Артем вскочил с постели. Растолкал сестру. Наскоро пересказал услышанное.
– Ты понимаешь? Они собираются там воевать с файвиоллами! И папин аппарат хотят взять под свой контроль!
– Надо срочно сообщить папе, – сказала Настя.
– Ага, он уже на работу свою умотал. Придется до вечера ждать.
Телефон снова пиликнул. СМС. От Ивана.
Артем открыл сообщение. «Все ребята! Побаловались и хватит!» И смайлик. Мальчишка решил проверить программу Ивана. Но ее значок пропал с экрана смартфона. И из памяти все, что было связано с программой, исчезло.
Почему? Почему Иван решил отрубить их от дальнейшей слежки? Решил, что они уже достаточно узнали? Или поступила команда засекретить операцию? Вдруг они там, в прокуратуре, действительно, заинтересовались этим Закипеловым. И теперь лишние свидетели в этом деле не нужны.
Глава 20
– Черт бы вас побрал! – выругалась Мария, от злости чуть не запустив мобильник в стену.
– Маш, не получается вызвать такси? – осведомился Олег.
– Угу, – ответила Мария и, подражая голосу диспетчера, произнесла: «Все машины заняты».
– Так давай подвезу. Какие проблемы?
– Вам же не по пути, Олег Николаевич. Или вы сегодня в город собираетесь?
– Нет, не собираюсь. Но двадцать километров туда, двадцать – сюда. По большому счету, какая разница?
– Ой, вы так меня выручите. Большое спасибо!
– Может и тебя, Леонид, добросить?
– Нет, спасибо, Олег Николаич. За мной обещали заехать. Чуть позже. Я пока поработаю.
– Ну, как скажешь.
Олег и Мария вместе вышли из лаборатории, направились к зеленеющему в вечерних лучах солнца «Москвичу».
– Ты, Маша, только не пугайся моего динозавра, – сказал Олег, открывая дверцу сотруднице.
– Да что вы, Олег Николаевич. Признаться, на такой машине я еще ни разу не ездила. Но, в конце концов, машина – есть машина. Главное, чтобы везла. Правильно говорю?
– Абсолютно.
Заурчал мотор. Направляемый рукой Олега «Москвич» сделал разворот по двору. Громадина-воротина со скрежетом отъехала в сторону. Сквозь оконное стекло в будке было видно, как охранник кивнул проезжающему через ворота Олегу. Куропаткин в ответ махнул рукой. Как только бетонная стена осталась позади, нажал на газ. Машина, медленно набирая скорость, покатилась по грунтовке.
– Почему-то многие считают, что если ездишь на отечественном авто, да еще и старом, то ты – обязательно неудачник по жизни, – заговорил Олег. – Некоторые мои знакомые удивляются: как можно ездить на таком ведре с гайками?
– И что вы им говорите в ответ?
– Что у них такие же ведра, только эмалированные, – на лице Олега скользнула улыбка. – С прорезиненными ручками, шкалой для замера объема жидкости и носиком, чтобы было удобно из ведра наливать воду. Ну и стоят их ведра соответственно дороже. А цель у моего ведра и их – одна: жидкость переносить с места на место. Так зачем, спрашивается, переплачивать за супер-ведро, если результат одинаков?
– Логично, – ответила Мария. Она бросила мимолетный взгляд на Олега, сосредоточенно смотрящего в лобовое стекло.
– Но они же начинают возражать. Дескать, попробуй разок сесть, и сразу почувствуешь разницу. И никогда не захочешь пересаживаться в свой драндулет. На что я им обычно отвечаю: «Именно поэтому и не сажусь».
– А вы мне так даже больше нравитесь с этим «Москвичом», – вдруг неожиданно для самой себя выпалила Мария. Олег на мгновенье перевел на нее взгляд. Девушка покраснела.
– Это почему же? – решил поддержать начатую тему Олег.
– Ну, во-первых, это придает мужественности. Мне кажется, что современные авто сделаны больше для женщин. Там все просто и легко. Никаких усилий не требуется, чтобы повернуть руль или там, рычаг переключить. Мужчины в них, по-моему, изнеживаются, и на мужчин становятся не похожими.
– Интересный взгляд. Никогда в таком ракурсе не рассматривал современные машины.
– Во-вторых, – продолжала Мария, – Старые машины – они как из эпохи средневековья. Словно кареты. У вас на «Москвиче» я даже рессоры заметила. Где их сейчас увидишь? И мужчина за рулем похож на рыцаря.
