Молодой человек просыпается, нехотя открывает глаза, потягивается и смотрит на часы.
- Черт побери! Уже 8.00! Я опаздываю!
Парень молниеносно вскакивает с кровати и бежит в душ, по пути ударяется плечом о дверной косяк, шипит от боли и матерится. На «банные процедуры» уходит десять минут, на завтрак времени нет вообще. Брюнет натягивает на себя приготовленный заранее костюм и белую рубашку, всё-таки на собеседовании необходимо выглядеть прилично, и вылетает из квартиры, несясь на остановку со сверхзвуковой скоростью (Флэш бы позавидовал!). Слава Богу, автобус ещё не уехал, и парень успевает в него запрыгнуть. Занимая место у окна, он с облегчением выдыхает и расслабляется. Ехать на другой конец города, поэтому брюнет засовывает в уши наушники, устраивается поудобнее и прикрывает глаза.
Чон Чонгук, 24 года. В данный момент, всё чего он желает – это найти нормальную работу. Собеседование, которое он чуть было не проспал, является отличной возможностью получить высокооплачиваемое место. Чон собирается стать личным телохранителем одного известного в Корее бизнесмена. На эту должность просто так с улицы не берут, парня рекомендовал его хороший знакомый, который тесно общается с заместителем этого богатея.
Чонгук – профессиональный боксёр, добившийся значительных успехов на этом поприще, несмотря на свой небольшой возраст. Всю свою жизнь он посвятил спорту. Помимо бокса Чон увлекался стрельбой из лука и верховой ездой, немного футболом. Его заветной мечтой было боксировать на рингах с профессионалами, но суровая реальная жизнь распорядилась иначе. В самом начале карьеры, когда, казалось бы, ничего невозможного нет, стоит только захотеть, и ты добьёшься всего на свете, Чонгук получил серьёзную травму. К сожалению, денег на хорошую клинику не было, операция прошла не совсем удачно, а на реабилитацию средств не осталось вовсе. Парню пришлось смириться с неизбежным, он попрощался с карьерой профессионального спортсмена. Но жизнь, как известно, не стоит на месте: необходимо зарабатывать деньги, чтобы оплачивать съёмную квартиру, коммунальные платежи, продукты и ещё много чего. Поэтому Чонгук стал искать себе работу.
Парень очень хотел, чтобы его профессия хоть как-то была связана с боксом, поэтому в первую очередь он отправился попытать удачу в спортивные школы и спортклубы, его интересовала должность тренера. Но без педагогического образования в школу не брали, а в спортклубах и своих «качков» хватало. После поисков, которые не увенчались успехом, Чонгук начал впадать в депрессию: отложенные деньги давно закончились, долг за аренду квартиры рос, хозяин даже пригрозил выселением, если в ближайшие дни парень не рассчитается. Чон знал один способ, как заработать быстро, хотя старался всячески его избегать. Но всё же, когда положение оказалось безвыходным, а в кошельке осталось всего 10 тысяч вон, брюнет сдался.
Подпольные бои без правил – это незаконно и очень опасно. С другой стороны – немалые деньги и очень быстро, даже если проиграешь, не уйдёшь с пустыми карманами. За два боя, которые брюнет выиграл, ему заплатили достаточно, чтобы отдать долг за квартиру. Но третий бой дался Чонгуку с большим трудом, старая травма напомнила о себе в самый неподходящий момент. Парень одержал победу и в этот раз, но принял решение, что подобный вид заработка совсем не для него. Немного разжившись деньгами, Чон продолжал поиски.
