Она выпила чаю с мятой, улеглась поудобнее и снова заснула. На этот раз ей ничего не снилось. Проснувшись, она обнаружила, что уже почти три часа дня. Сунула под мышку градусник — температура тридцать шесть и восемь, почти нормально. Утром было тридцать восемь и два. Лежать в постели уже не хотелось. Налив себе в две кружки остатки мятного чая и микстуры и по очереди отпивая то одно, то другое, Ира включила компьютер, вошла в Интернет, набрала адрес сайта serial-murders и открыла свой топик, ни на что особенное, в общем-то, не рассчитывая.
К ее удивлению, ответов оказалось много, они занимали уже несколько страниц.
«DetectiV. Да, был такой слух в начале восьмидесятых, точно год не вспомню. Якобы гуляющие находили в Битце мешки или пластиковые пакеты с расчлененными телами. На самом деле, скорее всего, это было ни что иное, как искажение слухов о подобной же находке, действительно имевшей место в другой части Москвы. Просто информации не хватало, вот граждане и додумывали то, о чем официальные источники не ставили их в известность. Кто-то даже утверждал, что по результатам экспертизы, убийца не просто расчленял трупы, но и ставил некие опыты, целью которых было установить, как долго находится в активном и сознающем себя состоянии мозг внутри отсеченной головы».
Ира содрогнулась.
«ТАБЕЛЬНЫЙ. А почему уважаемый ДетектиВ уверен, что всю историю с расчлененкой в Битце выдумали граждане?».
«DetectiV. Да потому что в таком случае это дело вело бы местное отделение милиции, по крайней мере изначально. Но никаких данных об этом у них нет».
«ТАБЕЛЬНЫЙ. У Вас настолько широкие связи, что Вы можете с уверенностью констатировать отсутствие этих данных?».
«Admin. Поясняю: DetectiV работает не в органах, а в газете, ведет криминальную колонку. Даже если в милиции и есть документы на это дело, никто бы не предоставил их DetectiVу, потому что у него репутация неисправимого подтасовщика фактов».
«Майор с Петровки. Такие всегда найдут, с кем договориться».
Дальше Ира читала по диагонали — участники форума перешли на личности и некоторое время виртуально выясняли отношения. Но в начале третьей страницы она наткнулась на сообщение по теме.
«НИКИТА. Хотите верьте хотите нет, но этот самый маньяк из Битцы похитил мою знакомую и потребовал за нее выкуп у родителей. Это случилось в 1980 году, ей тогда было четыре года и она, конечно, ничего толком не помнит. Ее похитили прямо из детского садика, во время прогулки, а отцу позвонили по телефону и сказали: «Готовь деньги, или дочурку найдут в Битце. И не вздумай никуда сообщать, я узнаю». Сумму назвали по тем временам очень приличную, 2000 р. или даже больше».
«The Джентльмен НН. Киднэппинг в годы Совка? А вы ничего с датой не путаете?».
«НИКИТА. Внимательно читайте предыдущий пост. 1980 (восьмидесятый!) год был на дворе! Отец оставил деньги там, где ему сказали, а вечером ему снова позвонил тот же самый человек и объяснил, где найти дочь. Это было на пустыре на окраине Москвы, где-то на северо-западе. Преступник опоил девочку каким-то снотворным, когда отец ее заметил, она шла через пустырь с закрытыми глазами, почти спала на ходу».
«Майор с Петровки. Извиняюсь, а откуда он такие деньги-то взял?!»
«ГРАЧЕВА Галина. Никита, а кто вам сказал, что похититель вашей знакомой и тот маньяк, который (предположительно!) разбрасывал по лесопарку сумки с трупами — одно лицо?».
«НИКИТА. Майору с Петровки: Он работал директором универмага — кажется, «Москва» или «Московский». Наверное, у него были сбережения, может быть, воровал, может, зарплату получал хорошую. Но человек это был не бедный. Галине: Я так подозреваю, что это был именно один и тот же человек, и вот почему. В телефонном разговоре он не просто сослался на трупы в Битцевском лесопарке. Он еще выразился примерно так: мне удалось выяснить, что отрубленная голова от десяти до пятнадцати минут осознает происходящее, сохраняет способность чувствовать, наблюдать, испытывать страх. Подумайте о том, желаете ли вы такого своей дочурке? Это как раз то, о чем написал как бы с иронией DetectiV».
«ГРАЧЕВА Галина. Да, яркая деталь».
«Настоящий Фандорин. Наверное, этот маньяк проводил секретные медицинские опыты по заказу правительства».
