В силу того, что овуляция происходит в разные дни в зависимости от цикла, можно сделать вывод: именно от продолжительности фолликулярной фазы зависит, коротким или длинным будет цикл. На рисунке 4–4 видно, что фолликулярная фаза вариативна, в то время как лютеиновая фаза остается практически неизменной. Дата овуляции – это то, что может меняться от цикла к циклу, и все изменения в продолжительности цикла зависят от того, когда произошла овуляция. Зачем вам нужно все это знать? Начав отслеживать менструальный цикл, вы заметите, что лютеиновая фаза длится 12 дней, причем на нее никак не влияют колебания общей продолжительности цикла.
Рисунок 4–4. Вариативность менструального цикла
Лютеиновая (постовуляторная) фаза
Лютеиновая, или постовуляторная, фаза начинается в первый день после овуляции и заканчивается в последний день до начала менструации. Как я уже сказала, в отличие от фолликулярной фазы лютеиновая практически всегда остается неизменной. Длится ли ваш цикл 26, 32 или 45 дней – не столь важно, лютеиновая фаза всегда будет примерно одинаковой.
Как правило, лютеиновая фаза длится от 12 до 14 дней, в среднем ее продолжительность составляет 13 дней (cмотрите таблицу 4–2)13. Продолжительность лютеиновой фазы зависит от жизненного цикла желтого тела и его способности продуцировать нормальное количество прогестерона. Когда приходит время для имплантации, прогестерон преобразует слизистую оболочку матки, делая ее восприимчивой к оплодотворению яйцеклетки (смотрите главу 2). Помимо того, что прогестерон играет важную роль для подготовки эндометрия к имплантации, он нужен для поддержания эндометрия во время лютеиновой фазы.
Представьте себе пластиковый пакет с продуктами, которые врезаются в уголки пакета. Вдруг пакет разрывается, и все содержимое высыпается. Это то, что происходит при пониженном уровне прогестерона, так как именно он дает «пакету» силу. Прогестерон поддерживает эндометрий и не дает ему сброситься, тем самым оставляя достаточно времени на имплантацию. При пониженном прогестероне у вас с большей вероятностью будут появляться предменструальные кровяные выделения и/или лютеиновая фаза укоротится14. Это одна из причин, по которой нужно обращать внимание на продолжительность лютеиновой фазы.
Прогестерон перед менструацией нужен в том числе для того, чтобы эндометрий не начал отслаиваться раньше времени.
Уровень прогестерона доходит до максимума в середине лютеиновой фазы; также вы можете заметить, что примерно в это же время во второй раз наблюдается всплеск эстрогена (смотрите рисунок 4–5). Эти значения совпадают с относительно небольшим периодом, когда оплодотворенная яйцеклетка готова к имплантации.
Имплантация – строго регламентированный процесс, который начинается на 7−10-й день после овуляции и занимает примерно неделю15. Если заняться подсчетами, можно заметить, что процесс имплантации занимает практически столько же времени, сколько обычно занимает лютеиновая фаза.
Рисунок 4–5. Гормональные всплески в репродуктивном цикле
Какой интерес представляет эта информация для женщин, которые хотят забеременеть? Самый непосредственный. Это говорит о том, что продолжительность лютеиновой фазы имеет действительно важное значение. Если вы недавно соскочили с ГК, скорее всего, ваша лютеиновая фаза будет короче нормы до тех пор, пока цикл не нормализуется 16. Более подробно об этом мы поговорим в главе 8.
Однако бывает так, что лютеиновая фаза, наоборот, становится слишком длинной. Если ее продолжительность составляет более 16 дней (причем вы точно не беременны), явно стоит сходить на УЗИ, чтобы определить, нет ли проблем с овуляцией. Например, при синдроме неразорвавшегося фолликула во время фолликулярной фазы фолликул формируется, но яйцеклетка не может вырваться наружу, оставаясь внутри. Неразорванный фолликул начинает вырабатывать прогестерон, поэтому создается эффект абсолютно полноценного цикла. Синдром неразорвавшегося фолликула – одна из возможных причин бесплодия.