Или всему причиной действительно вдова? Тогда, раз уж она так ему понравилась, почему при отъезде он даже не взглянул на нее?
Риннон углубилась в свои мысли, вскользь рассматривая убранство замка и уже не чувствуя восхищения. Здесь все казалось слишком далеким и неуютным: высокие потолки, широкие лестницы и коридоры, двустворчатые двери с резным гербом на них, мягкие ковры, устилающие пол в комнате, куда ее привели. Большая и просторная, она ввергала в жуткое одиночество, и Риннон обняла себя за плечи, прокручиваясь вокруг своей оси и с тоской разглядывая свой новый приют. Старая комната в Крепости нравилась ей куда больше, хоть она и не отличалась роскошью, здесь же было обилие тяжелой ткани, утонченно резная мебель, шелковое покрывало на широкой кровати - покои, предназначенные для самой госпожи.
Но она таковой не являлась и никогда не поднимется выше чем простая травница-служанка, ублажающая короля в постели. Не стоило строить иллюзий, тем более что Альмод не проявлял своей привязанности к ней, все чаще попросту игнорируя. Как пример: его сегодняшнее безразличие, когда он не обмолвился с ней ни словом, не удостоил даже взглядом, вмиг превратившись в недоступного повелителя. Тягуче приторная тоска наполняла сердце, и Риннон устало опустилась на кровать, проводя по холоду ткани ладонью. Ей будет сложно, быть может, больно, но она не должна опускать руки, иначе северные приключения закончатся искрами костра.
***
Сначала она решила, что о ней совершенно забыли и, проспав несколько часов, уже хотела найти кого-нибудь, как в комнату проскользнула юркая служанка, несущая большой кувшин с водой. Она была чуть старше самой Риннон и своими формами напоминала наливное яблоко: широкие бедра и грудь, полное отсутствие талии, пухлые румяные щеки и руки с умилительными, как у младенца, линиями перевязками. Она защебетала практически с порога, и Риннон не могла не улыбнуться, впервые встречая такое веселое и жизнерадостное чудо.
- Вставайте, госпожа, господин приказал приготовить вас к ужину. Еще не хватало опоздать, вы знаете как наш король не любит этого? В прошлом году глава семейства Роилф припозднился лишь на несколько минут, и то по причине затора на дороге, так милорд приказал ему ждать следующей аудиенции, так что бедный старый волк почти неделю жил в замке, - она поставила кувшин на табуретку и принялась что-то искать в шкафу, таком большом, что она с легкостью могла в нем затеряться. - Сейчас принесут воду, я помогу вам помыться и высушить волосы. Какое платье желаете надеть? Учитывая вашу бледную кожу и цвет волос, я посоветовала бы изумрудное, но как скажет госпожа, так и будет.
При слове "госпожа" Риннон смущенно опустила голову и даже покрылась румянцем, совершенно не зная как признаться разговорчивой служанке, кто она на самом деле.
- Простите, простите меня. Я так много говорю, что меня уже на кухню не пускают. Я Равида, - широко улыбнувшись и склонившись в реверансе, произнесла она, а затем перевела все внимание на принесших воду девушек. И пока Риннон, парализованная изумлением, стояла на месте, она руководила слугами, показывая куда поставить, как налить, что принести. Ее нежный, плавный голосок с легкостью развеял гнетущее чувство в душе, и Риннон уже сама улыбалась, позволяя снимать с себя дорожную одежду и расплетать волосы.
Горячая вода, от которой шел пар, приятно расслабила тело, а ароматные масла, которыми ее растирала Равида, дарили успокоение. И хоть служанка действительно была на редкость болтлива, Риннон не затыкала ее, с жадностью слушая различные истории, особенно когда они касались Альмода. Например, она узнала, что король не любит этот замок, предпочитая скромную сдержанность, и что в его комнате не найти той роскоши, которая есть даже в гостевых спальнях. Или то, что он до безумия любит оружие, и даже сам умеет ковать отличные мечи. А еще он до сих пор не нашел свою пару и все влиятельные семьи Севера гадают, на кого из волчиц падет его выбор. Мельком она рассказала о его семье: о том, что его отец, великий король Бренгерд, на закате жизни лишившись супруги, потерял интерес к жизни и бросился в пропасть с северной стороны замка.