– Рад вас видеть, Олег, – лицо Закипелова расплылось в сладкой улыбке. – Прошу осмотреть вашу будущую лабораторию.
Николай увлек Куропаткина внутрь неприглядного строения.
– Сразу покажу вам нашу силовую установку. Вырабатывает ток даже больше, чем вам необходимо. Специально запас предусмотрели.
Они спустились по крутой лестнице в цоколь. Вошли в просторный зал, уставленный огромными трансформаторами, от которых тянулись к потолку массивные кабели. Олег осмотрел электрооборудование. Остался доволен.
– Здание подключено к общей электросети, но имеются собственные автономные генераторы, работающие на дизельном топливе, – поведал Закипелов. – А теперь, Олег, прошу осмотреть помещение для лаборатории.
Они снова поднялись по лестнице на первый этаж. Пройдя через небольшой холл, завернули в полутемный коридор и вошли в довольно просторное помещение, гораздо большее по площади, чем лаборатория Олега в НИИ. Сейчас оно пустовало. Только стойки с массивными розетками, к которым подходили широкие короба кабель-каналов, располагались несколькими рядами.
– Места, я надеюсь, вам хватит?
– Более чем, – ответил Олег. Он прошелся по залу, озираясь по сторонам. Ни одного окна, вокруг сплошные стены, выкрашенные в бледно-зеленый цвет. Ну что ж, в целом нормально. Главное, разместить оборудование, подключить к электропитанию, и чтобы мощности хватило, да проводка выдержала.
– Спасибо, Николай Францович. Вы вдохнули новую жизнь в наш проект.
– Ну, что вы, Олег. Не стоит благодарности. Трудитесь на благо науки. Ведь ученому что надо: чтобы под рукой было все необходимое для его экспериментов, чтобы никто его не отвлекал и не мешал работать. Верно я говорю?
Олег кивнул. Он еще раз с довольным видом осмотрел будущую лабораторию.
– Когда можно заезжать?
– Да хоть сейчас. Я передам Марку Юсуповичу ваше положительное мнение. А он пусть уже дает распоряжение на ваш переезд.
Глава 15
– Скользкий этот тип Закипелов. Его нет ни в одной соцсети, – сокрушенно заявил Артем.
– Как же нам раздобыть о нем информацию?
– Попробуем разузнать о его фонде. Так. «Чистый мир». Занимается финансированием разработок по поиску новых экологических ниш. Как это может быть связано с папиным проектом?
– А что, если они хотят найти эти ниши в других пространствах? – предположила Настя. – Папа откроет путь в другое пространство, а они собираются его исследовать?
– Но для чего?
– Не знаю.
– Нам надо выяснить. Где находится офис этого «Чистого мира»? – сам себя спросил Артем, тыкая пальцем по экрану смартфона. – Адрес на сайте есть. Отправимся на разведку?
Снова Настя и Артем, трясясь в автобусе, покатили из поселка в город. Мама уже привыкла к их постоянным отъездам. Приходилось только деньги каждый раз давать на дорогу. Но с другой стороны, если дети чем-то заняты, то ничего в этом плохого нет. Главное, выполнили с утра поручения по огороду: пропололи дорожки от сорняков, натаскали воду в бочки. Даже сбегали в поселковый магазин за хлебом.
Здание, где располагался офис «Чистого мира» нашлось быстро. Это было уже современное строение в виде четырехугольной башни, которое казалось сделанным из одного стекла: зеркальные стены, отражая небо, возвышались на небывалую высоту. Настя и Артем подошли к большущему крыльцу на всю ширину здания. Через многочисленные прозрачные двери сновали люди в деловых костюмах. Над входом красовалась гигантская вывеска из позолоченных букв: «Бизнес-центр».
Дети, влившись в общий поток, прошли через дверь и очутились в сияющем белым мрамором вестибюле. Где тут искать «Чистый мир», непонятно.
– Послушай, Артем. Наверное, мы зря все это затеяли. Ну, найдем мы их офис. А что дальше?
