- Мик, включай видеозапись.
- Сию минуту, Эд.
Перед пилотом загорелся красный огонёк.
- День, ммм, а сколько дней уже прошло после инцидента? А то я уже давно перестал считать.
- Со дня попадания корабля в червоточину прошло 423 дня.
- Чуть больше года значит. Славно. Итак, день 423-ий. Очередные сутки в бескрайней чёрной пустоте. Я все ещё жив, все ещё не поехал крышей, и все ещё лечу на этой жестянке. Мои запасы пищи постепенно уменьшаются, хотя я и не могу сказать, что их осталось мало. Тоже самое касается и топлива. Однако я записываю это видео с другой целью. Полчаса назад, Мик зафиксировал какую-то аномалию, находящуюся между двумя газовыми гигантами. Проведённый быстрый анализ показал, что она не попадает ни под одну категорию, известных человечеству космических аномалий. Этот факт ещё раз доказывает то, что червоточина перенесла меня куда-то очень далеко от Земли и, в целом, от всех её колоний. Возможно настолько далеко, что никто и никогда не сумеет найти эту и все остальные мои видеозаписи. Возможно на Земле вообще уже никого не осталось. Но, как говорится, надежда умирает последней. Недолго думая, я решил выйти в открытый космос и изучить эту аномалию. Пусть это и опасно. Но терять мне всё равно нечего. Конец записи.
Эд встал и отправился готовиться к выходу в пустоту. Он поел, побрился и помылся, будто бы собираясь на свидание, затем надел скафандр и спустился к отсеку с космическим батискафом.
- Мик, начни проверку всех систем батискафа.
- Начинаю...Все системы в норме.
- Отлично. Ну, я пошёл. Оставляю корабль на тебя. Если не вернусь через 72 часа, ты знаешь, что делать.
- Хорошо, Эд.
Он влез в батискаф, уселся в комфортное кожаное кресло и приготовил транспорт к запуску.
- Открывай отсек.
- Открываю.
Овалообразная капсула нырнула в тёмное бескрайнее море, и Эд взял курс на аномалию. Медленно, но верно батискаф приближался к своей цели, и спустя три часа, Эд увидел перед собой бесформенное, пульсирующее пятно, которое отражало цвет оранжевой звезды, находящейся в этой системе.
- Мик, я почти у цели и это пятно передо мной воздействует на меня, как-то, удивительно успокаивающе. Оно влечёт меня к себе.
- Эд, ты прекрасно знаешь, что это может быть ловушкой. Не дай себя обмануть.
- Я всего лишь описал свои ощущения. Я все ещё себя контролирую. Сейчас запущу его подробный анализ. Посмотрим, что покажет он.
Анализирующее устройство на батискафе начало сканировать аномалию, указав приблизительное время окончания через два часа.
- Потребуется около двух часов. Как думаешь, это может стать научным прорывом?
- Мои алгоритмы не позволяют мне оценить вероятность научной новизны.
- Ну, а ты попробуй предсказать, как человек.
- Хорошо, Эд. Это может стать научным прорывом, однако я говорю это вслепую.
- Другое дело. А то, что вслепую, так ничего страшного. Человечество на протяжении всей своей истории не знало, куда оно двигается и к чему могут привести его изобретения. Однако, вот сейчас мы бороздим просторы космоса, а я разговариваю с живым разумом, созданным по нашему подобию.
- Подобие не полноценно. Я избавлен от ошибок, допускаемыми людьми. Я избавлен даже от вероятности их допущения.