— Тогда, извини, — произнес Евгений и нажал на курок.
Пуля «Люггера» разнесла череп Костыля и застряла в деревянной стене, выбив из нее крупную щепку. Он повернулся и хотел выйти из дома, когда раздался выстрел. Пуля ударила его в левое плечо. Падая на пол, он успел нажать на курок. За занавеской кто-то вскрикнул, а затем, сорвав пестрое полотнище, тоже рухнул на пол. Поднявшись, Демидов подошел к мужчине и выстрелил ему в лицо.
Сорокин медленно обходил комнату, стараясь не наступать на лужи уже свернувшейся крови. На полу, блестя на солнце, валялись стреляные гильзы. Александр подошел к трупам женщин. На их лицах застыли гримасы страха.
«Зверь и садист. Зачищает территорию. Наверняка решил покинуть город, вот и убивает тех, кто о нем что-то знает», — решил майор.
— Что скажете, Александр Михайлович? — спросил его подошедший к нему начальник милиции.
— Это я вас должен спросить, Леонид Павлович? Ведь именно вы своим решением сняли наружное наблюдение за одним из подозреваемых.
— Неужели вы думаете, что Демидов — преступник, который то и дело убивает людей? — произнес он и усмехнулся. — А я вот не верю.
Он явно вызывал Сорокина на скандал.
— Где доказательства, Александр Михайлович? — произнес он. — Неужели вы думаете, что если бы он был этим убийцей, мы бы об этом не знали? Я хорошо знаком с женщиной, которая сейчас живет с этим Демидовым. Думаю, что она непременно бы все рассказала мне. От женщины трудно что-либо скрыть, а вы как думаете?
— Вам виднее, Леонид Павлович. Я не женат и не могу судить так глубоко о женщинах, тем более о чужих.
Антонов хотел что-то сказать, но, заметив в окне подъехавшую к дому автомашину, поспешил во двор. Из машины вышел первый секретарь горкома партии и, обходя стороной лужи, направился к дому. Сняв шляпу, он вошел в дом, но увидев трупы, поспешно покинул помещение.
— Товарищ майор! Петров просит вас подойти к нему, — обратился к Сорокину сержант милиции.
Тот вышел во двор и направился к Петрову.
— Да, я слушаю вас, Василий Гаврилович, — обратился Сорокин к нему. — О чем вы хотели со мной поговорить?
Петров откашлялся, а затем, достав из кармана плаща платок, вытер им вспотевший лоб.
— Скажите, майор, как долго это будет продолжаться? — спросил он. — Что нужно чтобы прекратить все это?
— Сложный вопрос, товарищ Петров. Впрочем, этот вопрос скорее не ко мне, а к начальнику милиции Антонову. Разбои, грабежи и убийства — это линия работы милиции, а не органов государственной безопасности. Наша задача — борьба с врагами государства.
Ответ Сорокина явно не понравился Петрову. Он сверкнул глазами, словно хотел напугать Александра.
— Мне не нравится позиция, занимаемая вами, майор! — произнес секретарь горкома. — Гибнут простые советские люди, а вы пытаетесь занять нейтралитет в этой ситуации. Говорить, что это дело милиции, а не ваше, в корне неправильно. Завтра у нас партийное собрание, и я попрошу вас прийти на него. Там и поговорим о вашей нейтральной позиции.
Он развернулся и направился к автомашине. Через минуту, она скрылась за поворотом дороги.
Демидов открыл глаза и не сразу понял, что находится дома. Около изголовья стоял незнакомый мужчина в белом халате и держал в руках шприц, наполненный каким-то раствором.
— Вот и хорошо, — произнес незнакомец. — Кризис прошел. Однако вам придется еще с недельку полежать. Рана не смертельная, но неприятная. Вам повезло: если бы пуля попала на три сантиметра ниже, то шансов выжить у вас просто бы не было.
Мужчина сделал ему укол в ягодицу и вышел в соседнюю комнату. Евгений услышал, как хлопнула входная дверь, звякнул замок, и в комнату вошла Даша.
— Кто этот мужчина? — спросил он ее. — Я его не знаю.
— Это Юра, муж моей двоюродной сестры. Он врач, работает в военном госпитале.
— Как я оказался дома? Я ничего не помню, Даша.
Она поднесла к его губам стакан с водой. Он сделал глоток и вопросительно посмотрел на нее.
— Это я одна затащила тебя в квартиру. Я в ту ночь не спала и ждала тебя. Гляжу, ты идешь, шатаешься словно пьяный. Около подъезда ты споткнулся и упал, вот я и выскочила из дома. То, что ты весь в крови, я уже здесь разглядела. Сначала хотела вызвать милицию, но вовремя передумала и позвонила Юре. Мы вдвоем перетащили тебя в эту комнату, раздели, и он стал осматривать рану. Когда он сказал, что нужно вызвать милицию, так как у тебя огнестрельное ранение, я его отговорила, правда, пришлось немного поделиться с ним нашими продуктами.
Последние слова заставили Демидова скривиться от боли, так как он хотел подняться с койки.