— Я жив, жив, жив.
Он выхватил пистолет, заряженный баллончиками краски, и стал красться следом за удаляющейся парой. Он решил улучить момент, напугать их и пострелять. Он был уверен, что они не будут ожидать нападения с его стороны, и что он сможет убить и получить хотя бы мнимую, но победу.
Женщина и пугливый продолжали торжественно, как настоящие коммандос, шествовать по летнему влажному лесу. Но тут захрустели ветви, и из-за дерева, прямо перед ними появился убийца-мертвец. Пластиковая маска скрывала его лицо. На ней поблескивали капли росы. Трупный запах исходил от этого существа.
Женщина вскинула свой пистолет и по привычке нажала на курок. Красное пятно появилось на сером обтрепанном комбинезоне зловещего убийцы.
Но убийца даже не прореагировал на этот выстрел. Он вытащил из-за пояса сверкающее мачете и одним взмахом снес сразу две головы. Трупы тяжело упали к его ногам.
Обезумевший толстяк, видевший всю эту сцену, дико закричал и, спотыкаясь, бросился наутек. Мрачный убийца Роджер неторопливо шел за ним, с каждым шагом настигая уходящую жертву. Он знал, что здесь, в лесу, он хозяин, и никто от него не уйдет. Окровавленное мачете сверкало в его руке.
— Ребята, ребята, помогите, спасите! Он убил моих друзей! — не своим голосом орал толстяк, спотыкаясь о корни деревьев, поскальзываясь на замшелых камнях. — Он убийца! Он убийца! Он хочет меня прикончить! Помогите, помогите, хоть кто-нибудь помогите! Помогите мне!
Толстый позабыл о своем желании перекусить и съесть хотя бы маленький бутерброд. Он истошно вопил, сотрясаясь всем своим жирным телом, и пытался уйти от настигающей его смерти. Но это ему так и не удалось.
Толстый мужчина поскользнулся на гнилом пне, смешно перекувыркнулся через голову и замер, с ужасом глядя на приближающегося к нему убийцу Роджера.
Тот подошел, три раза взмахнул мачете — голова и руки остались лежать отдельно от толстого тела. Роджер сунул мечете за пояс, но перед этим вытер широкое лезвие о зеленый мох. Он вновь хрюкнул и удалился в глубину леса, выискивая очередную жертву.
Сиси, Пола, Мэги и Чарли переносили провизию из открытого кузова грузовика в дом. Они переговаривались между собой.
— Эй, по-моему, ты слишком много говоришь об этом Роджере. По-моему, все это полная чепуха, — говорила Сиси.
— Ну, подруга, не скажи, это действительно очень страшно. Я читала газеты двухлетней давности и очень тогда испугалась.
— Ну знаешь, это было два года тому, и я думаю, что все это уже забылось. А вот сейчас будет действительно страшно. Это пострашней любого убийцы Роджера.
Мэги, широко открыв глаза, смотрела на большой желтый автобус, который въезжал на территорию скаутского лагеря. Из окон смотрели, весело крича и размахивая руками, дети. Они верещали от радости. Наконец-то, они прибыли на место, предвкушая все радости лагерной жизни.
— А, по-моему, — сказала Сиси, — наша Мэги не столько думает о страшном убийце и о детях, как об этом парне, который сидит в клетке, в кабинете ее отца.
Пола засмеялась и похлопала Мэги по плечу.
— Ну, конечно, тебя больше интересует этот узник любви, — уточнила она.
— Отцепись ты! — Мэги подхватила один из пакетов и направилась в дом.
— Мэги, — обратилась вдогонку ей Пола. — Слушай, а ты хоть помнишь, как зовут того симпатичного паренька?
— Нет, не помню. А как?
— Так вот я тебе подскажу, чтобы ты знала, как к нему обращаться. Зовут его Томми. Запомнила?
— Томми, — проговорила Мэги. — По-моему, очень хорошее имя.
— А парень так вообще очень привлекательный, — Пола засмеялась.
По глазам девушки она поняла, что парень ей очень понравился.
— Но ты Мэги запомни и еще одно, — сказала темнокожая Сиси, — что этот парень сумасшедший. Он сидел в местной психушке, пока окончательно не свихнулся на этом убийце Роджере. И тогда поняв, что его уже невозможно вылечить, наверное, его выпустили на свободу. И теперь он ходит и всем рассказывает какие-то дикие сказки про страшного убийцу, восставшего из могилы и убивающего людей в окрестных лесах.