– Угу, коня только не хватает. И доспехов.
– Зря смеетесь, Олег Николаевич. Ваша машина больше похожа на коня, чем какой-нибудь… – Мария задумалась, не зная, какую же марку назвать.
– «Роллс-Ройс»? – подсказал Олег.
– Ну, хотя бы и он.
– Это вы специально говорите, думая, что я завидую тем, у кого машины получше и посовременнее. Только поймите, Маша, я им совсем не завидую. Ну нет у меня по этому поводу никаких комплексов. По большому счету, мне все равно, на чем ездить. А некоторых приятелей порою бывает жаль. Вот купил он себе классную тачку. Кредит взял, семью на голодный паек посадил. И все для того, чтобы потешить собственное самолюбие: «Вот, смотрите, какой я крутой». А камень в фару попадет или в стекло, бегает, деньги ищет, чтобы заменить. Еще туже семья пояса затягивает. Зато – тачка круче не бывает.
Они уже въезжали в пригород. Солнце, склонившееся к горизонту, стреляло предзакатными лучами в заднее стекло, слепило через зеркала.
– Тебе, Маша, куда? Подсказывай дорогу.
Проехав по нескольким широким улицам, они закружили по переулкам микрорайона. Вокруг поднимались высокие недавно построенные дома. Машина завернула во двор.
– Вон к тому дому. Второй подъезд.
Все парковочные площадки и дорога вдоль дома сплошь заставлены. Яблоку негде упасть. Пришлось останавливать машину прямо у подъезда, перегородив проезд. Олег выскочил из салона, подбежал с обратной стороны, открыл дверцу. Мария неторопливо вышла, очутившись рядом с начальником лицом к лицу. Ее щеки вновь зарделись. Она глянула в глаза Олегу. Взгляд девушки горел, светился как зажжённые фонари в вечернем городе. Олег смутился, опустил глаза.
– Спасибо, Олег Николаевич, – произнесла чуть слышно Мария.
– Не за что, – пробормотал Куропаткин. Он отступил в сторону, пропуская Марию. Захлопнул дверцу.
У стоявшего неподалеку такси открылась дверь, и из машины пулей выскочила высокая стройна женщина. Олег повернул голову. Арина?!
Арина моментально оказалась рядом. Ее глаза горели гневом.
– Это как же понимать?! – набросилась она на мужа.
– Погоди, дорогая, не кипятись, – попытался вставить Олег.
– Я тебе дам, не кипятись! Пока я сижу дома, мужа поджидаю, ужин ему готовлю, он тут с дамочками разъезжает! – Арина бросила разъяренный взгляд в сторону Марии.
– Постойте! Он меня просто подвез с работы! – сказала девушка.
– Ну конечно, только подвез! Симпатичные у тебя работницы, гляжу! Прям так и хочется подольше поработать!
– Арин, я, действительно, только подвез. Маша такси не могла вызвать. Ну, я и предложил. Что здесь такого?
– Ах, она уже и Маша. Вот так запросто! Сотрудниц мы называем чуть ли ни котиками да зайчиками?
– Да что такое, в конце концов? Откуда вообще ты здесь взялась?
– А это, мой дорогой, не твоего ума дело! Люди добрые сказали.
– Арина, – вновь вступила в разговор Мария. – Вы напрасно так плохо думаете об Олеге Николаевиче. У него и в мыслях ничего такого не было.
– А вам откуда знать, милочка? Видела я, какими влюбленными глазами вы глядели на моего мужа! Меня не обманите!
– Арин, прошу, успокойся.
– И не подумаю! Можешь дальше развлекаться со своей кралей! Дома чтобы духу твоего не было!
Арина резко развернулась, заскочила обратно в такси. Желтая иномарка тут же сорвалась с места и унеслась со двора. Олег стоял возле машины весь поникший, ссутулившийся, словно на него вылили ведро помоев. Мария подошла к нему. Ее пальцы коснулись ладони Олега.
– Олег Николаевич, простите. Это из-за меня все так вышло.
– Да ты, Маша, не при чем. Ведь кто-то сообщил Арине, что я повез тебя провожать. И адрес дал. Иначе как бы она здесь очутилась?
– Раз вас выгнали из дома, тогда может ко мне? – в надежде произнесла Мария. Ее глаза скользнули по растерянному лицу Олега.