— Древко лука и стрел, из той-же древесины что и рукоять топора. Тетива лука из жил Смауга, только они способны выдержать вашу силу. Колчан из кожи все того-же ящера. Наконечники стрел из его зубов. Пробивают латный гномий доспех со ста шагов, на вылет. Оперение стрел из воронов, что обитают вокруг горы. — Подытожил Торин и вопросительно уставился на Скайона, видимо ожидая его восхищенной благодарности.
Астартес вручили лук и тот попробовал его натянуть, получилось это очень легко. Да, такие примитивные орудия. Но гномы создавали его от чистого сердца. Да и по стандартам этого мирка, оружие было вершиной кузнецов и мастеровых.
— Это великолепное оружие, спасибо вам. — Ответил Скайон. Торин и присутствующие гномы заулыбались до ушей. — Доспех тоже великолепен.
— Кузнецы и мастеровые будут очень рады, когда узнают что их работа пришлась вам по вкусу. — Гордо ответил Торин.
— Плащ так-же, высших всяких похвал. Достоин королей. — Скайон похвалил и плащ.
— Мы передадим людям из Озерного Города. Уверен что и они будут рады. А теперь пройдемте, я хочу показать вам еще кое-что.
Торин зашагал к выходу. Прежде чем пойти за ним, Скайон еще раз взглянул на себя в зеркало. Такому богато украшенному доспеху позавидовали-бы, если не Лорды-Командоры, то капитаны рот точно. Правда, его бы убил их ротный технодесантник, за такое осквернение священных доспехов. Но ничего не поделаешь, когда ты один в целом мире, надо довольствоваться всем что есть. *** Торин провел Скайона в одно из многочисленных помещений Эребора. Судя по трофеям и статуям, что были расположенные по всей длине стен, это был зал боевой славы. Прямо напротив входа, Скайон заметил золотую статую… самого себя! В полный рост! Золотой Астартес стоял без шлема, шлем он держал на сгибе руки, силовой клинок был зажат в другой руке и опущен вниз. Золотой Скайон стоял словно на страже всего помещения. Рядом с ним была золотая табличка и несколько постаментов, на котором Ривальд с удивлением обнаружил свое потерянное оружие. Правда в полностью неработоспособном состоянии. На одном постаменте лежал пиломеч. От него осталась только рукоять, зубья-лезвия в небольшом количестве и защитное покрытие лезвий-зубьев, в виде осколков, лежали на ткани. Меч был уничтожен тогда, когда Скайон попал в пасть дракона. Болтер лежал напротив, он был в более целом состоянии. Много царапин и сколов и огромная дыра в самом центре болтера, от тех же зубов ящера. Это все, гномы достали со дна озера. Болт пистолет, подгорный народец, найти не смог. Скайон с грустью в глазах посмотрел на свое первое и любимое оружие, ведь он получил их вместе с «мантией» силового доспеха и званием боевого брата. Пиломеч и болтер служили Скайону верой и правдой на протяжении десятков лет. Скайон давно потерял счет ксеносам и людям, что по глупости отвергли Согласие. Ривальд горестно вздохнул и провел по сломанному оружию рукой.
— Даже лучшие наши мастера не смогли восстановить их. — Словно извиняясь ответил Торин. — Их устройство слишком сложны для нас.
— Спасибо вам. — Тихо ответил Скайон. — Уж лучше пусть они находятся здесь, чем на дне озера. — Торин понимающе кивнул. — А что написано на табличке?
На табличке, что была рядом со статуей Астартес, были надписи на языке гномов, Ривальд не мог их прочитать.
— Здесь стоит Скайон Ривальд и его оружие. Меч, рычащий словно дикий зверь и болтер… Вы ведь так его называли? — Вставил Торин. — Болтер, что звучит словно гром. Человек великой силы и воинского умения. Убийца дракона, бич орков. Друг всех гномов.
После последних слов, Скайон провел по табличке кончиками пальцев. Друг. Так его никто не называл. Другие десантники были его братьями, боевыми товарищами. Но никто из них, никогда, не называл его — другом. *** Скайон вышагивал рядом с Бильбо, что ехал в маленькой повозке запряженной парой пони. Тележка была нагружена сундуками с драгоценностями, золотом и провизией. Они вышли из Эребора почти месяц назад и возвращались в Шир по широкому тракту, поэтому это путешествие проходило крайне гладко. Ну конечно и фигура десантника так-же способствовал безопасному путешествию. Когда они покидали свод Эребора, гномы устроили очередной пир чтобы проводить своих друзей. Торин и остальные гномы из его отряда, приглашали Скайона гостить в Эреборе, когда и сколько угодно.
— Через полдня мы достигнем Шира. — Начал хоббит. — Что вы будете делать дальше?
— Отправлюсь в людские королевства. Рохан и Гондор. Негоже людям жить порознь.
