Я почти не соображала, когда Ферран тащил меня по бесконечным коридорам Дворца. Повсюду стояли патрульные, вооруженные магострелами. Почем у их согнали на учения именно сегодня? Будто специально подготовили защиту для безумного мага. Как же сэйвиры попадут во Дворец? Им придется стрелять в своих? Но ведь патрульных намного больше, а в Протекторате творится что-то непонятное, уверена. Что мне делать? Что делать?!
Ферран молчал. Он торопился к своей цели. Тащил меня, со всей силы сжав мою руку, время от времени оглядываясь. Его глаза сверкали. Не было привычных искр, как у сэйвиров, а какое-то странное внутреннее мерцание. Он шел вперед, и сомнения его не одолевали. Одержимый идеей, уверенный в своей исключительности. Будущий правитель мира... Как? Как я могла во все это ввязаться?
Помещение, в котором находился Источник, располагалось на нижнем этаже, ниже уровня земли. Я никогда не была здесь, да и вряд ли бы побывала. Мне ведь не нужен амулет, чтобы пользоваться магией. А обычные люди должны часто ходить сюда, чтоб амулеты перезаряжать.
Источник... Столбы красного свечения, хаотично расположенные в зале с мраморными стенами и полом. Столбы будто вибрировали, издавая монотонный свистящий звук. А еще они постоянно менялись местами. Некоторые исчезали и тут же возникали в другом месте. Словно живые существа...
- Источник... Изобретение жалких людишек, ни на что не способных, - произнес Ферран. - Это противоестественно и должно быть уничтожено!
Я попятилась назад, лихорадочно ища выход из положения. И не могла отыскать!
- Ты будешь началом нового мира, правильного, населенного достойными, - сказал мужчина, глядя мне прямо в глаза.
- Нет, пожалуйста, не заставляйте меня, - зашептала я. - Вы не можете... Столько людей погибнут!
- Присоединяйся к Магнусу и останешься жива. Я никому не предлагал этого дважды, но ты ценна, я понял это. Ты сможешь быть полезна для нас, займешь достойное место рядом со мной! Станешь моей ученицей! Власть, безграничная власть над планетой! Никаких ограничений! Безграничные возможности! Решайся, Ари!
Меня передернула, когда я услышала это имя. Шон зовет меня так... Шон... Прости!
- Лучше убей меня! - прокричала я. - Убей прямо сейчас!
На секунду на бесстрастном лице Феррана отразилось разочарование. Но оно тут же сменилось злорадной усмешкой.
- Не сейчас. Чуть позже...
Он схватил меня и потащил к столбам. Почему я не могу колдовать? Ведь во мне есть магия, пусть и чужеродная. Это ведь такая же магия, а, значит, я смогу найти к ней ключ. Ферран сказал, что может обучить, а, значит, я и сама смогу. Нужно просто сосредоточиться! Нужно найти в себе энергию! Я смогу! Я должна!
Ферран толкнул меня, и я влетела прямо в центр красных светящихся столбов. Свист усилился так, что мне пришлось зажать уши ладонями. Красные столбы собрались вокруг меня, закружились, превращаясь в сплошную клетку, сотканную из свечения. Я посмотрела на свои ладони, и с удивлением увидела, что моя кожа тоже светится. Бледное изумрудное свечение, которое так напоминало ледяную пустыню за щитом. ноги подкосились, и я рухнула на мраморный пол. Красное свечение окутало меня, слилось с изумрудным. Я больше слышала свиста. Появился другой звук, низкий, глухой, отрывистый, напоминавший биение сердца.
Не в силах выдержать света, я зажмурилась, и в голове тут же замелькали картинки. Желто-зеленое небо, на котором сверкали молнии. Бесконечная зеленая пустыня, с разбросанными рваными кустами, похожими на водоросли. Какое-то шевеление вдалеке... Тень огромного бесформенного существа, медленно ползущего по ледяному песку. Чужой мир, страшный, неуютный... Он во мне... Его энергия, такая же холодная и неприятная, словно поднималась из глубин моей души. Словно в тот момент, когда я вытянула магию из Феррана. Тошнота подступила к горлу, и меня скрутил спазм. Я вскрикнула и выгнулась, попытавшись унять ужасные ощущения. Пытаясь удержать разрушительную магию! Но я не смогла! Пол подо мной завибрировал. Я открыла глаза и увидела, что свечение вокруг меня стало ярко-синим. Нет! Это же избыток!
Я попыталась встать, но не смогла, будто все силы мои вышли вместе с чужой магией. С трудом перевернувшись на живот, попыталась выползти из плена энергии Источника, который сама же разрушала. Ферран стоял и смотрел на меня, не отрываясь. Он торжествовал! Он решил, что победил. И, кажется, так и было! Я не могла справиться с собой, не могла! Я должна обуздать чужеродную магию! Научиться ее контролировать! Сейчас! Прямо сейчас!
За спиной у Феррана образовалась сверкающая дыра. Портал! Из него выскочил Шон и ударил Феррана по затылку парализатором. Это было настолько неожиданно, что я решила, будто у меня начались галлюцинации. Шон никак не может быть тут. Я не вызывала его через розовую пластинку, а статичных порталов тут нет. Как же он тут очутился?