Мне снова повезло. До стены я добрался уже под утро, как раз в "час быка", когда все нормальные люди невыносимо хотят спать, а часовые теряют бдительность. Судя по многочисленным кострам на стене, охрана была усилена, но, как обычно, проблемы были где-то далеко, и обычным солдатам было на них наплевать. Начальство приказало - они вышли на стены, но никто не усердствовал. Часовые, конечно, были, но они не горели желанием стоять и пялиться в темноту, и, пройдясь по маршруту, предпочитали поскорее вернуться к кострам. Да и какой идиот полезет на стену, когда столько охраны?
Но такой идиот нашелся. Медленно, как ленивец, подполз к стене, медленно, замирая от каждого шороха, забрался на стену, ещё медленнее сполз с другой стороны. Осторожность превыше всего, да и действие порошка графини прошло не полностью. На той стороне пересилил себя и по-пластунски прополз ещё метров двести, прежде чем разрешил себе встать. Теперь каждая ошибка может стоить жизни.
Уже под утро вышел на дорогу, не торгуясь, купил у первого попавшегося крестьянина его лошадь, и неспешно поехал дальше. Надо было скакать во весь опор, но у меня кончались силы, да и привлекать лишнее внимание не хотелось. А так - ну, едет неспешно кто-то спозаранку - так мало ли у кого какие дела. Заехал за своими сокровищами, удачно припрятанными как раз у южной дороги, и снова в путь. Куда угодно, но подальше от этого города, где не понимают шуток и верят во что угодно, даже в драконов.
Умный бы скакал пока лошадь не падёт, но когда на пути мне встретился перекрёсток дорог, я остановился. Так далеко (выбор направления для бегства) я просто не заглядывал, да и события в последние сутки развивались уж больно стремительно.
Надо бежать, но я не знал - куда. Моя извечная проблема - проблема выбора.
Перекрёсток самый обычный, на четыре стороны света. Назад нельзя, на юг не хочется - там наверняка меня поджидает граф. Он не знает моего нового лица (наверное), но ехать через его земли совершенно не хочется. Фактически остается два пути - на запад и на восток. На западе вроде есть несколько крупных портовых городов. Можно сесть на какой-нибудь корабль и уехать куда подальше. На восток - небольшая горная цепь и... королевство Вероны. Там мне вроде как делать нечего. Как запасной вариант - отправиться на север. Обогнуть столицу по большой дуге, окольными путями добраться до северных королевств, и может даже осесть в какой-нибудь деревушке. Как-никак я теперь барон (хотя бы по бумагам). Деньги - камешки есть, можно купить себе несколько деревушек, заняться хозяйством, построить жутко укреплённый замок, и зажить, наплевав на все проблемы. Но нужна ли мне такая жизнь? Ради чего я готов жить дальше? Бесконечные путешествия, бои или спокойная жизнь хотя бы несколько лет?
Я не знал, и внутри ничего даже не ёкнуло. Я стоял у перекрёстка десять минут, полчаса, но решения не было. Мне одинаково не нравилось ни первое, ни второе, ни третье. Так что делать? Наконец я плюнул, и решил просто подождать хоть какого-нибудь намёка. Пусть будет что будет!
Непонятно почему, но тракт словно вымер. Ни подвод, ни пеших, ни конных. Я уже и на травке повалялся, и погрыз завалявшийся в сумке сухарь, а знака всё не было. Неужели богам надоело подсовывать мне подсказки, и придётся решать всё самому? Эх, если бы я сам знал, чего же я хочу...
Достав монетку, покидал её, но и тут ясности не появилось - два раза ребром в рыхлый песок (север), по четыре раза орел и решка. Значит хотя бы направление на север можно отбросить, и остается выбор только между морем и горами.
Наконец вдалеке послышался скрип колес, и вскоре к перекрёстку подъехал небольшой обоз из трех телег. Самые обычные, крестьянские, запряженные скромными коняжками. Да и возницы им под стать - самые обычные крестьяне. Мужики неспешно шли рядом с телегами, насторожились при виде меня, но я сделал равнодушный вид. Хотя, кого это обманет или успокоит? Детина с оружием, разлегшийся на травке у перекрёстка. Вот что можно подумать о его намерениях? В лучшем случае - ищет попутчиков или работу охранника. А в худшем? Почти незаметно один из мужиков поправил топор у себя за спиной, другой сдвинулся поближе к вилам, торчащим из телеги.
Драться или скандалить я ни с кем не собирался, так что показушно разлёгся на травке, подложив сумку под голову - на этих мужиков мне - тьфу, а уж сторону, в которую они поедут, я прекрасно услышу и так.