Рассчитывать парню было не на кого. Он родом из маленькой деревушки, которая располагается недалеко от туристического городка Мокпхо, провинции Чолла-Намдо. Мальчик рос в окружении дивных горных пейзажей и Желтого моря. Когда был жив дедушка Чонгука, он водил его в Морской музей, подробно рассказывающий о морских обитателях Южной Кореи, учил рыбачить (это почти единственная возможность заработать в их городке). Именно дедушка записал Чона в секцию бокса, мечтая, чтобы тот добился успехов и смог уехать в Сеул из их захолустья. Отца Чонгук никогда не видел и ничего о нём не знал, по слухам это был какой-то турист, который вскружил его маме голову, а когда узнал о беременности, трусливо сбежал. С ролью родителя прекрасно справлялся дед, который заменил мальчику отца. Его не стало, когда Чонгуку исполнилось 14 лет - сложный возраст, и без твёрдой мужской руки парню было тяжело: дурные компании, драки, попойки. Его мама была очень мягким человеком, за всю жизнь ни разу не повысила голос на сына. В этой ситуации она просто не знала, что делать, поэтому, не изменяя себе, старалась уговорить отбившегося от рук мальчишку вернуться на путь истинный. А когда воззвать к совести не получалось, просто тихонько плакала, запершись в своей комнате. Бунтарский дух вскоре сошёл на нет, Чонгук вернулся в спорт, и на одних соревнованиях его заметил известный тренер, поэтому после окончания старшей школы, Чонгук уехал в Сеул, его приняли в сборную по боксу. Как только выдавались большие выходные, парень покупал билет на скоростной экспресс-поезд и отправлялся на малую родину, повидаться с мамой. Женщина скончалась два года назад от продолжительной болезни, о которой ни слова не говорила сыну. Больше близких родственников у парня не было. Чонгук после похорон кажется потерянным и раздавленным, чувствует себя одиноким и никому не нужным. Он принимает решение продать их маленький домик и окончательно переехать в Сеул.
В сборной всё складывалось удачно. На соревнованиях парню удавалось побеждать соперников. Чонгук был талантливым и результативным спортсменом, что вызывало сильную зависть у его товарищей по команде, поэтому настоящими друзьями он так и не обзавёлся. Было пару близких знакомых, которые не имели отношение к боксу, но в ранг друзей они так и не перешли, потому что у Чона элементарно не было времени, чтобы часто с ними встречаться. Пока брюнет оставался в сборной, то жил в общежитии. Но после несчастного случая, ему пришлось покинуть сборную и, следовательно, искать новое место жительства. Деньги от продажи дома помогли первое время продержаться на плаву и снять недорогую квартирку на окраине города. Но средства заканчивались, а работа ещё не была найдена.
***
Спустя 30 минут Чонгук открывает глаза, до пункта назначения остаётся немного. Парень зевает, слегка потягивается. Всё хорошо! Успевает. В запасе остаётся время, поэтому Чон не спешит. Он наслаждается свежим весенним воздухом, ярким солнышком, которое приятно припекает макушку, рассматривает идущих мимо людей. У брюнета какое-то приятное предчувствие, что сегодня его жизнь кардинально поменяется. Внутри как будто что-то трепещет от предвкушения.
Офисное здание очень внушительное: высокое, полностью стеклянное и имеет необычную современную архитектуру. Чонгук проходит к стойке ресепшена и объясняет, кто он такой и с какой целью явился. Девушка мило улыбается, делает звонок и уже через пару минут парня сопровождает секретарь. Брюнет стучится в дверь, на которую ему указали, и проходит в просторное помещение, скорее всего это зал для совещаний. За столом сидят двое мужчин примерно одного возраста от 30 до 35 лет. Как впоследствии узнаёт Чон, это заместитель директора и начальник службы безопасности. После непродолжительной беседы мужчины удаляются, но просят подождать решения.
Чонгук не идёт, он парит. Окружающий мир кажется ему самым прекрасным местом. И даже краски как будто стали ярче: небо голубее, трава зеленее. Просидев в кабинете в одиночестве около пятнадцати минут, он узнаёт, что принят на работу. С завтрашнего дня парень приступает к своим обязанностям. Месяц стажировки, и он - полноценный сотрудник. Зарплата высокая, график удобный, конечно, и риски присутствуют, но об этом Чон предпочитает сейчас не думать. Брюнет решает прогуляться, ему совсем не хочется садиться в душный автобус, поэтому он сворачивает в переулок, чтобы выйти на другую пешеходную улицу, где много кафешек и кондитерских. Чонгук с утра ничего не ел, от волнения аппетита не было, а сейчас, он словно голодный зверь, готов слопать, что угодно, только посолите.