«ГРАЧЕВА Галина. Настоящий Фандорин: Не-у-мест-но».
«Настоящий Фандорин. Так, у кого еще на этом форуме есть знакомые, которых похитил маньяк из Битцы?».
На этом обсуждение обрывалось: видимо, Грачева Галина не успела или не сочла нужным придумать достойный ответ Настоящему Фандорину. Ира кликнула мышью на «Ответить» и напечатала: «Этого убийцу всё-таки поймали или нет, никто не знает?».
Вопрос, который, наверное, лучше задавать в другом месте, подумала Ира. Только в каком?
***
В четыре часа она отправилась на улицу. Это было сделано отчасти из желания кое-что прояснить для себя, а отчасти — из духа противоречия: даже хранящая в своих недрах воспоминания о кровавом убийстве квартира номер тридцать не должна до такой степени управлять ее жизнью. Нажав кнопку первого этажа, она сунула руку в карман в поисках пачки сигарет; кабина поехала вниз и вдруг зависла, миновав… кажется, только шестой этаж. Значит, сейчас — пятый. Ира тихо пискнула, глядя, как разъезжаются двери. То, что скрывалось в этой квартире, услышало ее мысли!
Перед лифтом стоял Пашка Васильев.
- О! Какие люди! Иринка, сто лет тебя не видел!
- Господи, Паша, как ты меня напугал.
- Извини, я ж не нарочно, - он вошел в кабину. — Ты вниз?
- Ага…
Нажав на кнопку, он повернулся к Ире.
- Н-да-а, у тебя и вправду вид какой-то зашуганный. Что случилось? Поклонники достали?
- Покойники, - невпопад ответила Ира.
- Ну надо же, - пожал плечами Пашка. Он не отличался любопытством, если кто-то разговаривал с ним загадками — не переспрашивал. Только сейчас Ира обратила внимание, что на нем спецодежда с эмблемой ДЭЗа, а в руках — чемоданчик с инструментами. В школе Васильев был круглым отличником по труду и мог починить всё, что угодно.
Они вышли из подъезда и сели на скамейку, обычно занятую местными пенсионерками, но сегодня в честь какого-то праздника абсолютно свободную.
- Ну как там, в Мурманске? — спросила Ира. — Чем ты там вообще занимался?
- Да чем там можно заниматься? Бабки зашибал, пока возможность была. Потом здоровье подорвал, пришлось назад в Москву возвращаться. Тут климат попроще будет. Думал, с такими деньжищами и на коттедж хватит, и на хату в центре города, и на джип «Хаммер» еще…
- А что ж в сантехники пошел?
- Видишь ли, Ирина, жена и теща требуют от человека не только больших сил, но и больших денег.
Ира засмеялась.
- А у тебя как дела?
- Я тоже бабки зашибаю, - невесело усмехнулась она. — И тоже скоро подорву здоровье, - ей вспомнилось завтрашнее занятие с Викой.
- Нет уж, ты себя береги. Из наших видишь кого-нибудь?
- Из наших - никого. Вчера, правда, Наташу Селянчик встретила, Ольгину сестру.
- Нет, я ее не знаю. Я и не знал даже, что у Селянчик была сестра.
- Я тоже про нее многое не знала. Например, ты слышал, что у нее были приводы в милицию?
- Вот об этом я как раз слышал. Ребята говорили, да и завуч ее пропесочивала как-то раз. Кажется, ты тогда проболела почти месяц. Странно, что тебе никто не сказал.
Ира покачала головой.
- Я ведь с народом не очень общалась.
- А при чем тут ее приводы?
- Да так… Наташка упомянула, вот я и удивилась — за что? А ее спрашивать не очень удобно было.
Васильев почесал затылок.
- За что? Дай-ка подумать… Ну, если не ошибаюсь, один раз ее замели по пьяной лавке, но это было еще в начале восьмого класса. Потом еще какая-то история была, но там уже посерьезнее… И еще что-то. Нет, сейчас уже вряд ли вспомню.
- Ну ладно.
Чиркнув зажигалкой, Васильев дал прикурить Ире и сам задымил «Золотой Явой».
- А вот что мне вспомнилось, - начал он. — Я недавно в том доме, откуда она с крыши бросилась, трубы на чердаке проверял. Как раз и подумал об этом… Понимаешь, в тот день мы с ребятами хотели на чердаке на этом с пивом посидеть. Где-то, я потом прикинул, часа за два до Селянчик… Так вот, на чердак мы так и не попали. Решетка была на замок заперта.