— Эй, мистер, скажите, — окликнул его кто-то, когда он возвращался обратно к грузовичку, — у вас там какое-то животное?
Ник улыбнулся.
— Да. Моя собака. Здоровенная псина.
— Судя по рычанию, похоже на то.
Ник продолжал улыбаться, пока выруливал на шоссе. Он надеялся, что ему больше не придется пускать в ход свои усыпляющие нули.
Он поехал на прежнюю стоянку грузовичка, но Кормика и Смита там не было. Ник припарковал грузовичок среди деревьев неподалеку и стал ждать. Уже почти стемнело, когда Кормик и Смит появились на окраине лагеря. Ник улыбнулся.
Когда совсем стемнело, он медленно подъехал на грузовичке, встал задом к фургончику и вышел из машины.
— Черт возьми, что там за шум? — раздался голос Гарри Смита. Дверь фургончика распахнулась. Появился Кормик с пистолетом в руке.
— Кто здесь? Это ты, Джинни?
— Только тигр. Как договаривались, Кормик.
— Вельвит!
— Да, Вельвит. Голодный и уставший, но в нормальном расположении духа.
Ник открыл заднюю дверь грузовичка.
Тигр прыгнул в сторону освещенного фургончика и сбил Кормика с ног. Гарри Смит, стоявший позади своего напарника, завопил от ужаса.
Чуть позже Ник всадил в тигра усыпляющую пулю и выгреб всю добычу налетчиков. Спокойно протиснулся через начинающую собираться толпу потрясенных зевак и смылся до того, как на дороге показалась первая полицейская машина.
Ник Вельвит остановился в лавочке на углу, чтобы купить упаковку из шести банок холодного пива. Он шел медленно, наслаждаясь теплым вечером, пока не показался его дом и он не увидел Глории, сидевшей на крыльце.
Ник улыбнулся и ускорил шаг.
— Привет, Никки, — сказала она. — Останешься дома?
— Да, на некоторое время, — ответил он и открыл банку пива.