Брат задумался. Действительно, как они здесь разузнают о замыслах Закипелова? Будут его коллег расспрашивать? Или его самого? Артем в задумчивости отошел в сторону от основного потока людей. Прислонился к мраморной колонне. Настя остановилась рядом, в упор глядя на брата. Лоб мальчишки морщился. Глаза серьезно смотрели перед собой, но ничего не видели. В голове шел бурный мыслительный процесс. Наконец, Артем воскликнул:
– У меня идея! Но нам понадобится помощь.
– Что ты опять задумал?
Артем достал мобильник, порылся в контактах. Ухо долго вслушивалось в приложенное к нему устройство. Наконец раздался знакомый уже голос:
– Алло, Артем?
– Юля, здравствуйте. Можно с вами встретиться?
Через несколько секунд мальчишка с радостно засверкавшими глазами схватил сестру за руку.
– Пойдем, – бросил он на ходу, увлекая Настю из многолюдного вестибюля.
Выбравшись из бизнес-центра, они поспешили к автобусной остановке. Доехали на автобусе до прокуратуры. Артем решительно направился ко входу в здание, которое своим видом значительно уступало только что посещенному новомодному бизнес-центру: серое, даже можно сказать, неприметное, местами на стенах прочертились искривленные трещины. Постройка совсем не новая, наверное, начала прошлого века. Над крыльцом с полустертыми ступенями красовался портик с двускатной крышей, опирающийся на две цилиндрические колонны. Колонны были когда-то белыми, но сейчас их поверхность, местами облупленная, имеет грязно-молочный оттенок.
Настя следовала за братом. Они открыли тугие обшарпанные двери. Вошли в небольшое фойе, от которого повеяло казенным помещением. Остановились около металлической вертушки, закрывающей проход вглубь здания. Мальчишка сообщил дежурившему в фойе охраннику к кому они идут. Тот нажал в своей будке какую-то кнопку, и вертушка повернулась, пропуская детей. Артем и Настя поднялись на второй этаж, нашли нужный кабинет.
Юля сидела за заваленным бумагами и папками столом. В темно-синем кителе с погонами. В форме она не походила на ту Юлю, что видели ее дети несколько дней назад. Теперь перед ними сидел строгий представитель власти.
– Присаживайтесь, – сказала Юля.
Дети устроились на жесткие деревянные стулья.
– Артем, слушаю тебя.
– Юлия, – мальчишка остановился. – Можно к вам без отчества обращаться?
– Конечно.
– Нам нужна ваша помощь.
Глаза Юли с любопытством уставились на пацана.
– Один тип проявляет нездоровый интерес к проекту нашего отца. Мы подозреваем, что он что-то замышляет. Но подобраться к нему никак не можем.
– И что же вы от меня хотите?
– Нам бы подслушать его разговоры по телефону, – Артем с детской надеждой вгляделся в глаза Юли.
– Ничего себе! – воскликнула Юля. – Это что еще за шпионские замашки! Вы в курсе, что это противозаконно?
– В курсе, – буркнул Артем.
– И вы хотите меня втянуть в противозаконную деятельность?
– А если против нашего папы готовится преступление?
– Но это еще доказать надо.
– Так если не прослушать разговоры, как докажешь?
– Хорошо. Какие у вас есть улики против вашего типа? Кстати, вы не сказали мне, кто он.
– Это Закипелов Николай Францович.
У Юли глаза чуть на лоб не вылезли.
– Вы с ума сошли! Вы знаете, кто он такой?
– Руководитель «Чистого мира».
– И не только. Это очень влиятельный человек. Даже если он в чем-то и замешан, то… В общем, с ним лучше не связываться.
– Выходит, прокуратура его сама боится?
– Я этого не говорила. Но чтобы против него что-либо предпринимать, нужны веские основания. Любой промах может стоить… не просто потери работы. Это будет конец всей карьеры.
– Значит, у вас тоже есть подозрения на то, что он не чист, раз вы его боитесь.
– Поверьте, у всех, кто занимает высокий пост в коммерческих или других структурах, руки не чисты. Все они прошли через огонь и медные трубы. За каждым стоят или силовики, или бандиты. И все они связаны между собой. Тронь кого из них, и тут же со всех сторон пойдут угрозы. И не только.