— О чём это юная госпожа собирается со мной разговаривать, — миловидная женщина, по которой было сразу видно в кого пошла её дочь, с улыбкой поставила перед девочками две тарелки. Она оглянулась. В маленьком заведении на пять столиков, никто не нуждался в её внимании, немного задумавшись, женщина решительно поставила стул к столу детей и присела боком, чтобы если что, сразу встать.
— Ой! — Юн Ми подскочила, быстро-быстро, сгибаясь в поклонах, стараясь скрыть заалевшие в смущении щёчки, — здравствуете! Я не поздоровалась, мне так стыдно! Только мамам не говорите.
— Так и быть не скажу, женщина вытерла руки о передник, с улыбкой приязни смотря на девочек, — Так, о чем разговор? Тем более серьёзный.
Тэгю увидел, как побледнела Миа ян, а Юн Ми замерла в нерешительности. Наконец она вновь склонилась, но только теперь в глубоком поклоне, сложив руки на животе.
— Госпожа Чуви, мама одноклассницы Миа, прошу позвольте быть вашей дочери моей компаньонкой. Она в таком качестве сможет поехать со мной на учёбу в Академию, — она вновь согнулась в поклоне, и уже не разгибаясь протараторила, — Расходы на проживание и обучение на себя возьмёт мой жених.
Тишина, разлилась пролитым на пол тестом. В заведении матушки Миа ян, чужих не было, все замерли, ожидая ответа. По их кварталу давно распространилась новость, о том, что юный принц из России забирает на учёбу из Кореии своих кадетов из школьного клуба и невесту. Что все они будут учиться не где ни будь, а за кромкой, в настоящей Академии Волшебства. И вот теперь, такая новость. Маленькая Миа, эта не блистающая красотой и удачей девочка. Тоже может стать звездой их улицы. Может получить очень престижное образование, открывающее дорогу в горние выси.
Женщина порывисто встала, нервно вытирая руки передником.
— Я сейчас. Только угольный брикет поменяю, — засуетилась она.
— Мама? А как это компаньонкой? — маленькая девочка, в форме младшей школы, затеребила рукав сидящей за соседним столиком молоденькой женщины, — она с ней играться будет?
— Компаньонка — Тэгю встав поклонился женщине, которая затруднилась с ответом, — это наёмная служащая, в чьи обязанности входит развлечение хозяйки, участие в поездках и учёбе, обеспечение быта и исполнение мелких поручений.
— А ещё, — Юн Ми осмотрела присутствующих, — Моя подружка, может стать Слугой Рода моего жениха, когда я выйду за него замуж. Вот.
Тишина так и не ушла из небольшой уличной забегаловки. Присутствующие перемалывали жерновами своих мыслей новость, ожидая решение матери Мии.
Впрочем, та не стала заставлять ждать себя долго. Войдя под полог уличной палатки, женщина приставила к стенке переносной печки, железные щипцы, стряхнула с волос капельки воды и обернувшись. Решительно взглянув в глаза ожидающих, громко произнесла: — Всем соджу за счёт заведения. Моя дочь едет учиться.
Тэгю обессиленно сполз на пластиковый стул, жадно хватая ртом воздух, он и не заметил, как задержал дыхание. Новость действительно была великолепной. Ведь он не покинет Мию. Они теперь смогут встречаться.
* * *
— Полчаса, полёт нормальный, — тихонько пробормотал я себе под нос, чтобы вздрогнуть от собственных слов. По спине протянуло неприятным холодком. — Так и накаркать недолго.
Тяжёлая машина уверенно держала курс за подпрыгивающим клубком, который в свою очередь, уверенно держал курс на снежные пики гор, которые и не подумали приближаться. Напряжение первых минут покинуло, как это всегда бывает на незнакомой дороге, я уже успел успокоится. Мысли начали медленно течь, перескакивая с одной темы на другую. А самое главное, в душе появилась твёрдая уверенность, что нам удастся, выбраться с этого жуткого места, домой, как Вася сказал в нижний мир, до дому до хаты, так сказать.
Мысли лениво свернули к холму с деревом на вершине, и зелёным уродам решившим пустить кровь, мне любимому. Вот интересно это были орки или нет. Вроде тоже зелёные, клыкастые. Ну а то, что носа нет и чешуя, так почему бы и нет. Много я орков в своей жизни видел? Ни одного. Вот. Змея решили разбудить. Черти.
