— А ты разбираешься. — с непонятной интонацией произнесла Роуз. — Я могу узнать, откуда?
— Нет.
Как же жестко это прозвучало! После такого ответа даже несносный эльф прекратил бы все расспросы, даже ему стало бы ясно — продолжения разговора не будет.
Да кто бы мог подумать что дамочка вообще так умеет!..
Через пару минут Роуз снова приникла к лобовому стеклу и велела:
— Здесь давай на берег.
— Уверена? Берег высокий, забраться будет непросто, и обзор нулевой. Я бы не хотела ехать вслепую.
— Уверена. Сворачивай.
— Как скажешь. Ты — босс. — пожала плечами дамочка.
Ховер увалился на борт, резко качнулся и пошел вверх.
— Главное пересечь гребень. — продолжила Роуз. — А там уже… Стой!..
— Какого?!.
Крики женщин слились в один, дамочка рванула штурвал в сторону, ховер накренился…
Удар!..
Инерция вырвала Алекса из кресла, дернула вперед!..
Успеть бы хотя бы сгруппироваться — впереди стальной ящик со снаряжением!..
Будет больно.
— Хыть!.. — выдохнул мистер.
Плечо стрельнуло болью, хрустнуло!..
— Пристегиваться надо! — рыкнул повисший на ремнях безопасности мистер, отпуская запястье Алекса. — Ради, что произошло?!
— Врезались мы, вот что произошло! — вместо дамочки ответила Роуз, щелкая ремнем. — И Ради тут ни при чем!
— А кто при чем?! — завопил эльф.
Мощный удар в лобовое был ему ответом. Удар и жуткая морда, прижавшаяся с той стороны. Полупрозрачная кожа, глаза без век, шевелящаяся бахрома щупалец на месте рта… Перепончатая лапа подняла загнутую крючком, расплющенную в кривую полосу, с жалким подобием режущей кромки, арматурину и снова обрушила ее на стекло!
— П-п-прекрасно, п-п-прекрасно. — выдавил эльф, стуча зубами. — В-в-всегда мечтал в-в-выпотрошить ж… ж… живую ж-ж-жабу…
— На самом деле нет. — задумчиво продолжил за ним мистер и внезапно вскинулся, будто проснулся. — Какая к чертям жаба?! Мы что, сбили стригла?!
— Боюсь, все намного хуже. — дамочка развернула пилотское кресло в салон. — Мы въехали прямо в их деревню.
— Вы… Вы… — задрожал эльф.
— Я говорила, что не стоит тут ехать. — вздохнула дамочка.
— Тихо! — подняла руку Роуз. — Все нормально, мы в безопасности. Ради, заводи и уезжаем.
— Не уедем. — покачала головой дамочка. — И не заведемся. Я сразу попыталась, когда заглохли. Не выходит.
Алекс наконец поднялся с пола и отряхнулся:
— Причина?
— Судя по всему, заблокированы роторы. — дамочка пожала плечами. — Не знаю, как это произошло, ведь они защищены сетками… Но иначе объяснить я не могу.
— Может, что-то сломалось? — нахмурилась Роуз. — От удара?
— Исключено. Силовая установка у «Гермеса» сзади, а мы ударились носом и бортом. Да и не такой уж силы удар был.
Мистер отстегнулся и выглянул в окно:
— И какие у нас перспективы?
— Ну, здесь, как водится, две новости. — охотно ответила дамочка. — Хорошая в том, что стриглы внутрь не проникнут, шкурка «Гермеса» им не по… чем он там стучал?
— Хуксвордом. — подсказал Алекс. — Что вы смотрите?! Да, я знаю, как это называется, какие-то проблемы?!
— А плохая в том, что мы тоже никуда отсюда не денемся, пока не выясним что с роторами и не устраним это. — продолжила дамочка.
— А для этого нужно выйти наружу, верно? — панически-спокойно спросил эльф. — Прекрасно, п-просто прек-красно!
— Утихни. — бросил через плечо Алекс. — Есть гарантия, что мы заведемся, если выйдем наружу?
— Только шанс. — развела руками дамочка. — Кроме него, в любом случае, ничего нет.
— Ну тогда я за. Давно пора размяться!
Алекс вытащил пистолет, снял с предохранителя, осмотрел остальных:
— Что сидим? Смелых нет? Дамочка, понятно, и так идет — ей еще с движком колдовать.
Вздохнула и встала Роуз. Поднялся мистер.
— Отлично. — кивнул Алекс. — Тогда эльф…
— Хрен тебе! — оскалился эльф, спрыгивая с кресла и доставая из-за пазухи свой сокровище. — Я как все, не надо из меня беспомощного делать!
Трясущимися руками он развернул ткань и нацепил обруч на голову:
— Они, конечно, почти не разумны… Но с этой штукой я пробью даже их!
Этот камуфляж, нелепые полосы под глазами, чудовищный нож на поясе, обруч на голове…