– Нет.
– Может ей и не нужна была твоя помощь.
– Но они же у нее хотели сумку отобрать.
– И что? Благодаря тебе не отобрали?
– Я не знаю. Я не видел, чем все закончилось. Они начали меня бить. А что сталось с девочкой, я не видел.
– Ну вот. Ты даже не знаешь, смог ты ее защитить или нет. А может она вообще их приятельница, и ей ничего не угрожало. А ты встрял и пострадал ни за что.
Рассуждение сестры повергли Артема в сомнения. Может, действительно, не стоило ввязываться? И, кажется, долговязый даже назвал ту девочку по имени. Как там? Лера, вроде. Точно, Лера. Но ведь они же тянули у нее сумку. И верещала она на всю улицу.
Размышления Артема прервала трель телефона. Он глянул на экран. Юля. Второпях ответил на вызов.
– Артем, добрый день. Вы все еще интересуетесь вашим подозрительным товарищем?
– Угу. Только он нам не товарищ.
– Да, знаю. Завтра в кафе «Белочка» я буду ждать вас в час дня. Сможете приехать?
– Конечно, – на подбитом лице Артема расцвела улыбка. Он радостными глазами посмотрел на сестру. – Насть, есть! Завтра Юля нас ждет!
Глава 17
Случай с Артемом встревожил семью Куропаткиных. Отец заставил сына подробно описать стычку с местными пацанами.
– Я тебе не советую выходить на улицу ближайшие дни, – сказал Олег. – Чтобы вновь не напороться на эту шпану.
– А что, потом они будут любить меня и жаловать? Тут или совсем никогда не попадаться им на глаза, или ходить и не бояться.
– Я бы на твоем месте поостерегся встречаться с ними. Тут, Артем, кругом живут люди непростые. И дети у них – тоже непростые. Если ты один раз перешел им дорогу, то в покое они тебя не оставят.
– Значит, ты советуешь мне бояться?
– Ну, не то, чтобы бояться. Остерегаться. Особенно сейчас, пока еще страсти в их головах не улеглись.
– И что же, постоянно дома сидеть?
– А почему бы и нет? Что тебя гонит на улицу? У нас на участке места предостаточно. Даже свой лес есть. Я скажу маме, чтобы она не отпускала тебя одного никуда. И с сестрой тоже.
– Я что, маленький?
– Но и не большой еще. Пойми, Артем, мы с мамой очень переживаем за вас с Настей. И нам совсем не хочется вновь увидеть тебя искалеченным.
– Ладно, пап. Понял. Объявляется домашний арест.
– Иди уж, арестант, – отец, широко улыбнувшись, хлопнул сына по плечу. – Защитник местных дам.
На следующее утро Артем обратился к сестре:
– Насть, родичи запретили мне и тебе покидать дом. Как же нам теперь на встречу с Юлей съездить?
– Если мы поедем вместе, то мы не можем не сказать об этом маме. И она, конечно же, никуда нас не пустит. А если ты поедешь один… Я скажу маме, что не знаю где ты, если она вдруг спросит. Скажу, вышел во двор, мне ничего не сказал.
– Хорошо. Так и сделаем.
Ближе к двенадцати Артем незаметно выскользнул из дома. Крадучись пробрался к калитке. Как только оказался на улице, со всех ног побежал к автобусной остановке. Если встреча продлится недолго, то через пару часов он уже сможет вернуться назад. Может мама и не заметит его отсутствия.
Минут через сорок Артем подходил к уже знакомому кафе. Юлю он увидел сразу. В строгом синем кителе она ярко выделялась среди прочих посетителей. Рядом с ней за столиком сидел долговязый парень с длинными, свисающими ниже плеч волосами, в темных очках, одетый в джинсу, похожий на какого-то рок-музыканта. Мальчишка направился к ним.
– Ой, что это у тебя с лицом? – глаза Юли тревожно уставились на Артема.
– Да так, не обращайте внимания, – ответил мальчишка. – Воюем с местными пацанами.
– Жесткие у вас войны, – заметила Юля. – Знакомься, это Иван. Он спец по слежке через всякие там мобильные устройства. Я вкратце ввела его в курс дела.
Артем пожал Ивану руку.
– Я вас оставлю, – сказала Юля. – Дела срочные. Вы уж дальше без меня пообщайтесь.
