— Господи, — облегченно вздохнула Рита. — Пронесло.
И вся компания начала весело хохотать и сплевывать.
Чак поднял с пола пакет и высыпал изо рта недожеванную марихуану.
— А я свою пайку приберегу на потом, вы мне еще завидовать будете. Если и дам кому, так только Чили. А вы будете слюнки пускать, — ехидничал он.
Дэби облегченно вздохнула.
— А я еще немного приберегла, — она разжала ладонь и бережно ссыпала в пакет остатки марихуаны.
— Может, перекусим, — предложила Рита.
— Да нет, знаешь, я не голоден, — ответил Энди, сплевывая в открытое окно зеленую слюну. — Я уже успел перекусить.
Через пять минут микроавтобус проезжал возле загородного магазина супругов Смит. У этого же магазина на асфальтированной площадке стояли и три полицейских форда со включенными мигалками. Еще у дома стояли две машины скорой помощи.
По двору расхаживали полицейские, бегали люди в белых халатах. Толпилась дюжина зевак, собравшихся посмотреть на происшествие.
Ребята увидели в окна своего микроавтобуса, как люди в белых халатах закатывают в машины скорой помощи носилки с трупами.
Рита не могла оторвать свой взгляд от страшной картины.
— А ты не зевай, — толкнула ее вбок Дэби. — А то и нас с тобой в такую же машину закатят, засунув в черный полиэтиленовый мешок.
Рита, превозмогая любопытство, снова посмотрела на дорогу. Ей бросился в глаза мертвый окровавленный кролик, лежащий посередине проезжей части, над которым уже вились жирные черные мухи.
Рита инстинктивно сбросила скорость и объехала мертвое животное.
— Ну ты слишком сентиментальна, — проговорила Чили. — Не обращай внимания. Наверное, он просто выскочил ночью на дорогу и его сбило машиной.
— Я думаю о другом, — обернулась к ней Рита. — Я думаю о тех погибших людях в магазине.
— Да, наверное, обыкновенное ограбление, — бросил Энди, докурив сигарету.
— Смотри, смотри, осторожней, тормози! — кричала Дэби, чуть ли не вырывая руль из рук Риты. — На дорогу смотри!
Рита встрепенулась и резко нажала на тормоз.
Энди ударился головой о лобовое стекло.
Поперек дороги, подложив под голову рюкзак, лежал старый бородатый бродяга. Его шляпа прикрывала глаза, одна рука, положенная на грудь, мерно вздымалась в такт дыханию.
Ребята выбежали из машины и начали рассматривать чудака, решившего отдохнуть прямо на проезжей части.
— Что он тут делает? — удивлялась Дэби.
— Я же могла задавить его, — возмущалась Рита. — Нашел место, где разлечься.
Ребята рассматривали старика, но тот не шевелился, лишь только нервно дышал.
Наконец, Энди, брезгливо скривившись, двумя пальцами приподнял шляпу с его лица. Ослепленный солнцем, старик недовольно щурился на склонившихся над ним девушек. Его глаза немного косили и в них было что-то сумасшедшее.
Бродяга приподнялся на локте, внимательно осмотрел всех, кто окружал его.
— Дедушка, дедушка, вам, наверное, нужно помочь? — проговорила Рита.
Старик встрепенулся и попытался встать.
— Я, наверное, в раю, — промолвил он, окинув взглядом привлекательных молодых девушек.
— Поднимайтесь, поднимайтесь, — Дэби подала ему руку. — Мы вам поможем, а то на вас тут может кто-нибудь наехать.
Старик тяжело встал, и ребята, взяв его под руки, отвели к большому раскидистому дереву.
— Спасибо, спасибо, — бормотал старик, пожимая руку Чаку. — Вы очень добрые молодые люди.
— Да что вы, не за что, — добродушно улыбался Чак. — И со мной такое бывает, накуришься и ляжешь где не попадя.
— Вы очень добры, — повторил старик. — Я должен вас отблагодарить. — Бормотал старик, роясь в карманах.
— Ничего не надо, — отказывалась Рита. — Нам ничего не надо, мы просто помогли и все.
— Нет. Мне сегодня господь посла одну вещь. Я должен обязательно отдать ее вам.
Шелли, любопытствуя, перегнулся через плечо Дэби и смотрел что же такое интересное им предложит бродяга.
Рита, предчувствуя что-то нехорошее, отступила на шаг.
Старик держал в корявых тонких пальцах что-то подвижное и скользкое. Ребята недоуменно переглянулись.
— Это, это, это же… — хотел сказать Чак, но его голос осекся.
— Правильно, — пробормотал старик, — правильно, молодой человек, это глаз.
И он начал водить рукой с человеческим глазом перед лицами молодых людей.
Парни и девушки испуганно отпрянули в сторону и побежали к машине.
— Правильно. Это господь бог послал мне этот знак, чтобы я предупредил вас, — старик бежал за ребятами. — Это знак, это знак, который предупреждает.