— Угу, — мужчина кивнул.
Мальчишка не знал, что с ним делать. Вроде и безоружный, но что на уме у этого типа?
— Откуда вы пришли? — продолжил допрос Артем.
— Оттуда, — рука Гурта махнула в сторону.
— Вы можете нормально отвечать? Вот сейчас возьму и нажму на курок.
Мужчина скосил глаза на арбалет.
— Всё бы пугать нас. Всю жизнь пугаете. Уже и сосунки пошли по стопам отцов. Даже в лесу нет от вас спасения.
С этими словами Гурт завалился на землю. Ресницы его сомкнулись. Раздалось посвистывание. Видимо силы иссякли, и ему вновь потребовался сон.
Глава 29
Со стороны костра зашелестело, затрещали ветки. Из-за деревьев показались Лика и Настя. Они удивленно уставились на арбалет в руках Артема.
— Тём, что случилось? — Настя испуганно посмотрела на брата.
— Вот, мужик какой-то валяется. Видимо неплохо провел время накануне. От него разит как из пивной.
Только тут девочки заметили распластавшегося Гурта.
— Он без оружия, — сообщил Артем.
— Может, свяжем его? — предложила Лика.
— По-моему, даже связывать не нужно. Он сейчас не способен перемещаться.
— Тогда давайте уйдем отсюда, пока он не проснулся, — Настя не решалась приближаться к мужчине, стояла поодаль, готовая убежать.
— Да ничего он нам не сделает. А вот помочь, я думаю, сможет.
— Чем это он поможет? — сестра бросила пренебрежительный взгляд в сторону посапывающего местного бомжа.
— Вдруг даст ценную информацию. Или в город сможет провести. Иметь в союзниках Зинда — это большая удача.
— Что мы будем делать с лошадьми? — спросила Лика. — Они для Зиндов как красная тряпка для быка. В город с ними точно не сунешься.
— Не знаю, — Артем пожал плечами. — Спрячем. Дождемся, когда наш новый знакомый проснется. Его, кстати, Гуртом зовут.
Дети вернулись к костру, от которого осталось несколько тлеющих головешек. Артем поднял с земли пару запасенных сухих веток, подкинул. Ветки затрещали, задымились. Веселое пламя охватило новую порцию топлива.
Лошади паслись рядом. Их морды и ноги утопали в белесом тумане, расстелившемся над землей. Небо над деревьями поголубело. Молчавший ночью лес наполнился разноголосым щебетанием.
Дети сидели на мокрой от росы траве. Дым от костра ел глаза, лез в ноздри. Разделили остатки воды в бутылке. Из еды давно ничего не осталось. Охотиться никто не умел, а животы уже урчали от голода.
Сзади послышался шелест. Дети обернулись. Гурт, шатаясь и хватаясь за стволы деревьев, с трудом передвигая ноги, направлялся к костру.
— Не помешаю? — произнес он, добравшись до лужайки.
— Присаживайтесь, — пригласил Артем.
Мужчина с шумом опустился на траву. Обхватил голову.
— Что, болит? — спросил мальчишка.
— Трещит.
Артем потянулся к рюкзаку, долго в нем рылся. Наконец, в его руке показался белый прямоугольник, упаковка, в какой обычно бывают упакованы таблетки. Пальцы извлекли одну из них — бежевый кругляшек.
— Вот, съешьте, — Артем протянул ладонь. — Запить, правда, нечем. Но она не горькая.
— Что это? — мужчина уставился на таблетку.
— Лекарство от головы. Съешьте, и голова пройдет.
Мужчина с недоверчивым видом взял кругляшек, размером меньше копеечной монеты, повертел перед носом.
— Не бойтесь, — подбодрил Артем.
Наконец, Гурт запихнул таблетку в рот, разжевал. Лицо сморщилось.
— Дрянь, какая-то.
— Подождите немного, — обнадежил мальчишка.
Некоторое время они сидели молча, лишь потрескивали сгорающие в костре ветки. Мужчина с любопытством поглядывал на детей. За деревьями раздалось фырканье лошадей. Мужчина обернулся. Брови на его лице приподнялись.
— Так вы, похоже, не Зинды? — нарушил молчание Гурт.
— Нет, — ответил Артем.
— Странно. Откуда у вас арбалет?
— Военный трофей.
— Ого!
Мужчина вновь погрузился в задумчивость.
— Ты смотри, голова прошла! — глаза у Гурта заблестели. — Что за волшебную пилюлю ты мне дал?
— Обычная таблетка, — бросил Артем. — От головы.
— Откуда она у тебя? — поинтересовалась Настя.
— Давно засунул. Она не только от головы, еще и от зубной боли помогает. Как-то зуб болел, а я к врачу боялся идти. Вот таблетками и спасался.
— Она же не лечит, — возразила сестра.
— Ну и что, главное — боль снимает. А зуб этот потом сам выпал.
Гурт с удивлением уставился на Артема и Настю, перешедших в разговоре на непонятный ему язык.