Ухо резанул громкий сигнал клаксона. Это вплотную к «Москвичу» подъехала иномарка. Поняв, что мешается на дороге, Олег мигом заскочил в машину и поспешно покинул двор.
21. Почти получилось
– Насть, ты не знаешь, куда это мама вдруг сорвалась? – Артем стоял у окна, выходящего на дорогу. – Подъехало такси, и она на нем укатила.
– Нет. Она ничего не говорила.
– Странно… Скорее бы папа вернулся с работы. Мне не терпится рассказать ему про Закипелова.
Настя сидела на стуле за столом, уставившись в монитор. Ее рука водила «мышку», а глаза оживленно бегали по мелькающим строчкам и картинкам.
– О! Давай этот фильм посмотрим. Тут играет, как его, ну который сыщика играл.
Артем подошел к сестре, глянул в экран. Взгляд скользнул по описанию фильма. Мальчишка слегка поморщился.
– Ну, не знаю. Эта история про суперменов мне уже поднадоела. Но если хочешь, включай.
Настя запустила фильм. Они поудобнее устроились на диване. Все время, пока на экране разворачивались фантастические события, кроме детей никого в доме не было. Вот уже разыгралась финальная сцена. Глаза Артема и Насти устремлены в монитор, рты приоткрыты. Сестра от напряжения вцепилась в руку брата. Внизу хлопнула дверь. У Насти холодок пробежал по спине. Она прижалась к Артему. Он тоже замер. Сквозь звуки, льющиеся из динамиков, снизу донеслись шаги. Артем вскочил с дивана. Оказавшись у стола, поставил фильм на паузу.
– Это, наверное, мама вернулась, – сказал Артем.
Настя сбежала вниз. В прихожей она, действительно, увидела маму. Красные заплаканные глаза испугали Настю. Она подбежала к маме, зарылась лицом в складках платья. Крепкие родные руки прижали ее к себе.
– Мам, что-то случилось?
– Нет, ничего особенного, дорогая моя.
– А где папа? Что-то его сегодня долго нет.
– Папа сегодня не придет.
– Почему?
– Он не может. У него срочные дела.
Но по лицу мамы было видно, что тут не все так, как она говорит. И что «дела» тут совсем не причем. И слезы, которые мама старательно пытается скрыть, наверняка связаны с папой. Но Настя не стала расспрашивать. Она догадывалась, что мама сейчас не желает говорить об этом.
Настя поднялась в детскую и поведала все брату. Артем с тревогой выслушал сестру.
– Значит, сегодня не получится ничего сказать папе.
– А что, если позвонить?
– Об этом лучше не говорить по телефону. Подождем до завтра.
***
Олег подрулил к своему дому. Во дворе родной четырнадцатиэтажки все было также заставлено машинами, как и перед домом Марии. С трудом найдя место, Олег припарковал «Москвич» далеко от подъезда. Пришлось добираться от машины через весь двор, минуя детскую площадку, где, несмотря на поздний час, суетилась малышня, сидели на лавочках и судачили, о чем только можно, молодые мамочки. На качелях раскачивалась влюбленная пара подростков, прижавшихся друг к дружке, на вид чуть старше Артема и Насти. Вечерний двор шумел, словно пчелиный улей, разноголосицей детей и взрослых, скрипом качелей, стуком мяча, тарахтеньем колес роликовых коньков и скейтов по шершавым асфальтовым дорожкам. В летние вечера двор утихал медленно, так же, как медленно опускались на город долгие летние сумерки, незаметно переходящие в короткую летнюю ночь.
Олег вошел в слабо освещенный подъезд. Дверь лифта открылась сразу. Но лифт медленно, никуда не торопясь, со страшными скрипами, доносившимися откуда-то сверху, поднимался до седьмого этажа. Квартира встретила Олега темнотой и застоявшимся запахом закупоренного помещения. Рука нащупала на стене выключатель. Неожиданно ярко вспыхнула лампочка под потолком прихожей.
Здесь он не бывал уже с месяц. Только дети заезжали несколько раз. А ему все никак не удавалось. С работы сразу мчался на коттедж. К любимой Арине. Как там она? Олег выхватил из кармана мобильник, набрал номер. В динамике телефона послышались гудки. После пятого вызов сбросился. «Не хочешь разговаривать, – мысленно сказал Олег. – Гордая. Ну и ладно».
На кухне холодильник оказался пустым, хоть шары катай. Зря не подумал заранее и не зашел в магазин. Теперь уже выходить из дома не хотелось. Открыл хлебницу. В целлофановом пакете что-то чернелось. Олег развернул пакет. Взору предстал скукоженный сухарь черного хлеба, размером чуть меньше полбулки. Твердущий, хоть гвозди заколачивай. Заглянул в шкафчик, где обычно хранили разное печенье и сладости «к чаю». Тут к его радости оказалась целая пачка «Юбилейного». Так, жить уже можно.