Так. Стоп. Чертей я как раз видел. Они…
— Воздух — раздался, в интегрированном в шлем наушнике, голос кота, — Вижу три объекта на четырнадцать часов, летят в нашу сторону.
Когда Вася надел шлем я не видел, и даже предположить не мог, что мы подключены к бортовой сети, но эти мысли быстро исчезли из моей головы оставив за собой медленно расплывающийся образ кота, с кевларовым шлемом на голове. Глаза нашли три точки в верхнем правом углу лобового стекла. Привычным напряжением, приблизил объекты, которые при приближении оказались тремя странными птицами. Три тётки, а именно так они и выглядели, лица женские, хищные, нос крючковатый, как у киношной бабы яги, торчащие из за тонких губ острые клыки. Развевающиеся на ветру лохмотья, кожистые крылья, как у нетопыря, бьют по воздуху, в руках, явно оружие, похожее на арбалеты. Ноги не разобрать, толи, штаны, толи треплющие ветром, юбки.
— Вася к бою, — тангенты не было, и нажимать мне было нечего, но осапоженый котэ меня услышал, коротко буркнув в эфир.
— Принял.
— Ты главное первым не стреляй, — решил уточнить, случаи они всякие бывают. Мало ли лицо злое и нос кривой. Может у местных это эталон красоты, — мало ли. Может мимо пролетят.
Не пролетели. Когда три силуэта скрылись за стойкой кабины, не дав более себя видеть. Сверху, гулко, в три патрона, бухнула очередь, а броню крыши пробил железный наконечник стрелы.
— Ну ни хрена себе, — только и выдохнул, в безмерном удивлении. Тут броня не каждая пуля возьмёт, белорусы они такие, дерьма не делают. А тут стрелой. Из арбалета.
— Короткая, — голос в ухе заставил вжать в полик педаль тормоза.
Сверху загрохотала очередь, считай на расплав ствола.
— Минус две единицы, — спокойный голос, притушил горение адреналина в моей крови, — третья дама, перейдя на третью космическую уматывает на юго-запад.
— Где сбитые упали видишь, — умом я понимал, валить надо, но пробитая броня крыши покоя не давала, — командуй штурман. Нужно глянуть.
— Правее на пятнадцать градусов и метров сто вперёд.
— Принял, — я переключил передачу, плавно трогаясь. Глаза зашалили по пеплу. Нить клубка никуда не делась. Так и светится ломанной линией, указывая нам маршрут, — ты главное не исчезай ни куда, мы быстренько.
Странно, Вася никак не отреагировал на мою фразу, мог ведь и на свой счёт принять.
Тушку горбоносой красавицы увидел в последний момент, с трудом удержав машину от наезда на разорванное пополам тело женщины птицы. Двенадцать с половиной миллиметров это вам не там, раненных не бывает.
— Вася контроль периметра, — прокричал, выпрыгивая из-под защиты брони. Кот не ответил, я же, впившись глазами в кратер, оставленный телом в толстом слое пепла, поспешил к узнаваемой дуге арбалетных плеч.
Легкое, на удивление технологичное оружие, ложе явно костяное, с вставляемым внизу магазином на пять стрел, с наконечниками из блестящего золотом металла. Глаз зацепился за порванную перевязь, тянущуюся от оторванного крыла в гущу пушистого пепла. Потянув, вытянул разгрузку на пять магазинов. Странный материал. Похож на эпоксидную смолу…
— Вася лови, — Я хотел бросить коту магазин, и только сейчас повернувшись к броневику увидел повисшего на пулемёте фамильяра, голова в каске безвольно висит, ствол пулемёта поднят вверх, с приоткрытой пасти свисает тоненькая струйка крови. — Мать! Вася!
Запрыгнуть на капот и крышу, доли секунды, растянувшиеся в вечности. Мой фамильяр, неубиваемое по идее существо, убит? Рука по привычке щупает по шее в поиске жилки.
— Вот дебил! — арбалет в сторону. Обе руки по мышки, вытягиваю тяжёлого и такого родного котейку на броню.
Аура?
Есть вижу. Сосуд тонкого тела Василия пробит по косой, внутри видны завихрения линий перекрученных и сжатых в тонкую линию, повторяющую след от стрелы пробившей фамильяра насквозь сверху вниз.