-Давайте не будем о грустном. Совершенно не хочется портить впечатление о наших отношениях, начинавшихся так хорошо.
Мужчина мягко поднял рук к нагрудному карману и там вдруг налился мягким синим светом небольшой предмет, который я принял за жетон.
-Стоит мне коснуться этого амулета, и я буду защищён магией, а через несколько мгновений здесь будет пара десятков преданных мне бойцов.
Похоже, Лео всё ещё был в сомнениях - как со мной поступить. Рука была рядом с амулетом, но он словно чего-то ждал. А я, наоборот, успокоился - открытый бой, наверное, был бы идеальным и самым простым решением.
-Нажимайте - негромко бросил я - На мой совести уже столько загубленных жизней, что десятком или сотней больше - значения не имеет. Но документы я всё равно заберу и буду очень сожалеть о таком завершении дела.
Несколько минут мужчина сверлил меня взглядом, но мне было всё равно. Что бы он ни решил, я готов.
Наконец Лео убрал руку от груди, отвел взгляд и задумался.
-Я не чувствую фальши и слабости. Ты и в самом деле стольких убил?
Я помрачнел ещё больше.
-К сожалению, да.
-И пошел бы с ножом против моих бойцов?
-Я бы просто убивал, а чем... вам лучше не знать.
-Иначе тебе придётся убить и меня - задумчиво закончил мужчина.
-Примерно так - подтвердил я.
-А мой амулет?
-Боюсь, от меня он не спасет, а проверять - так ли это - совершенно не хочется... Ни мне... ни вам...
Мы ещё помолчали, но, наконец, Лео встряхнулся и снова принял доброжелательный вид.
-Ну что ж, будем считать это небольшим лирическим отступлением. Зачем нам лишние проблемы в серьёзных делах?
Расстегнув куртку, он стал неспешно выкладывать на скамейку мешочки золотом, а я так же неспешно загружал их в кармашки своего жилета. Мешочки были небольшими, но тысяча монет - это почти десять килограмм золота.
Лео уже собирался уходить, и вдруг обернулся.
-Денег теперь у тебя много, но если что... обращайся, работа для тебя найдётся.
Я кивнул.
-Буду иметь в виду.
Маска, новая одежда и деньги позволяли чувствовать себя весьма комфортно, и я заметно поправился, объедаясь у себя в домике и проводя в постели по двенадцать-шестнадцать часов в сутки. Чувствовал я себя очень даже неплохо, наслаждаясь комфортом, сытостью и заметно прибывающими силами. Жизнь прекрасна, но ещё неделя, другая и я взвою от безделья. Несколько дней я старательно зубрил свою новую родословную, придумывал подробности из прошлой бурной жизни, но вскоре надоело и это.
Да и маска, позволявшая мне свободно гулять по городу, всё равно оставалась весьма характерной приметой. В городе я уже встречал с десяток мужчин в подобных масках, но если на мой след выйдут (если уже не вышли), то найти и выловить меня - дело нескольких дней. А то, что меня ищут, я начал чувствовать буквально кожей.
Возможным решением было использование грима, но это требует определённого умения, опыта, да и в случае каких-нибудь "приключений" не вовремя потекшая краска может стать причиной повышенного внимания. Да и с моей-то рожей... тот, кто хоть раз увидит её, уже не забудет.
Моя хозяйка тоже видела меня только в маске, но как-то я расслабился, и случайно столкнулся с ней в дверях в своём истинном облике. Она не закричала, но то, как она отшатнулась, её взгляд...
Теперь в пределах усадьбы я позволял себе снять маску только при закрытых дверях, но через несколько дней хозяйка, принесшая котелки и тарелки с едой, не ушла как обычно, а замялась, словно хотела что-то сказать.
-Что-то случилось?
-Мне неудобно вмешиваться в вашу жизнь, господин Гарда, но когда я случайно увидела ваше лицо... Я несколько ночей не могла спать, всё думала, как вам помочь.
-Не расстраивайтесь, я уже привык и почти не обижаюсь, когда люди смотрят на меня с жалостью или отвращением.
-Я тут подумала... Судя по маске, одежде и вашему уверенному виду, денежки у вас водятся. Почему бы вам не попробовать обратиться к магу? - неожиданно закончила она.
-К магу?! Зачем? - опешил я.
-Так маги же разные бывают. Некоторые убивают, а некоторые лечат. У нас в городе есть целых три мага-целителя. Конечно, это очень дорого, но почему бы не попробовать?
Идея была довольно неожиданная - я как-то совершенно упустил, что маги и в самом деле должны уметь лечить.
-Мне, наверное, сможет помочь только самый лучший. А идти непонятно к кому...
-Так я вам сразу скажу, кто у нас самый лучший - это госпожа Хелси! И умница, и красавица, а как лечит... - хозяйка даже восторженно замотала головой - Какие истории послушаешь, так прямо как в сказке! Правда... - хозяйка резко поуменьшила восторженность в голосе - и берёт она за лечение очень дорого - целый золотой только за то, что на вас посмотрит. Но может она что подскажет, посоветует?