– Ну, говори же.
– Он попросил меня каждый день сообщать, как продвигается проект. Просил не бросать его. И по любому вопросу звонить, – улыбка не сходила с лица Марии, она вся сияла от счастья, готовая взорваться. Подскочила к Наталье, давай ее обнимать. Та чуть не свалилась со стула.
Глава 9
– Надо найти эту Юлю, – сказала Настя.
– Но как? – спросил Артем. – Мы ничего о ней не знаем.
– Почти ничего. Знаем, что она входила в «Каравеллу». Может через нее получится найти?
Артем схватил смартфон. Ввел в строку поиска «каравелла».
– Боже мой! Более двух миллионов ссылок!
– Ты неправильно запрашиваешь. Набери «литературное объединение».
Артем последовал совету сестры. Сразу появилась ссылка на статью «Неформальное литературное объединение Каравелла». Дети припали к светящемуся экрану.
– Так. Тут пишется, что лидером объединения был Сергей Теплов. Но само объединение уже давно не существует.
– Может поискать этого Теплова?
Артем задал новый поиск.
– Вот. Поэт, живет в Еловграде. Последний раз печатался в «Востоке». Это журнал такой. Нужно попасть в редакцию.
– Ты думаешь, нам там скажут, где найти Теплова?
– Попытка – не пытка. Ты со мной?
Они снова отправились в город. Маме сказали, что нужно увидеться с кем-то из одноклассников. Выходя из дома, столкнулись с отцом.
– Пап, не волнуйся. Мы не к тебе на работу, – сказал Артем.
– Надеюсь, – промолвил Олег, глядя в след убегающим детям.
В редакции, как ни странно, им не отказали и сообщили координаты известного поэта. Артем и Настя решили не откладывать в долгий ящик визит и тут же отправились по полученному адресу.
Дверь открыл пожилой мужчина в очках с длинными седыми волосами, заросший бородой и усами. Он удивленно уставился на детей.
– Вы Сергей Теплов? – спросил Артем.
– Ну, я. Чем могу быть полезен?
– Ваш адрес дали в редакции. Мы хотим поговорить с вами.
Сергей пригласил детей в квартиру. Они последовали за ним по узкому коридору, втиснулись в крохотную кухню. Теплов велел садиться за стол. Артем и Настя опустились на деревянные табуретки, выкрашенные белой краской, местами облупившейся. Внимание Артема тут же привлек блестящий самовар, торжественно возвышающийся прямо посреди стола над прочей мелкой посудой. Такие он видел разве что в книжках на картинках. Или в старых фильмах. Сергей воткнул в розетку шнур, тянущийся от самовара. Сразу же в утробе пузатой посудины послышалось нарастающее шипение.
– Рассказывайте, – проговорил Теплов, усевшись на табуретку в углу. – Чем же таким моя скромная персона заинтересовала вас?
– Вы же раньше возглавляли «Каравеллу»? – начал Артем.
– Не совсем возглавлял. Но спорить не буду, меня считали лидером в ней.
– В ваше объединение входила девушка по имени Юля.
– У нас несколько Юль было. Вы какую имеете ввиду?
– Ту, что дружила с Владимиром, – вставила Настя.
– А вот Володь было два, – Теплов, задрав глаза в потолок, погрузился в воспоминания. – Один появился в «Каравелле» в 84-м, впоследствии стал известным поэтом. Второй – в 90-м. Потом через два года исчез, как в воду канул.
– Со вторым кто-нибудь из Юль дружил? – спросил Артем.
– Не помню, дружили с ним наши девчонки или нет. Но в те два года, когда Володя входил в «Каравеллу», у нас появилась одна Юля по фамилии Морозова. Хорошие стихи писала. Но… как-то у нее это быстро прошло. И потом тоже пропала из поля зрения… А вам зачем?
– Наш папа был знаком с этим Владимиром, – пояснил Артем. – Много лет назад он потерял его. А теперь хочет найти. Мы с Настей пытаемся помочь. Узнали, что Владимир встречался с Юлей, которая вместе с ним входила в ваше литобъединение. Вдруг она что-нибудь знает о нем.
– Я могу сказать только, что после школы она поступила на юрфак в нашем универе. Затем, слышал уже от других, пошла работать в органы, вроде бы в прокуратуру. Но точно не знаю. Как видите, информации совсем с гулькин нос. Плохой из меня помощник в вашем деле.
