— Да ладно! Ты не виновата. Мужик действительно козел, — парень осторожно дотронулся до глаза.
— Болит? — сочувственно спросила я.
— Ерунда. Заживет до свадьбы!
— Ладно, — я снова глубоко вздохнула, — пошли ко мне, окажу тебе первую медицинскую помощь… Звать-то тебя как?
— Проша.
— Как?!
— Прохор. А тебя?
— Афанасия.
Всю дорогу мы молчали. Я кляла себя за чрезмерную доброту. Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что Проша, в общем-то, нормальный парень. Ведь, кроме него, никто не вступился за меня. Но Клавка… Она будет бушевать весь вечер и упрекать меня за легкомыслие: мол, тащишь в дом всяких посторонних. О чем думал новый знакомый, сказать не могу. Свои мысли он держал при себе, но вид имел смущенный и немного растерянный.
— А где твои очки? — спросила я, ибо молчание становилось неловким.
— Это… в троллейбусе… м-м… уронил, — промычал Проша. — Раздавили, наверное.
Он виновато посмотрел на меня. Я уже давно обратила внимание, что близорукие люди без очков выглядят особенно беспомощно.
По счастью, Клавдии Сергеевны дома не случилось. Наверное, еще Ефима опрашивает. Это значит, головомойка переносится на неопределенное время или вообще отменяется, если повезет. Первым делом я извлекла из холодильника кусок мороженого мяса и заставила Прохора приложить его к ушибленному месту. На этом мои познания по оказанию первой помощи закончились. Нет, можно, конечно, замазать синяк зеленкой или йодом, но, по-моему, это лишнее — цветовая гамма под Прошиным глазом уже поражала своим великолепием. Естественно, что искусственное дыхание, электрошок и тугая повязка абсолютно исключались.
— Ну, как ты себя чувствуешь? — спросила я спустя пять минут.
— Отлично, — мужественно отозвался Прохор. — Только вот руки замерзли…
— Это ничего, — заверила я парня. — Сейчас чаю сделаю — согреешься! Или ты кофе предпочитаешь?
Выяснилось, что Проша предпочитает чай с лимоном и сахаром. Я засуетилась, готовя моему заступнику желаемое.
— Какая интересная картина, — оценил Прохор творение Ефима.
— Это потому, что ты на нее одним глазом смотришь. Увидишь двумя, вряд ли так скажешь.
— Нет, правда. Я, как бы это сказать, немного разбираюсь в живописи…
— Какая это живопись? Во-первых, это «Демократия», вернее, «Борьба за демократию». А во-вторых, в ней нет никакого смысла. Детишки в садике лучше рисуют.
Прохор отложил мясо, придвинул к себе чашку с чаем и, сделав несколько глотков, мягко ответил:
— Ты не права, Афанасия. У автора этой картины своеобразное восприятие окружающей действительности. Я бы охарактеризовал этот стиль письма как постсоциалистический абстракционизм. А ты, как я понял, предпочитаешь реалистическую манеру письма. Вот скажи, как бы ты изобразила демократию?
Я задумалась. Интересно, как можно изобразить то, чего никогда не видел? От необходимости отвечать меня избавил длинный звонок в дверь. Проша растерянно заморгал, а я радостно сообщила:
— Это, наверное, соседка… — и быстренько удалилась из кухни.
На пороге стояла Клюквина собственной персоной. Она прислонилась к стенке и блаженно улыбалась. В руках она трепетно сжимала что-то большое, обернутое старой простыней. Увидев меня, Клавка улыбнулась еще шире:
— Афоня! Ик… Сестренка моя дорогая!
От Клавдии сильно пахло водкой. Видимо, они неплохо посидели с Ефимом. Переместив взгляд на предмет в руках сестры, я нахмурилась. Кажется, мне известно, что это такое, но на всякий случай уточнила:
— Это что?
— Ик… Полотно Ефима. А это кто?
Я оглянулась. За спиной стоял Прохор и близоруко щурился.
— Это Проша, мой знакомый. А это Клавдия, сестра моя. Так, приличия соблюдены, и теперь ты, Клавдия Сергеевна, ответь: неужто ты еще один шедевр у Фимы приобрела?!
Клюквина крепче прижала к груди бесценную вещь и согласно мотнула головой. Мне, признаюсь, стало немного не по себе: чего доброго Клавдия всю квартиру увешает Фимиными шедеврами. Клавка отлепилась от стены, икнула и крикнула:
— Эй, как тебя там, Гаврюша! Помоги даме домой войти да картину прими. Совсем никакого воспитания!
Прохор засуетился, перемещая сестрицу в родные стены, я же тем временем выдрала из Клавкиных рук картину, сняла с нее простыню и похолодела: ни дать ни взять нашествие инопланетян на Землю! Такого количества ядовитой зелени я еще не видела.
— Афоня, — раздался из комнаты голос Клавдии. — Где моя картина? Тащи ее сюда.
Когда я вошла в комнату, зрелище, представшее моим глазам, умиляло: Клавка сидела на диване, а Проша, сосредоточенно сопя, стягивал с нее сапоги.