– Как Наён?
– С ней всё хорошо. Сейчас уж точно.
– Что ты имеешь в виду? – Я нахмурилась и попыталась нащупать руку Калида, тот понял без слов и сам сжал мои пальцы, успокаивая. – Как вы выбрались из Шилина и куда направились потом?
– Выбрались с трудом. Точнее, я выбрался с трудом. Протестующая наместница Запада всё усложняла. Пришлось её вырубить. К счастью, в моём храме учили, на какие точки можно надавить, чтобы обездвижить человека. Я всё сделал почти безболезненно для неё.
Калид делился информацией ровным тоном, я ощутила странную перемену, словно пройденные месяцы изменили и его, но пока не понимала, как именно. Я сильнее сжала его ладонь, тишина затянулась, он почему-то медлил.
– В чём дело? – первой не выдержала я.
– Прости.
– Что?
– Прости, Аша, – растерянно повторил Калид. – Я принял неверное решение. Я не должен был бросать тебя там. В те мгновения схватить Наён и продолжить бежать показалось мне правильным. Только оказавшись достаточно далеко, я понял, что мог бы сдаться и вылечить тебя. Тогда ты бы не осталась одна так надолго.
Я расслабилась, узнав его тревоги. Может, Калид был прав, но мы этого уже никогда не узнаем. Теперь я тоже свободна, и не было смысла гадать.
– Всё хорошо, Калид. Ты не мог быть уверен, куда именно пришёлся удар Эйдена. Было слишком темно, а вы с Наён стояли далеко. Я могла быть мертва к моменту, когда ты бы добежал до меня.
Калид попытался встрять с протестами, но я не дала ему шанса:
– Любой выбор был бы плохим. Неизвестно, как Эйден намеревался наказать вас за побег. Но сейчас мы все живы и на свободе. Всё закончилось. Не тревожься о прошлом.
Я удивилась, насколько легко собрала мысли в слова, хотя зубы иногда стучали, а тело потряхивало в неестественном ознобе, несмотря на умеренное тепло в комнате. Калид тяжело вздохнул, будто сбросил ношу, которую тащил не один месяц. Он сильнее стиснул мои трясущиеся пальцы.
– У тебя шок, Аша. – Ладонь коснулась моего лба, но я аккуратно отстранилась от его заботы, желая знать больше о друзьях.
– Расскажи, как вы с Наён выбрались? И где она?
– Сейчас она выступает в качестве наместницы Запада и должна быть либо в Северной, либо в Восточной провинции. Наён собирает разбежавшихся подданных, пытается заручиться поддержкой своих же влиятельных домов и доказать, что ничуть не хуже Торы.
Я кивала в такт его словам. Калид умолк, и я замерла с раскрытым ртом, не уверенная, стоит ли расспрашивать подробнее. Дела семьи Ян меня не касались. Я более не двойник. Однако у Наён никого, кроме меня, не осталось. Я закрыла рот, решив при встрече всё узнать у неё самой. Наён расскажет мне то, что посчитает нужным.
– Из Шилина мы вышли спустя день, – продолжил Калид. – Я тащил твою наместницу на себе, к счастью, она сильно похудела, но и у меня сил было мало. Один раз мы напоролись на ловушку. Взрыв произошёл близко, но я смог нас вылечить, – стремительно добавил Калид, вероятно, заметив моё встревоженное выражение лица. – Почти всё смог.
– О чём ты говоришь? – нетерпеливо встряла я.
– Ну… Наён была весьма расстроена тем, что волосы отрастить я ей заново не сумел. Я чудом спас ей лицо, а она устроила истерику от того, что её локоны даже до подбородка не доходили, – шёпотом пожаловался Калид. – Теперь они ей по плечи, и она вроде наконец спокойна.
Я едва заглушила рукой вырвавшийся смешок. Представленная картина немного позабавила и расслабила. Младшая госпожа всегда с особым трепетом относилась к своим волосам.
– Мы за одну ночь выбрались из города, избегая патрулей Эйдена. Тут и Наён помогла, хорошо зная Шилин. Нам пришлось сделать крюк. Стояла зима, и мы воровали еду и одежду по пути. Так добрались до провинции Северного Близнеца, тогда ещё свободного от эвирцев, и наткнулись на императорский отряд. Те не сразу поверили в наш рассказ, но согласились сопроводить в столицу в Зимний дворец.
– Ты молодец, Калид. Спасибо, что позаботился о Наён, – искренне поблагодарила я.
– Мы не забывали о тебе, Аша! – порывисто добавил хранитель. – Поэтому первое, что мы сделали, – это нашли Раяна, а вместе с ним Ришу и Шина.
– Он правду говорит, малышка Аша, – зевая, встряла Риша, а я повернула голову направо, откуда раздался голос. – Они с таким упорством требовали встречи с Раяном, что ввалились к нему как было. Прямо с дороги. Видок был так себе, а пахло и того хуже. Будь ты там, сразу бы поняла, почему в них никто не признал хранителя и госпожу.