О нет, станция!
Там же люди!
— Ребята!..
В наушнике гарнитуры — мертвая тишина. Ну конечно, это же каты!
Еще один стригл приземлился сзади, Ради ударила локтем за спину, еще раз, еще, приподнялась на подножках и ударом ноги выбила тварь!
— Ребята!..
Тишина.
А до станции осталось каких-то пятьсот метров. А на станции — полно ни в чем не повинных людей!
Ради снова обернулась. Стриглы все так же скакали по стенам и даже не думали снижать скорость. Видать, сильно Координация их переполошила, когда свой тоннель копала!
Вперед забрезжил свет — вот и станция. Ее уже видно, здесь уже должна ловить связь! Ну!
— Ребята! Клифф!..
Да что же это такое!
Поезд вылетел на станцию.
На полную людей освещенную станцию.
И стриглы вылетели следом.
С платформы послышались крики, люди кинулись врассыпную, грохнуло несколько выстрелов. Пара патрульных ВВшников вскинули оружие тоже, открыли огонь!
Их стриглы и выбрали первыми мишенями.
Они напрыгнули на людей, валя их на перрон, истошно вереща и беспорядочно телепортируясь! Замелькали хуксворды, капнули первые багровые капли…
Ради прижала ногой тормоз и взялась за хлыст.
Нет, нельзя! Надо преследовать поезд дальше!
И тогда люди погибнут. Когда у них кончатся патроны и силы следить за тварями, что ежесекундно прыгают с места на место, не атакуя всерьез, но и не давая коснуться себя, даже увидеть! — их сомнут. Два десятка стриглов — это слишком много!
— Ребята! Клифф кто-нибудь!
— Ради?!
Да! Услышали! Наконец-то услышали!
— Клифф, мне нужна помощь!
— Чего? Какая помощь? Почему ты вообще на канале?!
— Пожалуйста, хватит вопросов! На шестой радиальной стриглы напали на гражданских, нужна помощь! Я не могу остановиться, мне нужно продолжать преследование! Но я не могу их там бросить!
— Шестая. — повторил Клифф и что-то неразборчиво крикнул в сторону. — Мы уже едем, будем через три минуты! Они продержатся?!
Ради обернулась на перрон.
Двух человек сбросили на рельсы, они безуспешно пытались отползти в тоннели. Папа ВВшников каталась по перрону в обнимку со стриглами, остальные все мелькали среди людей, не атакуя всерьез, а раздергивая, загоняя, заставляя паниковать!..
— Думаю, да!
— Тогда продолжай преследование! А мы напрямую, тут быстро!
Слава Вишну! Лишь бы они не опоздали!
— Три минуты… — прошептала Ради, глядя за спину. — Только продержитесь…
Правая рука привычно открутила газ, Ради пригнулась к рулю и рванула догонять поезд.
46
Роуз гнала по улицам, не думая об осторожности скрытности. Казалось, она в один момент научилась водить не хуже Ради — ховер так и мотало из стороны в сторону, когда она объезжала помехи.
Хотя нет, Ради, наверное, прямо по помехам бы двигалась, не объезжая.
— Шестая радиальная — это же другой конец внутреннего кольца! — вопил Пол, придерживая венец. — Какого черта они там забыли?!
— Не знаю, но нам на руку! — ответил Корд, набивая своя дробовик патронами. — Это по кольцу до нее ехать двадцать минут, а по радиусу за три доберемся!
— Все даже еще лучше! — внезапно подала голос Роуз. — Шестая станция — векторная, пересадочная. Неглубокого залегания и с широкими входами, рассчитанными на большой пассажиропоток!
— И что с того? — Корд перевернул дробовик, взялся за цевье и ударил прикладом в пол, передергивая затвор.
Вместо ответа ховер упал.
Клифф ухватился за подлокотники и напрягся, чтобы не вылететь из кресла. В салоне резко стемнело, зажглись лампы.
— Психопатка. — вздохнул Корд, глядя как к ногам Роуз катится оброненный патрон.
Ховер двигался вперед и вниз, почти под сорок пять градусов, будто бы…
— Ты что, прямо по лестнице?! — изумился Клифф.
— А как еще я тебе ховер на станцию запихну?!
— Да никак, пешком!
— Так быстрее!
«Гермес» выровнялся.
— Вижу стриглов! — сообщила Роуз. — Готовьтесь, высадка через три!..
Корд отстегнулся и перетек к двери, сунув в магазин попутно подхваченный с пола патрон.
— Два!..
Пол стиснул рукоять ножа на поясе, тонкие серые губы шевелились, будто он занимался аутотренингом.