прокатиться на этом вашем вертолёте и включить такую скорость, чтоб машины даже видно не было.
Планетяне слегка смутились и переглянулись.
– Можно, конечно, можно, – сказал мужчина с синими волосами, – но одному это опасно… Как бы вы не разбились… Рядом с вами должен находиться кто-нибудь из нас…
– Зачем? Вы не доверяете мне?
– Вы немножко переоцениваете себя и знание нашей техники, она ведь совсем иная, чем у вас на…
– Я знаю не только земную технику, – ответил Колёсников.
В воздухе сразу чуть потемнело, и зазвучала негромкая, но тревожная музыка, и от неё у Толи побежали по коже мурашки.
– Вполне возможно, – сказал мужчина с красными волосами, – но если в полёте есть хоть малейшая степень ненужного риска, мы не можем допустить…
– Да они что, сговорились с Землёй? – шёпотом спросил Колёсников у Толи. – И там не разрешают, и здесь…
– Мальчик, не волнуйтесь напрасно, постарайтесь понять нас, – сказала девушка, – мы ведь желаем вам добра…
И только она сказала это, как в воздухе посветлело и раздалась уже не тревожная, а лёгкая, чистая, успокаивающая музыка.
– Спасибо, – проговорил Колёсников. – Мы решили лететь дальше…
«Мы? – подумал Толя. – Зачем он говорит за всех? Нельзя так быстро улетать отсюда!»
– Что вы, мальчики! – прямо-таки испугалась девушка. – Вы ведь ничего ещё не видели на нашей планете…
– Почему не видели? Видели, и нам этого вполне достаточно, – сказал Колёсников. В почерневшем, как ночью, воздухе зазвучала пронзительная, словно набат, музыка. Ребята немножко растерялись и стали оглядываться.
– Вы не должны так думать, – сказал мужчина с синими волосами, – добро – главное в нашей жизни, вы поймёте это, если останетесь хотя бы на три дня, вы тогда будете свободны от всего…
– От чего? – спросил Алька.
– От некоторых заблуждений, от того, что мешает вам жить и видеть мир прекрасным, таким, какой он есть…
– Вы нас доставите к звездолёту? – стараясь говорить как можно вежливей, спросил Колёсников.
– Разумеется… Но почему вы так быстро хотите улететь от нас? – заговорили сразу оба. – Не спешите, останьтесь! Мы можем быть полезными для вас и для вашей Земли, мы…
Глава 21
Залп
– К звездолёту, – негромко подал команду Колёсников.
Не прошло и минуты, как возле них бесшумно опустилась все та же удивительная летающая машина, они влезли в неё и быстро поплыли в воздухе.
Внизу стлалась густая зелень парков, и в воздухе, который был окрашен в мрачновато-печальный, прощально-сумеречный свет, зазвучала тихая, грустная музыка.
Уже у самого звездолёта мужчина с красными волосами задумчиво сказал им:
– Мы бы очень просили вас пожить здесь, нам так жаль расставаться с вами…