— Я ничего не знаю о этих государствах. Но если кто-то и может объединить их, то это только вы. Думаю, они сделают это сразу как только герой всех этих слухов, появиться на их пороге!
— Слухов? — Переспросил Скайон и посмотрел на Бильбо.
— Как?! — Вскликнул хоббит. — Вы ничего не слышали о себе?! Я слышу их постоянно! Как вы могли не слышать, мы же путешествуем вместе!
— И что же это за слухи?
— В народе идет молва о гигантском человеке, в непробиваемой броне и магическим оружием. Великий воин и лидер. Убийца драконов. Бич орков и гоблинов. — Бильбо озвучил эту часть пафосно и гордо. А потом продолжил, едва сдерживая смех. — Еще говорят, что вы ворвались в лесное королевство, дали наследному принцу пощечину, сорвали с лесного короля его одежды и заставили его бегать голым и похитили его дочь, после чего женились на ней и теперь за вами охотиться все лесные эльфы!
— Что? — Искренне удивился десантник. — Но этого всего не было! И разве у того лесного королька есть дочь? Вроде только один не в меру горделивый сын.
— Это слухи. Один рассказал другому, с парой своих слов. Другой третьему, добавив что-то от себя. Третий, следующему, уже с парой новой слов и так далее, но это еще не все! — Бильбо широко улыбнулся. — Еще говорят что вы можете летать, не горите в огне и однажды перепили целое племя троллей!
Десантник задумался. И чего только не болтают люди, но это может пойти Астартес только на пользу. Особенно если он останется здесь еще на какое-то время, до тех пор пока его не найдут хоть какие-то Имперские войска. *** Прошло еще пару часов и уже начинало темнеть, прежде чем Астартес и хоббит завернули за один из зеленых холмов, что высился не далеко от быстрой и весело журчащей речушки.
— Что-то не так, господин Скайон? — Спросил хоббит когда увидел что десантник немного отстал и беспокойно оглядывался по сторонам.
— Знакомое место. — Медленно проговорил Скайон. — Похожий пейзаж. Его я видел как только попал сюда. А значит… — Десантник кинулся на вершину одного из холмов.
— Господин Скайон! — Выкрикнул хоббит вслед Астартес. — Куда вы? Подождите меня!
Бильбо слез с козел повозки и побежал на холм, за котором уже скрылся Астартес. Забежав наверх холма, хоббит увидел десантника, что стоял рядом с большой и круглой, то-ли лужей, то-ли настолько маленьким прудом.
— Господин Скайон! Что вы нашли? Что это за вода?
— Это то самое место, в котором я очнулся в этом мире. В этой самой воронке, правда тогда она не была заполнена водой.
— Вы очутились прямо посреди наших холмов? — Бильбо подошел к десантнику. Астартес кивнул.
Несколько минут человек и хоббит простояли в тишине. Бильбо не решался заговорить, видя что Скайон, уж крайне пристально всматривается в глубь воды и, казалось, к чему-то прислушивается.
— Вы слышите это, мистер Бэггинс? — Послышалось от десантника.
— Слышу что? — Переспросил хоббит. — Речка журчит, слышу сверчков, вроде где-то голоса в далеке…
— Нет. — Прервал Скайон Бильбо. — Звуки битвы, выстрелы, команды, шум техники. Все идет от туда, из глубины воды… — Очень медленно и словно завороженно проговорил десантник.
— Эм, простите… Ничего такого я не слышу. — Хоббит не уверенно помялся с ноги на ногу. — Вы точно… Ай! — Хоббит было начал говорить, но вскрикнул и отпрыгнул в сторону, когда десантник начал падать прямиком в воронку с водой.
Скайон упал, но ожидаемого фонтана брызг не последовало, вода поглотила десантника медленно и осторожно. Бильбо смотрел на это с круглыми от страха и удивления глазами.
— Мистер Скайон? Мистер Скайон! — Начал кричать хоббит спустя пару минут после того как десантник скрылся под водой.
Не дождавшись ответа, хоббит кинулся в воду, поднимая кучу брызг. Обшарив весь водоем, хоббит остановился в самом его центре. Самое глубокое место в водоеме, еле доходило Бэггинсу до пояса. Человеку, что был ростом свыше двух метров, попросту негде было спрятаться здесь, утонуть или пропасть. Потратив еще пару минут на безуспешные поиски, обескураженный хоббит покричал имя Ривальда в пустоту и, в итоге вернулся к своей повозке. Легонько стегнув пони, дабы они соизволили продолжить путь, Бильбо задумался над тем что сейчас произошло. Не найдя этому абсолютно никакого объяснения и вспомнив удивительные рассказы странного человека, хоббит решил для себя — значит так было надо. Не известно кому и для чего, но надо. Бильбо посмотрел в ночное небо. За это время местное светило полностью скрылась за горизонтом, давая своим далеким сестрам сиять на небосклоне.