— Слушай, Мэги, а тебе не кажется, что все эти его страшные и жуткие истории про безжалостного убийцу Роджера — только повод, чтобы знакомиться с девушками? И может, ты уже не первая в его списке. А? Мэги?
Мэги удивленно посмотрела на Полу.
— Что ты городишь. Остановись.
— Да нет, я просто так. Мне показалось, что моя версия действительно похожа на правду.
— Хм, похоже на правду, — изумилась Мэги.
Но тут подошла Сиси.
— Девчонки, девчонки, не ссорьтесь. Парень действительно симпатичный, а мало ли что может рассказывать симпатичный парень. Таким можно простить все, даже самые глупые истории. Правда, Мэги?
— Конечно можно. Тем более, что история про этого страшного убийцу такая романтичная. Она как-то сближает людей. Прямо толкает в объятия друг друга.
— Смотри, смотри, подруга, как бы эта страшная история не толкнула тебя в объятия к безумцу, и тогда тебе крышка.
Девушки весело захохотали и двинулись к дому, неся с собой пакеты, свертки и ящики с напитками. Они вошли в кухню, где уже возился со своей подружкой Чарли, распаковывая ящики и рассовывая по холодильникам напитки и скоропортящуюся провизию, раскладывая в вазу экзотические фрукты.
— Слушай, Мэги, неужели тебе действительно так нравится эта история про безжалостного убийцу? — спросил Чарли.
— А что, история, как история, что вы все прицепились к этому Роджеру.
— Нет, мы не прицепились, — ответил Чарли. Мне просто интересно, как это ты легко клюнула на глупости рассказанные тем парнем.
— Почему клюнула, я еще ми на что не клюнула.
— Клюнула, клюнула, я вижу по твоим глазам. В них появился какой-то сумасшедший блеск. Правда девчонки?
Пола и Сиси посмотрели в глаза своей подруги. Все это время молчавшая Берта тоже приблизилась к Мэги и заглянула в глаза.
— Действительно, девчонки, действительно, Мэги влюбилась. Влюбилась. Это видно по ее глазам. Смотрите, как блестят. Смотрите!
Чарли повертел головой:
— Жаль, что я не додумался рассказывать такие байки Мэги. Может быть, тогда и у меня был шанс на взаимные чувства.
— Нет, Чарли, у тебя такого шанса не было бы, потому что здесь Берта, а переходить ей дорогу я не собираюсь. Ведь она моя подруга, правда, Берта?
— Молодец, Мэги. Так его, так его. А то эти ребята совсем обнаглели и уж думают, что достаточно рассказать какую-нибудь байку, как мы побежим за ними, виляя хвостами.
— А может быть, то, что говорят нам наши родители — это ерунда, — внезапно изумилась Берта. — И они нам врут, что никакого Роджера не существует. А этот страшный убийца и в самом деле поднялся из могилы. И только один, как его там, Мэги?
— Томми, — сказала девушка.
— Да, вот именно, этот парень Томми, сумасшедший знает об этом?
— Может быть, может быть, — задумалась Мэги. — Но если это правда, то Роджер обязательно вернется сюда. — Лицо девушки стало очень серьезным, и она добавила. — И он начнет убивать тех, из-за кого пострадал и погиб. И будет искать того, кто обезглавил его несчастную мать.
— Ну ты и даешь, — развела руками Пола. Такого не бывает, чтобы мертвецы разгуливали.
— Да ладно тебе, — вставил Чарли. — Вот придет ночь, и я посмотрю, как ты будешь колотиться от страха. Как вы все прибежите ко мне и будете упрашивать, чтобы я лег к каждой из вас в кровать, чтобы успокоить.
— А вы знаете, какой сегодня день? — Мэги подошла к отрывному календарю, висящему возле плиты.
— Ну и что, пятница, — недоуменно сказала Сиси.
— Пятница — это было бы еще полбеды. Но сегодня пятница тринадцатое.
Девушки замолчали, и только Чарли старался казаться невозмутимым, но и тут было видно, как немного дрожат его руки. Столько уже всякого было рассказано в округе про этот страшный день — пятницу тринадцатого, когда появлялся безжалостный убийца Роджер.
Наконец-то, сопровождающая ребят девушка дала им наставления и радостная, что теперь уже она свободна, выглянула из дверей автобуса. Дети напирали на нее, стараясь скорей выбраться на свободу.