Эйс остановилась над телом жениха. По щекам потекли слезы.
— Это я во всем виновата. Не нужно было отправлять его.
— Эйс, — раздался голос Емельянова. — Не стоит корить себя. Если подумать, то это из-за меня ты отправила Рикса назад. Да и не случилось бы всего этого, не появись я в вашей деревне. Поэтому, кого считать виноватым, так это только меня. Кстати, приговор никто не отменял. Я могу остаться и не идти с вами в деревню.
— Ты не можешь не идти. У тебя в руках волшебная штука. Ты должен принести ее Олегу. И вы все вместе должны покинуть наш мир. Если ты сейчас не вернешься в деревню, то тогда останешься в нашем мире навсегда.
— А может, я хочу остаться.
— Нет, Саша, тебе оставаться здесь нельзя.
— Почему?
— Не спрашивай меня об этом. У каждого место там, где он родился. Не стоит нам нарушать установленного общего порядка вещей. Пусть каждый будет там, где он должен быть.
Емельянов только тяжело вздохнул в ответ, отведя глаза в сторону. Он подошел к Махмуру.
— Надо бы расчистить дорогу. Негоже оставлять здесь трупы.
— Согласен с вами. Глядя на то, сколько здесь лежит зиндов, я преклоняюсь перед мужеством и отвагой воинов «людей из космоса». Они вшестером положили десятка три.
— Да, дрались они отчаянно, — произнес громила. — Даже я поражаюсь.
Всех зиндов утащили в кювет. Чтобы трупы не привлекали зверей, закидали их землей и камнями. Погибших дружинников решили доставить в деревню, чтобы там похоронить с почестями. Тела водрузили на лошадей, а всадники пошли пешком.
Отряд вновь тронулся в путь, теперь уже с печальной ношей. Всю оставшуюся дорогу шли молча, потрясенные увиденным. Уже в сумерках показались желтые огоньки светящихся окошек деревни из яйцеобразных домов.
Глава 44
На второй день Олег пришел в себя. Он открыл глаза, с удивлением уставился в куполообразный потолок. Скосил глаза в сторону, глянул на круглое окно, откуда пробивался яркий свет.
«Странно, — подумал Олег, — все это напоминает мне почему-то дом старейшины». Он попытался подняться, но острая боль в спине пронзила его как игла. Переждав, пока боль утихнет, он начал подниматься гораздо медленнее. С большим трудом ему удалось спустить ноги на пол и сесть вертикально. Все же в спине заболело. Лицо Олега перекосилось, из груди вырвался непроизвольный стон.
Дверь в комнату тихо отворилась. На пороге возник Крамис, собственной персоной. Догадки Олега подтвердились. Вот только почему? Как он оказался здесь? Олег начал вспоминать. В его памяти всплыло, как он с Артемом, Настей и Емельяновым выходил из деревни «космонавтов». Вспомнил «шоссе». Ржавую машину. После этого — ничего.
— Как я попал сюда? — спросил Олег у Крамиса.
— Вас принес Саша. Вы были ранены.
— Ранен?!
— Да.
Олег теперь понял, почему его спину пронзает боль.
— Вы знаете, как это случилось?
— На вас напали зинды. Стрела попала вам в спину.
— Где Артем, Настя?
— Они ускакали на лошадях вместе с той девочкой из племени Лошадиных. Саша отправился их искать. Вместе с ним пошли моя дочь и отряд дружинников.
— Как давно это случилось?
— Вы здесь уже второй день. Поисковый отряд ушел вчера. Нам остается только ждать их возвращения.
Олег попробовал подняться на ноги, но тут же от острой боли рухнул на кровать.
— Лекарь сказала, что вам нужен покой. Пожалуйста, не вставайте. Все что нужно, я принесу.
— Видимо знатно меня припечатали.
— Главное, что вы остались живы и находитесь сейчас в безопасности.
За дверью послышались шаги, забренчало стекло. В комнату вошла женщина с узелком. Видимо в нем и бренчало.
— Это наш лекарь, — сообщил Крамис.
— Как больной? — бодрым голосом поинтересовалась женщина. — Вижу, уже пришел в себя. Значит, дело идет на поправку.
Лекарь осторожно посадила Олега. Сняла бинты. Когда осматривала рану, раздалось цоканье языком.
— Кровотечение остановилось, рана начала затягиваться.
Женщина открыла бутылек. В комнате противно завоняло. Олег почувствовал влажные прикосновения к спине и легкое пощипывание.