Вот. Я сказала все, что должна была. Я хотела бы и дальше тебя обманывать, но быть с тобой, да обстоятельства сильнее. Не буду просить прощения, потому что знаю — не простишь. Но я надеюсь, что ты сможешь жить дальше так же, как жил до встречи со мной. Этого мне будет достаточно.
Люблю.
Твоя Юна.
Твоя Роуз.»
Записка выскользнула из пальцев и мягко спланировала на пластиковый пол.
Алекс прижал пальцы к вискам, закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Едва заметно потянуло розами. Наверное, от записки.
— Вспомнил?
Вдох-выдох…
Разумеется, не от записки.
Алекс открыл глаза:
— Для начала — и не забывал. Ни на один день.
Роуз стояла напротив. Не Юна, Роуз. Не платье, а комбинезон легионера. Не босоножки, а высокие ботинки, в голенищах которых — два клинка. Даже волосы светлые.
Роуз.
Алес потер зудящие глаза:
— Ты-то что здесь делаешь?
— Исполняю твое желание. Ты же хотел, чтобы я была рядом, когда ты… прочитал.
— Ничего себе!
Алекс усмехнулся, в руке сам собой появился нож:
— Какие еще мои желания исполнишь?
— Здесь и сейчас — все, что захочешь.
Алекс перелетел через диван и впечатал Роуз спиной в стену!
Прижал шею локтем, правая рука развернула нож обратным хватом, замах!..
Роуз молча вскинула скрещенные руки, поймала удар, напряглась, удерживая нож в считанных сантиметрах…
— Все, что захочешь. — одними губами повторила она и опустила руки.
— А если я хочу убить тебя?!
Но незавершенный удар так и остался висеть в воздухе, почти касаясь стальным жалом татуировки розы.
«Если»… Вот именно — «если».
— А я в это не верю. Я тебя знаю. Если бы ты правда хотел — убил бы. Ты бы меня легко нашел — твои связи позволяют. Ты бы меня легко убил — в прямом бою я слабее. Но ты не стал.
«Если».
— В тот момент это было единственное, что я могла для тебя сделать, пойми! И я… Я тоже многим пожертвовала, не думай, что для меня это прошло без последствий.
— Меня это не интересует.
— Знаю. Тебя интересуешь только ты сам. Но я готова рискнуть и предположить, что и я тебя интересую тоже.
Она опустила было взгляд, но тут же снова, будто одернув себя, посмотрела снизу вверх:
— Ну давай. Убей меня, и будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Или оставь жить… И я сделаю тебя самым счастливым на планете. Все, что ты захочешь.
Алекс скрипнул зубами и занес руку с ножом.
Роуз смотрела без страха и уже даже без вызова. Лишь надежда и вера.
Алекс ударил.
Нож воткнулся в стену в сантиметре от татуировки.
— Все, что ты захочешь. — выдохнула Роуз.
Она дернулась навстречу и остервенело впилась в губы. Толкнула, ловко подбив ноги, упала, утянув за собой, в голос рассмеялась и снова приникла к губам.
Алекс поднял голову:
— Я…
— Заткнись!
И она снова прервала его поцелуем. И все никак не могла оторваться.
Все, что захочешь…
Алекс закрыл глаза и ответил на поцелуй.
По коже потянуло ветром.
В квартире-то?..
Алекс открыл глаза.
Все пропало. Диван, стол, зеркало, записка на полу, сам пол. Под спиной снова — растрескавшаяся земля, а вокруг — клубы фиолетового тумана. Оставленный в стене нож перепрыгнул обратно в руку… И самое главное — Роуз! Она тоже здесь, она, черт возьми, не исчезла!
— Ты… Ты что, была настоящая?! А если бы я все же убил тебя?!
Она задорно улыбнулась, теребя жетоны на шее:
— Я же сказала, что не верю тебе.
Алекс выругался и мостиком сбросил ее с себя:
— Вот дура! Какая же ты дура!
— О, если бы я получала юнит каждый раз, когда слышу это от тебя!
Алекс потянулся к ее ноге, она проворно откатилась и захохотала. Алекс тоже улыбнулся против воли, но тут же взял себя в руки:
— Ладно, завязывай. Надо понять, что происходит. Веселье потом.
Роуз по-птичьи склонила голову к плечу:
— Что конкретно тебя интересует?
— Например, почему мы еще живы. И не мерещится ли мне все это.