– Нет, Маша, спасибо. С меня хватит и этой сцены.
– Тогда куда же вы сейчас?
– У нас еще есть квартира в городе. Туда и поеду. Надеюсь, Арина, остынет, и все уладится.
– Тогда, до завтра?
– До завтра.
Мария легко, словно птица, взлетела на крыльцо подъезда. Не оборачиваясь, скрылась за дверью. Олег посмотрел ей вслед. «А ведь правда, она красивая, – промелькнула вдруг крамольная мысль. – Эх, где мои семнадцать лет?»
Раздался громкий сигнал клаксона. Это вплотную к «Москвичу» подъехала иномарка. Поняв, что он мешается на дороге, Олег мигом заскочил в машину и поспешно покинул двор.
Глава 21
– Насть, ты не знаешь, куда это мама вдруг сорвалась? – Артем стоял у окна, выходящего на дорогу. – Подъехало такси, и она на нем укатила.
– Нет. Она ничего не говорила.
– Странно… Скорее бы папа вернулся с работы. Мне не терпится рассказать ему про Закипелова.
Настя сидела на стуле за столом, уставившись в монитор. Ее рука водила «мышку», а глаза оживленно бегали по мелькающим строчкам и картинкам.
– О! Давай этот фильм посмотрим. Тут играет, как его, ну который сыщика играл.
Артем подошел к сестре, глянул в экран. Взгляд скользнул по описанию фильма. Мальчишка слегка поморщился.
– Ну, не знаю. Эта история про суперменов мне уже поднадоела. Но если хочешь, включай.
Настя запустила фильм. Они поудобнее устроились на диване. Все время, пока на экране разворачивались фантастические события, кроме детей никого в доме не было. Вот уже разыгралась финальная сцена. Глаза Артема и Насти устремлены в монитор, рты приоткрыты. Сестра от напряжения вцепилась в руку брата. Внизу хлопнула дверь. У Насти холодок пробежал по спине. Она прижалась к Артему. Мальчишка тоже замер. Сквозь звуки, льющиеся из динамиков, снизу донеслись шаги. Артем вскочил с дивана. Оказавшись у стола, поставил фильм на паузу.
– Это, наверное, мама вернулась, – сказал Артем.
Настя сбежала вниз. В прихожей она, действительно, увидела маму. Арина с красными заплаканными глазами встретила дочь. Машинально прижала к себе.
– Мам, что-то случилось?
– Нет, ничего особенного, дорогая моя.
– А где папа? Что-то его сегодня долго нет.
– Папа сегодня не придет.
– Почему?
– Он не может. У него срочные дела.
Но по лицу матери было видно, что тут не все так, как она говорит. И что «дела» тут совсем не причем. И слезы, которые мама старательно пытается скрыть, наверняка связаны с папой. Но Настя не стала расспрашивать маму. Дочь догадывалась, что мать сейчас не желает говорить об этом.
Настя поднялась в детскую и поведала все брату. Артем с тревогой выслушал сестру.
– Значит, сегодня не получится ничего сказать папе.
– А что, если позвонить?
– Об этом лучше по телефону не говорить. Подождем до завтра.
***
Олег подрулил к своему дому. Во дворе родной четырнадцатиэтажки все было также заставлено машинами, как и перед домом Марии. С трудом найдя место, Олег припарковал «Москвич» далеко от подъезда. Пришлось добираться от машины через весь двор, минуя детскую площадку, где, несмотря на поздний час, суетилась малышня, сидели на лавочках и судачили о чем только можно молодые мамочки. На качелях раскачивалась влюбленная пара подростков, прижавшихся друг к дружке, на вид чуть старше Артема и Насти. Вечерний двор шумел, словно пчелиный улей, разноголосицей детей и взрослых, скрипом качелей, стуком мяча, тарахтеньем колес роликовых коньков и скейтов по шершавым асфальтовым дорожкам. В летние вечера двор утихал медленно, так же, как медленно опускались на город долгие летние сумерки, незаметно переходящие в короткую летнюю ночь.
Олег вошел в слабо освещенный подъезд. Дверь лифта открылась сразу. Но лифт медленно, никуда не торопясь, со страшными скрипами, доносившимися откуда-то сверху, поднимался до седьмого этажа. Квартира встретила Олега темнотой и застоявшимся запахом закупоренного помещения. Рука нащупала на стене выключатель. Неожиданно ярко вспыхнула лампочка под потолком прихожей.
