Корд все еще был здесь. Стоял спиной к Клиффу на краю бортика и смотрел на жужжащий в пяти метрах квад.
— На этом закончим? — спросил Клифф у спины, обтянутой черной футболкой с коротким рукавом.
Корд посмотрел через плечо:
— Квад гражданский. Модель для экстремалов, для съемки самого себя в движении. И оружия у вас нет, и формы. Вы не из ВВ.
— Браво, детектив! — Клифф махнул кваду возвращаться, поймал на запястье. Для этого пришлось сделать пару шагов, но Корд этого будто не заметил:
— А раз вы не из ВВ, тут два варианта. Либо вы на них работаете, либо вам нужно то, что я умею. Второе вряд ли — я уже два года не работаю. Первое вряд ли — вас не прикрывают, я проверял.
— Есть еще и третий вариант — оба варианта сразу. — Клифф сделал еще шаг.
За спиной открылась дверь.
— Я тут! — завопил Пол.
Корд резко отвернулся и прыгнул в пустоту!
— Останови его!
— Да не могу я! — схватился за голову Пол.
Клифф подбежал к краю и перегнулся через бортик, ища глазами Корда. Вот он! На соседнем доме, на блоке кондиционеров двумя этажами ниже! Увидел, усмехнулся, поднял руки, сложил из пальцев пистолет, «выстрелил» и принялся карабкаться на крышу!
Клифф обернулся:
— Никак?
Пол беспомощно развел руками. Из носа эльфа на крышу капнула кровь.
— Тогда я пошел.
Клифф забросил ноги на бортик и мощным толчком прямо из приседа прыгнул вперед, следом за Кордом. Ухватился чуть выше, чем был Алекс, полез наверх.
— А мне что делать? — завопил в спину Пол.
— Попробуй помочь Ради!
— Да уж, сделай одолжение! — яростно прозвенел наушник.
Выбравшись на крышу, Клифф снова запустил квад и поднял его на двадцать метров. А вот и Корд — уже на середине, во весь опор мчится к краю!
Привязав дрон к полуэльфу, Клифф кинулся следом. Перепрыгнул через вентиляционную пирамиду, обогнул лифтовую и увидел беглеца.
И Корд его увидел тоже — как раз в этот момент обернулся и резко взмахнул рукой. По крыше запрыгали маленькие металлические шарики, остановились и выбросили яркую синюю стену замкнувшегося стазисного поля.
Клифф кинул взгляд направо, налево — а вот и лазейка, разрыв поля там где в него вклинилась лифтовая. Толчок ногой от стены, еще один, пальцы уцепились за край и Клифф выбрался на крышу. Замер в полуприседе, оценивая и запоминая позицию.
Налево Корд не прыгнет — там двор следующего гекса, приземляться некуда.
Клифф спрыгнул с крыши лифтовой, минуя синие разряды, кувыркнулся роллом и побежал.
Прямо тоже не направится, если только он не способен на пятиметровые андербары в щель между двумя рекламными щитами.
Клифф упал на бедро, проскальзывая ногами вперед под пакетом труб.
Остается только направо.
Но полуэльф был другого мнения. Не снижая скорости и не сворачивая он прыгнул прямо в щель, вытянув руки, головой вперед, будто в бассейн.
Взгляд на айди — квад задергался, огибая препятствие, а, когда вернулся на траекторию, и снова показал Корда, выяснилось, что тот скользит на огрызке какой-то трубы прямо над двориком, по стальному тросу, натянутому от щитов к противоположному дому. Прямо над шестидесятиметровой пропастью.
И можно биться об заклад — жабий сын схватил не абы какую палку, а именно ту, что сам сюда принес именно на такой случай!
— Клифф, не вздумай! — завопил в наушнике Пол.
— А что мне остается?!
Клифф ухватился за край верхнего щита и андербаром, ногами вперед, вошел в щель, рухнул с крыши…
Трос тянулся в каком-то метре, а казалось, что до него добрый десяток…
Клифф в падении сдвинул айди на ладонь…
Джа-а-ан! — скрежетнул коммуникатор на о трос. Рывок, толчок, чуть не сорвался!.. Наложил вторую руку поверх и заскользил на плавящемся айди по тросу!..
До крыши — тридцать метров, лишь бы айди выдержал, не разлетелся от трения на атомы!..
И так уже ладонь обжигает!..
Рука!..
Клифф сорвал с ладони и отбросил оплавившийся и, разумеется, нерабочий айди. Потерявший контрольное устройство квад завис возле лица, тихо стрекоча винтами. Клифф подставил запястье.
— Я так понимаю, ты не отстанешь. — раздалось из-за лифтовой шахты, следом появился Корд.
— Я бы с радостью. — покачал головой Клифф. — Но не могу.
— Что ж, — будто с сожалением полуэльф пожал плечами. — Я хотя бы попытался.
Правая рука нырнула за спину, а когда вернулась — в ней был зажат небольшой плоский пистолет.
Время растянулось и сгустилось. Алекс медленно и аккуратно, словно на первой тренировке, перехватил рукоять двумя руками, вывел ствол от груди, и выжал спуск.