Но тишина, наконец, развеялась. Альберт громко и пренебрежительно фыркнул в ответ, видно, на собственные мысли и лишь после этого заговорил:
– Тайлер, подойди к окну, – он говорил хоть и мягко, но приказные нотки в его голосе все же заставили Блэйка подняться и на трясущийся ногах подойти к нему.
Тайлер замер и глупо уставился на город. Ничего особенного он, как ни странно, не увидел. Самые обычные улицы и заведения, дорога, трамвай, проезжающий миро и людей, которые куда-то торопились и с седьмого этажа напоминали скорее маленьких муравьев, которые спешили в свой муравейник.
– Посмотри, Тайлер, посмотри. Что ты видишь? Ты видишь этот город? – Тайлер кивнул, но не успел он ответить, как Альберт продолжил: – Видишь эту серость? Этот серый мир, этот туман, эту гниль на земле. Я не люблю этот мир. Всевидящий знает, я не люблю этот мир, – тут он нахмурился и поморщился так, словно говорил о дохлой собаке. – Презираю всем сердцем и не хочу разделять все свои желания и свою жизнь с ним. И я не один. Я знаю людей, которые не такие, как те, которых ты видишь там. Там, внизу на этих серых улицах, на этих серых дорогах. Этот город полон обмана. Ты, слышишь, Тайлер? Он полон обмана, и я полон его. Я и есть этот самый обман.
Блэйк не смел перебивать своего лучшего друга. Он был полностью солидарен с ним и просто не мог отрицать того, что город G был ужасен. Однако ни слова об обмане Тайлер не понял. Но понял, что Улам не закончил и решил дослушать его, не перебивая. Он пока не понимал, что такого задумал Альберт и зачем он заговорил так, как, казалось бы, не говорил никогда. С таким воодушевлением, будто задумал самую большую авантюру в своей жизни.
– Тайлер, ты слышал о Подземельях Грина?
Блэйк кивнул. Одну из городских историй о не мог не слышать. Многие в городе говорили об этих старинных катакомбах, и многие путешественники были заинтересованы в том, чтобы найти их. Но никто не мог их найти. Не было ни одной зацепки или доказательства того, что Кристофер Грин, этот величайший инженер в свое время построил целый подземный город для лучших людей. О нем бы все узнали в тот же день. Люди ведь мечтали об утопии. Кто бы не захотел спустится в нее и пожить там хотя бы недолго?
– Так вот, Тайлер. Городские легенды не лгут, и я знаю вход в эти подвалы. Тайлер, это город моей мечты. Это мир мрачных, но таких ярких красок, о каких может мечтать любой головорез или вор. Любой лжец и психопат. Да, да, Тайлер, пусть это не лучшие люди. Но там они живые! Они живут! Живут, Тайлер! Спускаясь туда, я забываю, кто я! Я больше не заурядный пианист. Я это я! Я подобен настоящей крысе, ворующей сыр, но способной перегрызть за него горло, в отличие от жалкой мышки, какими на самом деле являются все те серые люди на улицах. Ночь моя мать, а сумрак – отец. Тайлер, ты должен меня понять! Ты должен! Ты единственный, кто это может! И ты единственный, кому я могу доверить, что я и что я делаю. Ты единственный, кому из всего этого гнилого и серого городка можно доверять.
Альберт внезапно схватил Тайлера за плечи и встряхнул его, выводя из шокового состояния. Улам посмотрел в испуганные глаза своего лучшего друга в немой мольбе поверить ему. И хоть Тайлеру было сложно, но он почему-то верил. Он верил, что Альберт не спятил. Ему было легче поверить скорее в то, что он ослышался или ему все это просто снилось, чем в то, что Альберт способен солгать ему, своему лучшему другу.
Тайлер сглотнул и сам посмотрел на глаза Улама. Вновь между ними повисло молчание. Глубокое и непрерываемое молчание, они смотрели друг другу в глаза и на том вполне понимали эти безмолвные реплики, который каждый из них хочет сказать.
– Ч-что ты… хочешь сказать… этим? – наконец, пробормотал Тайлер.
– То, что ты должен отправиться со мной туда. Ты должен стать одним из нас.
По спине Блэйка пробежали мурашки. Одним из них? Кто эти «они»? От сковавшего его ужаса он совершенно не заметил, что спросил это у Альберта вслух.
Улам широко заулыбался и сказал:
– Полгода и ты станешь профи! Я научу тебя всему, что знаю!
Тайлер в течении тех трех дней, что провел лишь в ресторане и дома, не понимал, о чем говорил ему Альберт. Они договорились с ним встретится у него дома, но Блэйк вдруг понял, как опасается идти туда. Альберт запретил ему возвращаться в порт и сказал, что лично проследит. Чтобы Тайлер там не появлялся. Блэйк, конечно, же повиновался. Как он еще мог поступить, зная Альберта? Улам хоть и был его лучшим другом и одним из хитрейших людей, которых он знал, но Блэйку было слишком хорошо известно, что его лучший друг никогда не нарушал обещаний. И если в словах «я все равно узнаю, что ты был там» звучала хоть малейшая скрытая угроза, то было понятно – лучше в порту действительно не появляться.