— Они же не будут стрелять, верно? — хмыкнул Алекс. — Само собой, они побоятся задеть такого командира, как ты. Ты же, если выживешь, потом сгноишь того, кто тебя подстрелил! Спасибо, майор, твоя глупость нам на руку!
— Для самого опасного убийцы ты феноменально самонадеян! Слишком высокого о себе мнения!
— Ровно настолько, насколько могу себе позволить!
— Это да… — просипел майор, пытаясь отжать душащую руку. — Но вместе с тем ты слишком низкого мнения о других!
Ох…
Левая рука повисла плетью, майор вывернулся и канул в дым.
— Ах ты сукин!..
Одной правой Алекс вскинул пистолет, но стрелять не стал — майора уже и след простыл.
— …сын!
— Что произошло? — Роуз вынырнула из дыма, вооруженная легионерским пистолетом-пулеметом. Еще один болтался на спине, а через плечо переброшены два боевых пояса.
— Сбежал! — процедил Алекс, сунул пистолет за пояс и выдернул из локтевого нерва длинную толстую иглу. — Хитер, тварь!.. Как же я его недооценил!
— С тобой это все чаще стало происходить в последнее время!
Джиу! — снова срикошетило рядом. — Джиу!
Похоже, майор добрался до своих, и теперь они нащупывают цели огнем.
— Все, валим! — Алекс схватил Роуз за руку и потащил прочь от выстрелов. — Я там какую-то бетонку видел, скроемся за ней!
— Мы же в щитах!
— Ага, а если с гранатомета? А гатлинг? Мы-то внизу, а они все на позициях!
Роуз мгновенно оценила перспективы и рванула прочь. Алекс на ходу подцепил с пояса мертвого легионера еще одну машину, активировал и швырнул за спину. Затея сработала — пули стали щелкать там.
Четыреста тридцать. Четыреста двадцать девять.
— Сюда!
Алекс схватил Роуз, дернул, прижал к себе и втиснулся в щель между двумя бетонными блоками.
— А теперь отвечай! Что значит «остальные ликвидированы»?!
— Ал, у тебя талант выбирать самое неподходящее время! Давай потом, умоляю, мы и так в заднице! Через пару минут они сообщат в Центрополис о нападении, а мы так и не узнали, где у них рубка связи!
— Но мы же не одни, у нас есть еще трое на подхвате! Те, кто «ликвидирован»! И они, услышав выстрелы, едут сюда — как мы и договаривались!
— Вот именно! Прямо в ловушку!
— Нет. Если мы их предупредим и попросим помощи!
Рядом вжикнуло что-то крупного калибра.
— Помощь в чем?! — Роуз ударила кулаком в бетон. — Мы же так и не выяснили, где пункт связи!..
— Раз не выяснили, значит… — Алекс усмехнулся. — Снесем вышки!
— И как же мы это сделаем?! Связь-то мы оставили в «Гермесе», чтобы не светиться!
Алекс пожал плечами:
— А ты подумай. Громко-громко подумай.
Четыреста один. Четыреста. Триста девяноста девять.
— Будем надеяться, что эльфу не пришло в голову снять свой ободочек.
35
В салоне «Гермеса» царила мертвая тишина. Даже Пол молчал. Вертелся, как стригл на столе вивисектора, места себе не находил, то и дело открывал рот, но ничего не говорил. Ради задумчиво барабанила пальцами по рычагу тяги, а Клиффу только и оставалось что прыгать взглядом с одного на другого.
— Как думаете, они добрались? — наконец выдал Пол.
— Тут идти почти два километра. — ответила Ради, не переставая тарабанить. — По лесу. Это минут двадцать, не меньше.
— А прошло? — не отставал Пол.
— Семнадцать. — вздохнула Ради. — Пол, уймись. Дойдут, никуда не денутся. некуда им деться.
— Мне бы куда деться. — Пол заерзал в кресле. — Есть пожевать?
— «Фриролл». — хмыкнул Клифф.
— Я просил пожев… А, ну да.
— Так будешь?
— Нет, спасибо.
— Как хочешь. А я буду.
Со стороны базы раздались приглушенные расстоянием хлопки выстрелов.
— А вот и голубки наши. — с удовольствием произнесла Ради и подала рычаг тяги вперед.
— Надеюсь, все пошло по плану. — вздохнул Пол.
— Там Корд, он справится. — улыбнулся Клифф. — Даже если все провалилось. Для него отсутствие плана — тоже план.
— А нам до базы сколько ехать? — не переставал нервничать Пол.
— Минуты две. — ответила Ради.
И как она умудряется и за дорогой следить и за всем, что в салоне творится? Это тоже какая-то способность Звездного Дитя?
— Чего так мало-то… — пробормотал Пол, нервно озираясь по сторонам.
— Мы-то по дороге, а не через лес. По датчикам и зонам покрытия спутников.
— Так что надень свою шапочку из фольги. — не сдержался Клифф. — Чтобы спутники тебе твои драгоценные мозги не застудили.