Завтрак, конечно же, готовил не Роуз. Вообще никто не готовил — снова распаковали пайки. И в ближайшие пару суток явно не планировалось ничего другого.
Доев, Алекс смял судок и кинул к первому, вчерашнему. Не изменяя себе, комок фольги поискрил, но так и не загорелся. Алекс подпалил и тот и другой зажигалкой.
— А смысл?
Снова Роуз, да как бесшумно подкралась!
— В первую же грозу набрали бы остаток статики да сгорели.
— Я в курсе.
— Ну вот я и спрашиваю, какой смысл?
Алекс перевел взгляд с шевелящихся шариков пепла на Роуз:
— Я, знаешь, привык сам исправлять то, что сделал.
— Ой ли? — горько усмехнулась Роуз. — Не похоже.
— Это потому что с тобой я не «сделал». А наоборот — «не стал делать». Не стал искать, не стал выслеживать, убивать, просто исчез, позволив тебе жить своей жизнью и надеясь, что она не пересечется с моей вторично. Считай, первый раз в жизни отошел от привычного плана — и, как видишь, все пошло наперекосяк.
— Ты такой дурак…
— О, если бы я получал юнит каждый раз, когда это слышу от тебя! — засмеялся Алекс. — Я бы, пожалуй, был побогаче нашего мистера!
— Даже если бы и был, дураком от этого быть не перестал. Ты видишь все только так, как хочешь видеть, как привык. Ты даже мысли не допускаешь о том, что можешь оказаться не прав.
— Да ни хрена подобного!
— Ну вот, что и требовалось доказать. — грустно улыбнулась Роуз. — Вспомни, как мы познакомились, как ты истекал кровью, но даже тогда отказывался от помощи.
— Так ты же меня и порезала!
— И, заметь, нашла в себе силы признаться!
— Спустя год?!
— Так ты даже спустя два стоишь на своем!
— У тебя, в отличие от меня, не было выбора!
— Еще как был! Я могла просто уйти, могла тебя сдать!.. Хотя нет, сдать не могла, но просто исчезнуть, оставив тебя в неведении — легко! Но я понадеялась на тебя, доверилась тебе, думала, ты поймешь.
— А плохой я воспринял все буквально и возненавидел тебя, да? Вот это поворот! Разве могло такое произойти?!
— Дурак как есть. — Роуз поднялась. — Ничего дальше собственного носа не видишь.
— А мне и не нужно. Я хорош на коротких дистанциях, два метра и меньше, чтобы под щит попасть!
— Но злость на меня ты несешь через годы. — горько улыбнулась Роуз.
Алекс скрипнул зубами — ответить было нечего.
— Ты совершенно не изменился. Такой же своевольный и упертый, как и два, и три года назад.
— Ну да, ты зато так сильно изменилась! Волосы перекрасила — и сразу другой человек!
— У меня хотел бы хватило смелости подойти! И не раз, заметь! Уже дважды я пыталась с тобой поговорить, а ты?!.
— Надо было тогда разговаривать! Прежде чем исчезнуть!
— Да ну? — заинтересовалась Роуз. — И что, помогло бы?
— Не имею понятия. — огрызнулся Алекс. — Но это всяко честнее, чем оставлять меня с обрывком бумаги!
— Я тебя услышала. — серьезно кивнула Роуз.
— И дальше что?
— А какая разница? Твоя рабочая дистанция — два метра под щитом, ты хорош на ней. Дальний прицел оставь мне, как в старые добрые времена.
— Перестань наконец вспоминать прошлое, ты этим ничего не добьешься!
— Хорошо. — Роуз развернулась и закончила через плечо. — Тогда считай, что я так моделирую будущее.
Алекс несколько долгих секунд переваривал услышанное, глядя ей вслед.
Что же она задумала?
Или тем более — что уже сделала?
Алекс выругался и пнул два шарика пепла — все, что осталось от судков.
19
— Вижу воду. — подала голос дамочка-пилот спустя пару часов после выезда.
— Отлично! — радостно отреагировала Роуз. — Пересекаем Ганг, и нам останется всего ничего до конечной точки.
— Пожелания? — скосилась дамочка.
— Гони на полную. — улыбнулась Роуз.
— С удовольствием.
Дамочка вернула ей улыбку и утопила рычаг тяги в панель.
Через семь-восемь минут ховер ощутимо качнуло, гул двигателей сменил тональность, за окном потянулась водная гладь.
Роуз приникла к стеклу, высматривая что-то впереди:
— Сверни. Нам нужно подняться по руслу где-то с километр, там выберемся на берег.
— А почему мы просто не переправились по мосту? — проскрипел со своего места эльф.
— Мостов нет. — задумчиво ответила Роуз. — Координация уничтожила их десять лет назад, прежде чем выпустить по Ол-Дели ракеты. Тогда шли на все, лишь бы мятежники не вырвались из оцепления.
— Но часть все равно вырвалась. — тихо продолжила за ней дамочка. — Как раз потому что не двигались ни по земле, ни по воде. Даже не планировали. Они двинулись по катам, на свой страх и риск, доверившись ребенку. Они прошли насквозь сжимающееся кольцо оцепления и выбрались за границей города на другой стороне Ганга.