Здесь он не бывал уже с месяц. Только дети заезжали несколько раз. А ему все никак не удавалось. С работы сразу мчался на коттедж. К любимой Арине. Как там она? Олег выхватил из кармана мобильник, набрал номер. В динамике телефона послышались гудки. После пятого вызов сбросился. «Не хочешь разговаривать, – мысленно сказал Олег. – Гордая. Ну и ладно».
На кухне холодильник оказался пустым, хоть шары катай. Зря не подумал заранее и не зашел в магазин. Теперь уже выходить из дома не хотелось. Открыл хлебницу. В целлофановом пакете что-то чернелось. Пальцы Олега развернули пакет. Взору предстал сухарь черного хлеба, размером чуть меньше полбулки. Твердущий, хоть гвозди заколачивай. Заглянул в шкафчик, где обычно хранили разное печенье и сладости «к чаю». Тут к его радости оказалась целая пачка «Юбилейного». Уже жить можно.
Олег наполнил из крана чайник. Вода закипела быстро. Нашлись и чайные пакетики. Заварив один, Олег вскрыл пачку печенья. С голодухи оно показалось настолько вкусным, что после второй кружки ничего уже не осталось.
Мысли то и дело переходили на Арину. На эту глупую встречу у подъезда Марии. «Как, как Арина могла подумать, что я встречаюсь с Машей? Даже мне такие мысли в голову не приходили. А им женщинам постоянно измены мерещатся. Все им кажется, что их благоверных кто-то хочет отбить. И эта ее выходка поставила в неловкое положение не только меня, но и Машу. Что я завтра ей скажу? Придется извиняться».
Олегу вдруг очень захотелось поговорить с Ариной. Вновь набрал ее номер. Опять вызов был сброшен. «Да что же это она? Вбила себе в голову то, чего не было. И все же, какие бабы глупые! Они думают, что вот так, гордо уйдя, они вызовут к себе еще больше чувств. С черта два! Кроме злости, это ничего не вызывает. Пусть себе дуется. Подуется, потом сама же первая прибежит».
***
Проснулся Олег голодным. Выпил пустого чая. Еще раз набрал Арину. История повторилась: звонок был сброшен. Злой на жену и на голод Олег вышел из дома. Отыскал среди несчетного числа заночевавших во дворе машин свой «Москвич». Угрюмо глядя в лобовое стекло, вырулил на утренние улицы, уже заполненные снующими автомобилями. Миновав запруженный город, вдавил что есть силы педаль газа и помчал в лабораторию.
У ворот «крепостной стены» (как мысленно называл стену вокруг их здания Олег) из такси вышла Мария. Завидев машину Олега, приветственно помахала. Олег коротко кивнул в ответ и въехал через открывшиеся ворота во внутренний двор. Мария поспешила следом.
– Олег Николаевич, – произнесла она, когда Олег показался из водительской двери. – Еще раз прошу вас извинить меня за вчерашний вечер.
– Это вы, Маша, извините за нападки моей жены, – Олег виновато посмотрел на сотрудницу. Ведь ничего же плохо не сделал, а чувствовал себя так, как будто совершил неприличный поступок. Это Арина, видимо, так на него подействовала. Своими подозрениями внушила то, чего вовсе не было.
Мария, стрельнув взглядом по смущенному лицу начальника, направилась в здание. Олег, опомнившись от неприятных мыслей, последовал за ней. В лаборатории они появились вдвоем одновременно. Леонид уже сидел за своим столом, уплетая какой-то бутерброд. У голодного Олега тут же в животе все застонало.
– Лёнь, у тебя есть еще? – спросил он. – Не получилось сегодня позавтракать.
– Угощайтесь, – произнес Леонид, доставая из тумбочки пакет с бутербродами.
Олег схватил бутерброд: два склеенных маслом куска батона, меж которых розовел пластик колбасы. Жадно вцепился зубами.
– Вам кофе, Олег Николаич? – спросил Леонид.
Олег кивнул, шевеля челюстями. Не успел Леонид добраться до кофе-машины, как там уже оказалась Мария.
– Лёня, я сама, – ее руки деловито всыпали кофе, налили воду, пальцы пробежали по кнопкам. Аппарат зажужжал.