Алекс покачнулся и ухватился за кресло, чтобы не упасть.
В голове сильно шумело.
Алекс зажмурился, помассировал глаза, снова осмотрелся — нет, все так же двоится. Видимо, полученные в бою повреждения серьезнее, чем казалось. Левая рука, левая нога, ребра справа — все болело, но ведь от такого в глазах двоиться не начинает.
Ладно, пройдет.
Пошатываясь, Алекс вернулся в медотсек.
Эльф уже выстриг волосы вокруг раны и заряжал медицинский степплер.
— Все не так плохо. — сообщил он. — Рану стянем, череп цел, даже вмятины не останется. Сотрясение, конечно, будет, но постараюсь купировать возможную амнезию. Тысячу-другую нейронов она потеряет, но ничего фатального.
— Я просто счастлив. — выдавил Алекс, закрывая глаза и сползая спиной по стене.
— Что-то не очень похоже… А ну открой глаза!
Голос эльфа доходил будто через толстый слой ваты, а перед глазами медленно плавали разноцветные кляксы, нисколько не смущаясь тем, что глаза закрыты.
— Нет. — мотнул головой Алекс.
Ох и зря!..
Кляксы тут же завертелись в смазанном хороводе, будто раскрученные на центрифуге.
— Это еще почему? — нахмурился эльф.
Точно нахмурился! Даже сквозь сомкнутые веки это было ясно видно! Да так нахмурился, что брови сошлись в одну, а потом вовсе поменялись местами и выползли с головы, повиснув в воздухе!
— Потому что если я открою глаза и увижу на твоей голове рога, то, наверное, умом тронусь. — Алекс облизнул пересохшие губы и добавил. — И без всяких пробоев.
— Кажется, понял. Ты жабьей крови случайно не наглотался?
— Нет. Наверное… Не знаю. Не помню.
Надо отвечать коротко. Как можно короче. Длинные слова будут громоздиться друг на друга, ломаться и путаться…
— Ну конечно, наглотался! Ты же там с ними чуть ли не в обнимку валялся!
— И что с того? Не отравлюсь же.
— Ну как сказать… Может, слыхал про такую штуку — «жабья кровь»? Популярный легкий галлюциноген, особенно на всяких вечеринках.
— Ага, слыхал. — сглотнул Алекс. — Даже пробовал разок.
А потом дошло.
— Да ладно!..
— Вот тебе и ладно! — всеми тремя головами кивнул эльф. — Жабья кровь и есть! Центрифугированная и отхроматографленная!
— Пожалуйста, не надо длинных слов!..
Но поздно. Две сколопендры — «центрифугированная» и «отхроматографленная» уже выползли из-за границ поля зрения и принялись бороться и возиться, отгрызая друг у друга буквы, поглощая их, меняясь на глазах, становясь совершенно бредовыми и бессмысленными.
— Ну так и есть! — констатировал серый кактус. — Готовься к худшему!
— С чего бы? «Кровь» так не работала!
— Так она вполовину разбавлена! — кактус выпустил полуметровые иглы. — От настоящей крови эффект сильнее, но и накрывает спустя пятнадцать минут против двух!
— Ну не сдохну же!
— Конечно, нет! — кактус принялся хлопать дверцами морговых криокамер. — Сейчас найду универсальный антидот, вколю — не сдохнешь. Поломает конкретно… Ну, переживешь.
— Ага. Переживу.
Во всем окружающем бедламе все же оставалось кое-что стабильное — Роуз, лежащая на столе. Ее очертания колебались и расплывались, но сама она не менялась, оставаясь все той же Юной… То есть, Роуз… Ведь Юна это и есть Роуз.
— Не дергайся!
Укол в левую руку.
Алекс рыкнул и все же дернулся, отламывая у кактуса длинную иголку.
— Спокойно! — кактус отскочил и рассыпался на тысячу пауков. — Скоро все закончится!
Из прокола в коже бил фонтан фиолетового света.
— Сейчас тебя отключит и накроет. — зашелестели пауки из-под стола. — Будешь сходить с ума, но не настолько, чтобы выпрыгнуть на ходу из «Гермеса», горло себе вскрыть или как там тебе захочется с собой покончить. Советую думать о чем-то хорошем, тогда и глюки будут хорошие и более стабильные.
— Я… Попробую…
Стабильное, говоришь… Хорошее, говоришь…
К горлу подступил комок, в носу защипало.
Алекс резко выдохнул, фокусируя взгляд на татуировке розы…
И отключился.
22
Алекс пришел в себя от холода. От холода и запаха крови. И то и другое очень печально, ведь на улице двадцать градусов тепла, а кровь вообще — своя собственная.
Алекс осторожно приподнял футболку и скосился, разглядывая колотую рану в правой половине груди.
Нет, не привиделось. К сожалению…
Уперевшись спиной в мусорный бак, за которым отключился, Алекс встал. По груди снова потекло, справа по шее тоже, но там не страшно — порез, хоть и длинный, но поверхностный. Сосуды и гортань не задеты. Пробитое легкое намного, намного хуже. Нужна герметизация.