– Попытка – не пытка. Ты со мной?
Они снова отправились в город. Маме сказали, что нужно увидеться с кем-то из одноклассников. Выходя из дома, столкнулись с отцом.
– Пап, не волнуйся. Мы не к тебе на работу, – сказал Артем.
– Надеюсь, – промолвил Олег, глядя в след убегающим детям.
В редакции, как ни странно, им не отказали и сообщили координаты известного поэта. Артем и Настя решили не откладывать в долгий ящик визит и тут же отправились по полученному адресу.
Дверь открыл пожилой мужчина в очках с длинными седыми волосами. Рот скрывался в густой бороде и усах.
– Вы Сергей Теплов? – спросил Артем.
– Он самый. Чем могу быть полезен?
– Ваш адрес дали в редакции. Мы хотим поговорить с вами.
Сергей пригласил детей в квартиру. Они последовали за ним по узкому коридору, втиснулись в крохотную кухню. Теплов велел садиться за стол. Артем и Настя опустились на деревянные табуретки, выкрашенные белой краской, местами облупившейся. Внимание Артема тут же привлек блестящий самовар, торжественно возвышающийся прямо посреди стола над прочей мелкой посудой. Такие он видел разве что в книжках на картинках. Или в старых фильмах. Сергей воткнул в розетку шнур, тянущийся от самовара. Сразу же в утробе пузатой посудины послышалось нарастающее шипение.
– Рассказывайте, – проговорил Теплов, усевшись на табуретку в углу. – Чем таким моя скромная персона заинтересовала вас?
– Вы же раньше возглавляли «Каравеллу»? – начал Артем.
– Не совсем возглавлял. Но спорить не буду, меня считали лидером в ней.
– В ваше объединение входила девушка по имени Юля.
– У нас несколько Юль было. Вы какую имеете ввиду?
– Ту, что дружила с Владимиром, – вставила Настя.
– А вот Володь было два, – Теплов, задрав глаза в потолок, погрузился в воспоминания. – Один появился в «Каравелле» в 84-м, впоследствии стал известным поэтом и писателем. Второй – в 90-м. Потом через два года исчез, как в воду канул.
– Со вторым кто-нибудь из Юль дружил? – спросил Артем.
– Не помню, дружили с ним наши девчонки или нет. Но в те два года, когда Володя входил в «Каравеллу», у нас появилась одна Юля по фамилии Морозова. Хорошие стихи писала. Но… как-то у нее это быстро прошло. И потом тоже пропала из поля зрения… А вам зачем?
– Наш папа был знаком с этим Владимиром, – пояснил Артем. – Много лет назад он потерял его. А теперь хочет найти. Мы с Настей пытаемся помочь. Узнали, что Владимир встречался с Юлей, которая вместе с ним входила в ваше литобъединение. Вдруг она что-нибудь знает о нем.
– Я могу сказать только, что после школы она поступила на юрфак в нашем универе. Затем, слышал уже от других, пошла работать в органы, вроде бы в прокуратуру. Но точно не знаю. Как видите, информации совсем с гулькин нос. Плохой из меня помощник в вашем деле.
Дети не стали долго засиживаться в гостях. Но от чая из приличия не отказались. Быстро опорожнив кружки, тут же засобирались.
Выйдя на улицу, присели на лавочку во дворе. Рядом в песочнице копошилась мелкая ребятня. Две мамаши с колясками оживленно обсуждали какой-то сериал. Говорили так громко, что Настя с Артемом даже сдвинулись подальше на самый край лавки.
– Главное, мы уже знаем ее фамилию. Давай глянем в «Однокашниках», – Артем зашел в известную соцсеть, задал поиск. Юль Морозовых, живущих в Еловграде, нашлось аж больше двадцати. Артем начал просматривать каждую.
– Вот! Нашел! Место работы: Еловградская прокуратура. Возраст: 42 года. Друзей у нее не так много. Все какие-то дядьки солидные, да несколько женщин вычурных.
– Тебе что ее друзья? Главное, чтобы она той самой Юлей оказалась.
– Конечно она! И возраст подходит, и профессия.
Артем набрал сообщение: «Уважаемая Юлия, с вами хотят поговорить дети Олега Куропаткина, друга Владимира».
Ответ долго не приходил. Артем и Настя уже решили, что и не ответит вовсе. Встали с лавки, направились к трамвайной остановке. Нужно еще проведать квартиру и вечерним автобусом вернуться на дачу. Уже болтались в грохочущем вагоне, как телефон Артема пиликнул. Он тут же уткнулся в экран. Это был ответ от Юли: «Жду вас в кафе «Белочка». Рядом с прокуратурой в 17 часов».
– Урра! – закричал Артем, испугав сидевшую рядом старушку. Та вздрогнула, скосила недовольно глаза. Последовало невнятное бурчание под нос, заглушаемое стуком колес. Не обращая на старушку внимания, Артем тут же набрал: «Ок. Будем».
10. Две встречи
Дома побыли совсем недолго. В этот раз мать ничего не дала им из еды, поэтому Артем с Настей просто проверили: все ли в порядке, не наблюдаются ли следы взлома квартиры, не текут ли трубы, не пропало ли что из вещей. Пообедать решили в кафе. Да и времени до назначенной встречи оставалось совсем ничего. Артем с помощью своего всезнающего смартфона отыскал на карте, где находится городская прокуратура. Там же нашел и «Белочку». Всего в двух шагах от прокуратуры. Попросил девайс проложить маршрут. Программа тут же, не задумываясь, нарисовала на карте ломаную линию, а ниже – инструкцию, каким макаром добираться. Придется опять идти на трамвай и ехать в обратную сторону.