После того как формальности были соблюдены: сыновья по старшинству приветствовали королевскую чету и первую Наложницу – все расселись за индивидуальные небольшие столики, на которые и подавались кушанья. Чонгук стоял позади Тэхёна, внимательно наблюдая за служанкой, приносящей еду. Ужин проходил очень спокойно, можно даже сказать в дружеской обстановке. Больше всех болтал Чимин (4-ый Принц), он постоянно шутил и сам же громко смеялся. Чон отметил, что помимо привлекательной внешности Принц кажется очень добрым человеком, неслучайно Тэ считает его самым близким из всех братьев. Юнги (3-ий Принц) весь ужин сидел с каким-то скучающим видом и сказал от силы 2-3 фразы. Сокджин (2-ой Принц) старался поддерживать беседу, мило улыбался, но нет-нет бросал неоднозначные взгляды на Тэхёна. Намджун же (Наследный Принц), как и подобает будущему правителю, держался с достоинством, его лицо было очень серьёзным, создавалось впечатление, что он всё время о чём-то думает, ни на минуту не прекращая мыслительный процесс. Он отвлекался лишь на отца, который что-то спрашивал, и Джина, часто наклоняющегося и шепчущего что-то ему на ухо, от чего 1-ый Принц становился мрачнее.
Когда приём был закончен, Король и Королева покинули зал, а Е Ын подошла к сыну. Чонгук старался держаться на расстоянии, чтобы не мешать их разговору. Женщина обняла сына, что-то сказала, и, погладив того по щеке, удалилась.
- У Вас очень красивая мама, Ваше Высочество! Вы с ней похожи.
Тэхён расплывается в улыбке и с кокетством в голосе уточняет:
- Значит ли это, что ты только что назвал меня красивым?
Чонгук немного удивлён вопросом, но ему хватает всего секунды, чтобы проанализировать слова, сказанные им ранее. Щёки мгновенно краснеют. Он собирается ответит, но его прерывает подошедший парень, который улыбается во все 32 и просто лучится счастьем и радостью.
- Тэтэ, а что это за юноша? Я его впервые вижу, - Чимин оценивающе разглядывает Чонгука с ног до головы.
Чон кланяется и приветствует 4-го Принца.
- Это мой личный охранник – Чон Чонгук. В общем долгая и необычная история. Я бы давно тебе всё рассказал, если бы ты чаще появлялся, - с лёгким укором говорит Тэхён. – Где тебя носило весь месяц?
Чимин подходит к Тэ ближе и почти на ухо шепчет, чтобы никто больше не смог их услышать:
- Я путешествовал под прикрытием. Познакомился с актёрами одной бродячей театральной труппы и прибился к ним. Мы почти полстраны проехали, - с восторгом в голосе сообщает свой секрет Чим.
Тэхён хмурится:
- Хён, ты с ума сошёл?! А что если бы тебя узнали?! Ты об этом не подумал?
- Тэтэ, не начинай, пожалуйста, что ты ведёшь себя как Юнги! Не ворчи, я был очень осторожен.
Тэ немного смягчился:
- Ладно, Чимчим, приезжай ко мне завтра, мне нужно тебе кое-что рассказать и посоветоваться.
Когда братья были готовы разойтись, к ним подходит Джин и спрашивает с язвительной усмешкой:
- Ну, что, Тэтэ, как здоровье? Всё ли в порядке? Смотрю, обзавёлся личной охраной, - взгляд скользнул по Чонгуку. - Кого-то боишься?
- Джин, ты опять начинаешь? Перестань уже! – пытается разрядить обстановку Чимин.
Шатен абсолютно спокоен, ни один мускул не дрогнул.
- На мне всё как на собаке заживает, ты же знаешь, братик. Да и с последнего раза времени много прошло. Закончились идеи, как меня извести?
Джин делает попытку улыбнуться, но вместо улыбки – оскал, а глаза полны злобы и ненависти.
- Не понимаю, о чём ты говоришь, Тэтэ! Мне уже пора! Дела не ждут, - последняя фраза звучит двусмысленно.
У Чона по спине пробегает неприятный холодок, он вспоминает, что Тэ говорил о 1-ом и 2-ом Принцах. Плохое предчувствие заползает куда-то под кожу.
Комментарий к Глава 4 Прогулка или Здравствуй, дерево!
