-Надеюсь, та, про которую ты хотела рассказать, не такая опасная?
-А это как раз не сплетня, а самая чистая правда! К тому же, как раз такая, как ты и хотела услышать - странная и связанная с магией!
-Ну, тогда рассказывай подробно - улыбнулась Хелси.
Карина сразу оживилась.
-Значит так. Вчера, с утра пораньше, баронесса Вельса решила заехать к своей подруге - графине Демино. Подъезжает к её дому, и что она видит?
-Что?
-А видит она, что входные двери завешаны какой-то дерюгой и в рост человека заложены мешками. Ну, мало ли, ремонт или ещё что, но у дверей стояла парочка каких-то мрачных мужланов, увешанных оружием. И это ещё ладно, но эти грубияны заявили, графина не принимает , и вообще, что баронессе лучше убраться оттуда подобру-поздорову!
-Прям так и сказали? - удивилась Хелси.
-Да, прям так и сказали! И кому?! Баронессе Вельса, которая с графиней в самых приятельских отношениях! Разумеется, она смертельно обиделась, поехала к другим своим подругам и всё рассказала. Ну, ещё кое-что добавила от обиды... Подруги выслушали, и сами захотели посмотреть. Приехали, убедились, поехали рассказать уже своим подругам, и вскоре выяснилось, что точно такая завешанная дверь и барона Чарданы! И тоже охрана, и тоже не принимают. Это уже никак нельзя было назвать случайностью, и к вечеру в салонах только об этом и говорили.
-Ты вроде сначала говорила про шесть дверей?
-Всё правильно. У кого-то нашлись служанки, знакомые с челядью из этих домов, у кого-то муж проболтался, когда жена стала рассказывать ему новости, но сегодня уже точно известно, двери были испорчены в шести домах!
-Так что же с ними сделали?
-Можно сказать, что почти ничего. Разве что кто-то буквально выдрал на них четыре полосы!
-И что это значит?
-Так всем и интересно - что же это значит.
Хелси поморщилась.
-Карина, ты меня извини, но я вообще не понимаю, при чем здесь шесть испорченных дверей, четыре полосы и я.
-Ты, надеюсь, ни при чем. А шесть фамилий - это Ганзо, Лошенско, Чарданы, Каленские, Ардо и Демино.
-Всё равно я ничего не поняла - честно призналась Хелси - Все фамилии мне знакомы, но что особенного в том, что они оказались в одном списке - не понимаю.
-Если бы они оказались в списке награжденных, то ничего странного бы не было - наставительно сказала Катрина - Только вот ходят слухи, что и Лошенско, и Чарданы, и Каленские, и Ардо последнее время ведут какие-то странные, одним им понятные дела, и вроде как король этим не очень доволен. И тут раз, и на их дверях появляется особый знак. Не находишь это весьма странным совпадением?
-Я в политике не разбираюсь и разбираться не хочу. А Ганзо и Демино король тоже недоволен?
-Вот, это и есть один из многих вопросов! Как они оказались в одном списке? Значит Тайная стража что-то узнала, и король решил погрозить пальцем, чтобы они не зарывались? Но почему таким странным способом? Ему ведь достаточно было не пригласить кого-то на очередной бал, и все бы прекрасно всё поняли.
-Действительно, странно. Не по-королевски как-то.
-Вот именно. Некоторые начали говорить, что это может даже и не король поставил отметину.
-А кто тогда?
-Вот всем и интересно - кто мог решиться объявить чуть ли не войну одним из самых известных и могущественных фамилий?
-Почему сразу войну?
-А как ещё расценить такое оскорбление, когда кто-то исподтишка записывает их чуть ли не в заговорщики? Ганзо и Демино уж точно сделают всё возможное, чтобы найти негодяя!
Хелси устало облокотилась на спинку кресла.
-Карина, то, что ты рассказываешь, наверное, очень важно и интересно, но для меня все эти интриги - всего лишь пустой звук.
-Так ты же просила рассказывать тебе странное и интересное!
-Интриги меня не интересуют!
-А то, что четыре полосы, оставленные на всех шести дверях, очень напоминают след от когтей огромного хищника, тебя заинтересует? - Хелси невольно напряглась - А то, что там остался очень странный магический фон, тоже наверное будет интересно?
Сделав над собой усилие, Хелси постаралась говорить спокойно.
-Как магу, мне интересно было бы взглянуть на эти следы.
Карина, внимательно наблюдавшая за подругой, улыбнулась.
-Уже не получится. Как только выяснилось, что испорчена не одна дверь, а несколько, но все одинаково, то все двери сразу сняли и увезли для разбирательства. Но те, кто успел посмотреть следы, говорили, что ширина следа была вот такая - Карина развела руки на ширину плеч - представляешь, что будет с человеком, если его ударит такая лапа?