Возникшее недоумение вряд ли могло объясняться предоставлением свободы выбора. Из чего выбирать? Без сомнения, место контакта должно быть удалено от населенных пунктов. Логично было предположить, что речь может идти об уже известных аномальных зонах, таких, как Томская, Пермская либо Мертвое озеро и пещера Кашкулак.
О культовой кашкулакской пещере писали много, путешествие в этот район могло заинтересовать редакцию какого-нибудь издания, которая бы согласилась финансировать экспедицию.
Так было решено на совещании, в результате чего именно Неля и Виктор, ранее незнакомые друг с другом, оказались в Москве, в редакции одного из столичных журналов.
Предложением организовать научно-исследовательскую экспедицию заинтересовались. Здесь же, в редакции, кто-то вспомнил, что в Географическом обществе АН России в Санкт-Петербурге работает некая Вия, которая не раз выступала с докладами об аномальных зонах. Сообщения ее были довольно любопытны.
Неля и Виктор отправились в Санкт-Петербург.
Экспедиция заинтересовала Вию, но не в смысле контакта с Внеземным Разумом.
— Зачем же куда-то ехать, если контактировать можно и дома? — справедливо возразила она. — Очевидно, экспедиция должна преследовать иные цели. Например, исследование поведения людей в аномальных зонах, как отражаются на них подобные воздействия…
В чем-то она, конечно, была права…
В разговоре выяснилось, что у Вии есть некоторый контактерский опыт, и Виктор не замедлил этим воспользоваться.
— Может, нам стоит отправиться в пещеру Кашкулак? — спросил он.
Вия вытащила небольшую биолокационную рамку, согнутую из стальной проволоки в виде буквы «Г», и, глядя на нее, вдруг ожившую в руке — начавшую поворачиваться то влево, то вправо, — спокойно произнесла:
— Нет, не стоит. Говорят, что зря потеряете время.
— Но место, куда должна отправиться экспедиция, должно быть связано с аномальной зоной? — спросил Виктор.
— Да.
— Тогда, может, Томская? — напомнила Неля. — Мертвое озеро?
— Нет.
— ОНИ могут назвать место? — не выдержал Виктор.
— Нет. Это могут сообщить Неле только ее контактеры, — сказала Вия.
Виктор не сумел скрыть раздражение. Если Нелины контактеры знают место, то почему ОНИ скрывают его: ведь все равно, по «ИХ словам», они должны будут сообщить об этом. Чего же тянут? Время-то идет, экспедицию организовать не так-то просто — надо и деньги найти, пригласить специалистов, закупить все необходимое… Когда же заниматься этим?
— Давайте лучше проверим возможность участия в экспедиции тех, кого мы уже наметили, — прервала его сетования Неля.
— Вот это любопытно, — поддержала ее Вия.
Решили, что Неля будет записывать против фамилий результаты ответов — свои и Вии. Если они совпадут, можно считать, что кандидатура прошла.
— Итак, может ли участвовать в экспедиции Виктор? — с улыбкой спросила Неля.
Вия поглядела на качнувшуюся рамку и ответила:
— Может.
У меня такая же информация. Ставим — У меня такая же информация. Ставим плюс. Дальше спроси про себя, Вия.
Удивление отразилось на лице Вии. Она с некоторой тревогой взглянула на рамку, качнувшуюся в руке.
Виктор, с интересом наблюдавший за этой, как ему казалось, игрой, язвительно заметил:
— Она про себя не может спрашивать — она лицо заинтересованное.
Однако Вия шутки не поняла и, недоуменно взглянув на Виктора, тихо сказала:
— Пожалуйста, но я же здесь ни при чем.
— Он шутит, Вия, — с досадой откликнулась Неля, — Ты, Виктор, помолчал бы. Ведь мешаешь…
— Молчу, — виновато ответил он, — я просто не предполагал, что Вия так серьезно отнесется…
— Ладно, продолжим. Может ли участвовать Галия?
— Кто это? — поинтересовалась Вия.
Виктор объяснил, что Галия — сильный экстрасенс из Ташкента.
Вия кивнула и через минуту с сожалением произнесла.
— Ее участие нежелательно.
— Но почему? — воскликнул пораженный Виктор.
Тут и Неля заявила, что насчет Галии и у нее сведения какие-то неопределенные — вроде бы можно, но лучше не надо.
— МОИ поясняют, что участие Галии в экспедиции может отразиться на ее здоровье, поэтому ей лучше отказаться от поездки.
Виктор вскочил и принялся расхаживать по комнате.
— Ну, братцы мои, так мы можем остаться в одиночестве. Если затевать серьезную экспедицию, то и люди нужны соответствующие. Пусть Галия сама решает. Запросите-ка, что ОНИ думают насчет Трофимова из Новосибирского института. И о Сергее Казначееве.
Виктора эти двое интересовали в первую очередь. На Трофимове были «завязаны» все приборы, которые необходимо было взять с собой в экспедицию.