— Слушай, Клавдия, чего это ты так хлопочешь? Можно подумать, эта встреча решает твою судьбу!
— Балда, не мою, а твою! А кандидат действительно стоящий…
— Ты его видела? — спросила я, чувствуя, что Клюквину не переубедить.
— А как же?! Поверь, Афоня, клиент — просто конфетка!
— А может, не надо, Клав? У меня предчувствие. А мое предчувствие редко обманывает…
— Засунь свое предчувствие знаешь куда? — прошипела Клавдия. — Ну что тебя ждет, подумай! Ты вкалываешь в своей школе с утра до вечера. Л по ночам, вместо того чтобы заниматься сексом с любимым человеком, пишешь конспекты уроков и проверяешь тетради. А разговоры? Я только и слышу: ах, какая Иванова умница, ах, какой Петров балбес! Да ты, кроме своей школы и детей-обормотов, и думать ни о чем не можешь. Даже в Питер, в твой любимый Питер, ты поехала не в свадебное путешествие, а на экскурсию с детишками! Если так пойдет и дальше, ты состаришься за своими тетрадями и умрешь старой девой!
Немного поразмыслив, я согласилась с сестрой, но сдаваться без боя не хотелось.
— Мне противно это сватовство, Клав, — промямлила я. — Может, роковая встреча сама как-нибудь произойдет?
— Как-нибудь можно только в туалет сходить, да и то не всегда! — рявкнула Клюквина. — И где, интересно, встреча может произойти? В трамвае, что ли? Так ведь нормальные мужики в трамвае не ездят, а все больше на машинах, на иномарках в основном. Или надеешься жениха на родительском собрании подцепить? Только мне почему-то кажется, что на собрания мамашки ходят. И потом, нам не нужен «бэушный» мужик, да еще с алиментами в придачу.
Все доводы с моей стороны были исчерпаны, но очень хотелось оставить за собой последнее слово. Почесав за ухом, я решительно заявила, что никаких спецприготовлений не будет. На мой взгляд, природа неплохо потрудилась, создавая мой образ, и вмешиваться в данный шедевр не стоило. Клюквина критически окинула меня взглядом, но спорить не стала, а лишь махнула рукой.
Гордясь своей маленькой победой, я сыграла на губах туш и прошла на кухню. Там с удовольствием поделилась приятной новостью с Тырочкой. Черепашка внимательно выслушала меня и весело подмигнула: мол, молодец, Афоня, так держать!
…Свидание с принцем должно было состояться в Таганском парке на второй скамейке от входа. Если раньше, отправляясь на встречу с очередным кандидатом, я волновалась, то теперь пребывала в состоянии прямо-таки олимпийского спокойствия. Где-то внутри меня ворочалось сожаление о безвременно покинутом банкете.
— Вон он сидит! — в ребра уперся острый локоток Клавдии. — Иди сюда!
С этими словами Клюквина утянула меня в кусты, давая возможность как следует рассмотреть будущего избранника. Сквозь желтое кружево листьев я добросовестно пялилась на парня лет тридцати, сидевшего на условленном месте.
Он, в самом деле, был неплох. Спортивный, подтянутый, темные волосы спиральками спускались на широкие плечи; мощные руки спокойно лежали на не менее мощных ногах, обтянутых синими джинсами. Молодой человек сидел, запрокинув голову назад, и, видимо, внимательно следил за траекторией полета голубей.
Ну? Как тебе экземплярчик? — приникла к уху сестра.
— Нормально, — пожала я плечами.
— Нормально?! И это все, что ты можешь сказать?! Да ты посмотри, это ж настоящий Аполлон Бельведерский! Какие руки, а?! Прикинь, Афоня, такими руками как обнимет! Уф, аж дух захватывает!
Клюквина умолкла и принялась мечтать. Я же сидела, уставившись на жениха. Что-то меня в нем настораживало — уж очень долго он сидел, уставившись в небо! Оно, конечно, голубое и красивое, но сидеть неподвижно такое продолжительное время весьма затруднительно. Даже сильная шея Аполлона уже должна бы устать.
— Клавдия, что-то мне в нем не нравится, честное слово, — вернула я сестрицу с небес на землю.
— Не понимаешь ты своего счастья, вот что я тебе скажу, — вздохнула Клюквина.
— Не-е, Клав, шестое чувство подсказывает мне, что счастья здесь не будет, скорее наоборот… Ты ничего подозрительного не замечаешь?
Клавка с готовностью завертела головой.
— Где? — ее голос снизился до шпионского шепота. — A-а, вижу! Вон мужик на детской площадке. Он очень подозрительно читает журнал!
Я перевела взгляд с принца на детскую площадку. Благообразный старичок в светлом плаще вполне мирно читал журнал и периодически посматривал на малыша, возившегося в песочнице. Ничего подозрительного в этой парочке я не углядела, о чем и сообщила Клюквиной.