* Каурая масть – конская масть (цвет): стан рыжеватый, светло-буроватый, впрожелть, хвост и грива такие же или светлее.
* Вороная масть - конская масть (цвет): равномерная черная окраска всего туловища, конечностей и головы. Грива и хвост также черные. Допускаются отметины.
========== Глава 5 Праздник Фонариков или Мне хорошо с тобой! ==========
- Тэ, ты правда думаешь, что я в это поверю?
- Чим, я тебе не вру. У Хо как-то получилось попасть в будущее, найти Чонгука и отправить его сюда. Ты же читал предсказание. Всё сходится!
- Не знаю! Муть какая-то! А ты не думал, что это проделки Джина?
- Исключено! О предсказании кроме меня знаешь ты, мама и Хо, и всем вам я доверяю как себе.
- Ну, и что же должен сделать Чон? Какую роль он сыграет в твоей судьбе?
Тэхён размеренно вышагивает по беседке, в которой сегодня обедал с Чимином. Он задумчиво глядит себе под ноги, а потом переводит взгляд на брата.
- Не знаю. Но чувствую, что он особенный!
К братьям приближается Чонгук. Он приветствует 4-го Принца и обращается к Тэхёну:
- Ваше Высочество, звали?
- Чонгук, сегодня вечером ты идёшь со мной и Чимином на праздник.
- А что за праздник? – удивляется Чон.
- Проводы Весны и встреча Лета. В народе его называют праздником Фонариков. Попроси Бинха, чтобы он подобрал тебе наряд и маску. Нас не должны узнать.
***
По улице идут три парня, они никак не выделяются из толпы. По словам Тэхёна, лучше всего было выбрать простую одежду, чтобы походить на обычных горожан. Поначалу Чонгук не понимает, почему этот праздник называют Праздником Фонариков, он пока ни одного не видел. Но, оказавшись на главной площади города, все вопросы отпадают сами собой. В середине возвышается деревянный столб, от которого словно солнечные лучи растянуты длинные верёвки с навешенными на них разноцветными бумажными фонариками. Немного дальше под раскидистым деревом расположился прилавок, здесь можно приобрести маленький фонарик, написать на нём самое сокровенное желание и повесить на дерево. По традиции - чем выше окажется фонарик, тем больше шансов на исполнение желания. Так же на площади множество разнообразных развлечений: там музыканты играют, а самые смелые танцуют, здесь уличные актёры показывают спектакль; огромное количество вкусной еды, напитков и ярких сувениров. Кажется, что весь город сегодня находится на городской площади. И как тут все умещаются?!
Чонгук словно маленький ребёнок в парке развлечений. Ему всё интересно! Тэхёну трудно сдерживать улыбку, этот парнишка его умиляет.
- Хочешь яблоко в карамели? – спрашивает Принц у Чона.
- Конечно! Наверное, это невероятно вкусно?!
- Попробуй! - Тэ протягивает лакомство брюнету.
Чон с удовольствием вгрызается в сладкую мякоть и мычит от удовольствия:
- Ммм, ничего вкуснее в своей жизни не ел! Спасибо, Ваше Вы..
Договорить не пришлось, рядом стоящий Чимин пихнул незадачливого конспиратора в бок и шикнул на него.
- Ой! Простите! – смутился Чон.
- Ничего! – Тэхён подошёл к Чону ближе и пальцем провёл по губам парня, убирая остатки карамели, а затем с наслаждением облизал его.
Если бы не маска, всё увидели бы пунцовое лицо Чонгука. Уж слишком интимным показался этот жест.
- Зови меня.. - 5-ый Принц на секунду задумался. – Ви!
- Почему Ви? – удивился Чонгук.
- Я же пятый. А римская цифра пять похожа на букву V.
- Ааа! Точно! – протянул брюнет. – Ну, хорошо, Ви! Пойдем к дереву с фонариками, я хочу загадать желание и повесить его на самую макушку!
Чонгук хватает Принца за руку и бежит в сторону прилавка. Чимин, всё это время стоящий немного в стороне, флиртует с девушкой, с интересом наблюдая за этой картиной. «Особенный, говоришь?!» - хмыкает про себя парень.
Брюнет подбегает к прилавку и просит два фонарика, но мужчина лишь разводит руками, у него остался всего один. Чонгук расстроенно поглядывает на Принца.
- Ви, что же нам делать, это единственный фонарик.