Клифф закинул в рот пластинку жвачки и поднялся с корточек, разминая пальцы. Шоковые перчатки тихо заискрили.
Теперь надо как-то отвлечь общее внимание, сделать что-то необычное, что-то совсем не подходящее ситуаци…
Давай, Пол, придумай что-нибудь, ты же самое важное суще…
— Анекдот! — завопил эльф, перекрикивая всех.
В салоне повисла звенящая тишина. Все замерли и скрестили взгляды на эльфе.
Пол стоял посреди салона, с важным видом тыкая пальцем в потолок. Убедившись, что все на него смотрят, он опустил руку и кивнул Клиффу.
Клифф сжал кулак и от души врезал Когда сзади по шее. Треснул разряд, Корд мешком повалился на ребристый стальной пол.
— Есть яд, нет яда. — Клифф погонял во рту жвачку. — Лично я проверять не собираюсь.
Часть 2
Дороги, что выбирают нас
14
Пол настаивал на том, чтобы связать Алекса или вовсе привязать к столу в медицинском отсеке, но Роуз отказала:
— Он больше не нападет. При всей упертости он не дурак. Он хорошо понял, что никто его не поддерживает, а воевать против всех он не станет.
— Звучит довольно уверенно. — сощурился Пол. — Будто ты хорошо его знаешь.
— Я всех вам хорошо знаю. — уклонилась от ответа Роуз. — И не вздумай лезть мне в голову, я замечу. Ради, едем.
— Куда? — мрачно спросила Ради, рассматривая сплошной лес прямо перед носом «Гермеса» и тянущуюся вправо и влево от ховера дорогу.
— Пока направо. Дальше скажу.
Ради кивнула, на месте повернула «Гермес» вправо и воткнула рычаг тяги до упора.
Алекс очнулся через пятнадцать минут. Едва заметно приоткрыл глаза, буквально на пару миллиметров, — если не следить, и не поймешь, что он вернулся в сознание, — одними зрачками быстро оглядел салон, как-то весь подобрался в кресле, но тут же снова расслабился и открыл глаза полностью:
— Все на одного значит, да?.. — он обвел группу взглядом, будто запоминая каждого. — Ладно… Ладно.
Как и сказала Роуз, попыток напасть он больше не предпринимал. Лишь кинул долгий взгляд на ящик со снаряжением, который Роуз использовала как кресло.
— Не советую. — сказала она, поймав его взгляд. — Даже если доберешься до оружия и снова попытаешься меня убить, поддержки в этом ты не найдешь.
Корд кивнул:
— Я уже понял. Спасибо, дорогая.
Он, по своему обыкновению, закинул голову назад и снова закрыл глаза.
Как у него шея не болит спать в таком положении? Ладно сейчас мягкая воздушная подушка движется без тряски, но ведь он так же сидел и в астромате и в фургоне!..
Такое ощущение, что он и в бою спать способен. А еще — что спит он любую свободную секунду.
Примерно через час равномерного гула роторов за бортом Роуз велела остановиться:
— Дальше дикие территории. — она встала с ящика. — Так что экипируйтесь.
— Даже я? — открыл один глаз Корд.
— В первую очередь ты.
Алекс хмыкнул и встал с кресла.
Но в первую очередь в ящике оказался Пол. И схватил он не камуфляж и даже не нож, а завернутый в бархат обруч. И лишь потом — остальное.
Алекс, которого крошечный эльф, чуть не сбил с ног, проводил его удивлённым взглядом, и под присмотром Роуз принялся нарочито медленно доставать из ящика оружие.
Клифф подсел поближе к Полу:
— Ну и что это такое? Сияешь так, словно сокровище откопал.
— Это лучше. чем сокровище. — мечтательно улыбнулся эльф, баюкая в руках сверток. — Это почти легенда.
— Можно предметнее?
— Это псионитовый венец. — Пол аккуратно разернул ткань. — Не удивительно, что ты о них не знаешь, но в свое время они гремели на весь мир, их называли новой вехой развития псионики! При этом как-то так вышло, что в массовое производство они так и не попали.
— Так а нужен-то он для чего?
— Он усиливает псионические способности. Почти вчетверо. — Пол надел венец на голову. — Псионит это дорогой сплав висмута, тантала и германия, варящийся при огромном давлении и под воздействием особой формы магнитного поля. В таких условиях кристаллическая решетка металла приобретает уникальную форму тетраэдра, основаниями к черепу, вершинами, соответственно — наружу. Они концентрируют псионические импульсы в своих вершинах, фокусируя их.
— Так это же…
— Никому не нужно? — поднял сияющий взгляд Пол.
Надо же, он настолько счастлив, что даже задал вопрос, а не прочитал продолжение мысли!..