Юля поднялась из-за стола и быстрым уверенным шагом процокала к выходу.
Иван рассказал Артему, что есть одна программа, которую нужно установить на телефон Закипелову.
– Как? – спросил Артем.
– Ты знаешь его номер?
– Нет. Но могу порыться в телефоне отца.
– Нам главное узнать номер его сотового. Дальше отправляем специальную СМС. Стоит ему только открыть ее, как программа внедриться в смартфон и начнет работать.
– А если он не откроет СМС?
– Нужно сделать так, чтобы открыл. Отправь ее с телефона отца с каким-нибудь сообщением, которое Закипелов захочет прочесть. Я тебе перекину тело проги и скажу как добавить ее к сообщению.
– Мой смартфон тоже будет под колпаком?
– В общем, да. Без этого никак нельзя. Но я обещаю, что как только ты закончишь слежку, я обезврежу вирус на твоем телефоне. Далее. Я тебе дам еще одну прогу. Она будет отслеживать телефон интересующего нас абонента. Все разговоры и переписку.
– Классно!
– Есть одно но. Все тоже самое будет доступно и мне. Это одно из условий нашей помощи. Если информация будет такой, что ее дальнейшее распространение станет опасным, я вынужден буду отключить тебя от связи с телефоном Закипелова. И еще одно условие. Вам же нужно только узнать, что именно замышляет этот чел против вашего отца?
Артем кивнул.
– Раз так, то после того, как вы выясните то, что вам необходимо, ты должен мне пообещать, что всю раздобытую инфу сотрешь со своих носителей.
Артем согласился. Иван взял в руки его смартфон. Что-то в нем понажимал. Вернул обратно мальчишке.
– Все, что нужно установлено. Там же найдешь инструкцию, как присоединить прогу к СМС. Ну и вообще как работать. Там все написано. После изучения инструкции, рекомендую ее удалить.
Иван распрощался с Артемом. Ссутулившись, засеменил к выходу из кафе. Длинные волосы, свисавшие ниже лопаток, бешено затрепались, когда он распахнул дверь. «Нет, – подумал Артем, – на рок-музыканта он не похож. Но тип странный».
***
Артем вернулся домой около двух часов. Также по-партизански пробрался к крыльцу. На цыпочках прошел через коридор к лестнице.
– Артем! – раздался сзади голос матери.
«Черт!» – выругался про себя мальчишка. Он обернулся. Мама стояла в дверях кухни с закинутым на плечо полотенцем.
– Твой суп уже почти остыл. Ты где пропадал?
– В нашей собственной лесопарковой зоне, – невозмутимо проговорил Артем.
– А Настя заявила, что понятия не имеет, где ты есть. Ты хоть сестру предупреждай, куда идешь.
– Хорошо, мам.
Быстро справившись с супом, Артем поспешил к сестре и рассказал о своем знакомстве со странным типом по имени Иван.
– Ой, что-то я не верю во все эти шпионские программы, – сказала сестра. – Да еще и папин смартфон нам понадобится. Опять придется что-то придумывать.
– Ну а как ты хотела? Раз мы начали копать это дело, надо исхитряться. Ладно, сообразим что-нибудь.
Когда вечером отец вернулся с работы, дети занимались поливом грядок. Расправившись с огородной повинностью, Артем и Настя поспешили в дом. Отец уже поужинал, и мама возилась с посудой на кухне. Сверху долетали аккорды незнакомой мелодии. Дети поднялись на второй этаж. Музыка лилась из папиной комнаты. Брат и сестра заглянули к отцу. На полу стоял странный аппарат с полупрозрачной поднятой крышкой. От него тянулись провода к двум большим колонкам. В аппарате вращалась черная виниловая пластинка. «Проигрыватель для старинных пластинок, – догадался Артем. – Откуда его папа выкопал?» Рядом с проигрывателем лежал цветной картонный конверт. Тот самый с десантниками.
Папа полулежал в кресле, прикрыв глаза. Его губы шевелились, беззвучно произнося слова льющейся из динамиков песни. Вот песня закончилась. Из колонок поплыла новая мелодия. Медленная и грустная. Молодой чистый голос запел: «И как же нам не вспоминать друзей своих погибших лица…».
Настя приблизилась к отцу. Примостилась рядом на кресле. Олег открыл глаза, глянул на дочь.