Дети не стали долго засиживаться в гостях у поэта. Но от чая из приличия не отказались. Быстро опорожнив кружки, тут же засобирались.
Выйдя на улицу, присели на лавочку во дворе. Рядом в песочнице копошилась мелкая ребятня. Две мамаши с колясками оживленно обсуждали какой-то сериал. Говорили так громко, что Настя с Артемом даже сдвинулись подальше на самый край лавки.
– Главное, мы уже знаем ее фамилию. Давай глянем в «Однокашниках», – Артем зашел в известную соцсеть, задал поиск. Юль Морозовых, живущих в Еловграде, нашлось аж больше двадцати. Мальчишка начал просматривать каждую.
– Вот! Нашел! Место работы: Еловградская прокуратура. Возраст: 42 года. Друзей у нее не так много. Все какие-то дядьки солидные, да несколько женщин вычурных.
– Тебе что ее друзья? Главное, чтобы она той самой Юлей оказалась.
– Конечно она! И возраст подходит, и профессия.
Мальчишка набрал сообщение: «Уважаемая Юлия, с вами хотят поговорить дети Олега Куропаткина, друга Владимира».
Ответ долго не приходил. Артем и Настя уже решили, что и не ответит вовсе. Встали с лавки, направились к трамвайной остановке. Нужно проведать квартиру и вечерним автобусом вернуться на дачу. Уже болтались в грохочущем вагоне, как телефон Артема пиликнул. Мальчишка тут же уткнулся в экран. Это был ответ от Юли: «Жду вас в кафе «Белочка». Рядом с прокуратурой в 17 часов».
– Урра! – закричал Артем, испугав сидевшую рядом старушку. Та вся содрогнулась. Глаза недовольно скосились на пацана. Последовало невнятное бурчание под нос, заглушаемое стуком колес. Не обращая на старушку внимания, Артем тут же набрал: «Ок. Будем».
Глава 10
Дома побыли совсем недолго. В этот раз мать ничего не дала им из еды, поэтому Артем с Настей просто проверили: все ли в порядке, не наблюдаются ли следы взлома квартиры, не текут ли трубы, не пропало ли что из вещей. Пообедать решили в кафе. Да и времени до назначенной встречи оставалось совсем ничего. Артем с помощью своего всезнающего смартфона отыскал на карте, где находится городская прокуратура. Там же нашел и «Белочку». Всего в двух шагах от прокуратуры. Попросил девайс проложить маршрут. Программа тут же, не задумываясь, нарисовала на карте ломаную линию, а ниже – инструкцию, каким макаром добираться. Придется опять идти на трамвай и ехать в обратную сторону.
Выйдя из трамвая, уже изрядно уставшие, дети поплелись к кафе. В этом районе они оказались первый раз, поэтому Артем то и дело поглядывал в смартфон, сверяя маршрут. Наконец, уже почти в пять, они увидели пристройку к высокому жилому дому с переливающейся вывеской «Белочка». После жаркой улицы зал встретил их приятной прохладой. Осмотревшись по сторонам и не найдя никого, кто бы напомнил им Юлю, которую они видели только на фото в соцсети, дети заняли столик поближе к выходу. Тут же подскочил молоденький официант, почти мальчишка в белой рубашке с черной бабочкой на груди. Улыбка во всю ширь лица прямо светилась. Так и хотелось улыбнуться в ответ. Официант выложил перед детьми меню, сказав: «Как выберите, позовите». И тут же испарился.
Артем начал листать. Глаза расширялись, читая цены.
– Нет, тут все очень дорого, – сделал вердикт мальчишка.
– А есть хочется, – протянула Настя.
– Тогда давай закажем по кружке чая и пару бутербродов, – произнес Артем, перелистнув страницу. – Иначе нам денег не хватит на автобус.
У столика снова возник официант, как будто прочитал их мысли. Артем сделал заказ.
Им еще не успели принести чай с бутербродами, как в зал вошла женщина средних лет в строгом прокурорском кителе и такой же строгой прямой юбке. Ее лицо Артем сразу узнал. Но на всякий случай заглянул в смартфон. Точно, это была она – Юля.