Что ему здесь-то не нравится? Лучше уж быть Рыжиком, чем… кандидаткой. До чего же невыносимый человек! Ирвинг наклонился ко мне и тихо сказал:
— Ты не обращай внимания, он хороший парень, просто его заносит иногда. Слишком серьезно относится ко всему. Он ведь талант, гордость Академии. Учился в школе для одаренных детей, а ограничитель ему сняли в пятнадцать лет!
Я удивленно захлопала глазами.
— Да, и такое бывает. Он хоть и не истинный, но с магией управляется, будь здоров! В шестнадцать лет поступил в нашу Академию, а уже через год стал сэйвиром. Талант, что скажешь…
— А сейчас ему сколько лет?
— Двадцать шесть. А Лукасу — двадцать три. Он с нами меньше года, только из Академии. Как только сняли ограничитель, он магию тянуть начал, ну и его сразу к нам. Тренировали специально, чтобы одного из сэйвиров заменить, самого старшего.
— А вы? И командир?
— Мы уже почти двадцать лет в Протекторате, а в сэйвирах — со дня образования. Мы с твоим отцом дружили очень…
Я замерла, глядя на Ирвинга.
— Я тебе все расскажу, завтра, обещаю, — сказал он. — А теперь отдохнуть тебе надо.
Командир тем временем угомонил спорящую молодежь и призвал к порядку.
— Мне на дежурство через час, — сообщил Лукас. — Отвезу Арианну домой и верусь. Идем, Рыжик!
Я вежливо попрощалась со всеми и пошла за блондином. Уже в дверях зачем-то обернулась и поймала заинтересованный взгляд глаз цвета дождя. Значит, талант… Интересно, какие сюрпризы ты преподнесешь мне, Шон Доусон?
4
Наутро Ирвинг повез меня не в Протекторат, а в Академию неподалеку. Там был оборудован специальный тренировочный центр для сэйвиров. Мужчина объяснил, что я буду заниматься там некоторое время с будущими коллегами, в зависимости от того, кто из них не на дежурстве. Сегодня свободное утро выпало мистеру Джонсу, а потому он будет со мной заниматься. Я немного расстроилась, что на его месте не Лукас, а еще обрадовалась, что моим первым инструктором не стал Шон. Я и так нервничаю, поэтому терпеть его присутствие оказалось бы для меня непосильной задачей.
— Проходи, Арианна, это наш учебный центр. Здесь много обучающих материалов. Часть из них мы с тобой посмотрим, ну а часть будешь изучать дома. Ты еще не передумала совмещать с основной учебой? — спросил мистер Джонс.
— Нет, не передумала, — ответила твердо, рассматривая стеллажи, заставленные дисками и учебными пособиями. Что ж, придется переключаться с ландшафтного дизайна на… на что?
— Где же столько времени найдешь? По ночам что ли учить будешь? — с улыбкой спросил инструктор, усаживаясь за стол.
— Не обязательно по ночам, — пожала плечами. — Вечера есть, делать-то нечего особо.
Я села за стол напротив Ирвинга и принялась листать книжку, протянутую им — "Виды дварков".
— У молодежи всегда много дел, — продолжил мистер Джонс. — Тусовки там, свидания… Вот Лукас все на свете успевает.
Я с трудом подавила желание уточнить, часто ли блондин успевает именно на свидания, но промолчала.
— Некогда мне, — ответила безразличным тоном. — Мне учиться нужно, как следует. Да и не люблю я это… ну, тусовки всякие. Я домоседка.
— Ну, это к лучшему, — заключил мужчина. — Значит, к делу будешь относиться добросовестно. А служба наша и правда важная и нужная, и вообще, служить в Протекторате — большая честь. Вот смотри, это дварки — те, с кем мы боремся. Эти существа появились во время катастрофы, когда в наше измерение проникло чужеродное. Это особая форма жизни, питающаяся энергией. Они чужды нашему миру и вредны, поэтому мы должны их истреблять и поглощать их магию, чтобы не возникало избытка. Магия — очень полезная, но в то же время очень опасная вещь, с которой нужно обращаться очень осторожно и бережно. Дварки делятся на три класса. Вот это — первый класс.
Ирвинг раскрыл для меня первую страницу. На ней я увидела фотографии человеческих фигур, светящихся и полупрозрачных, а рядом еще разных форм светящихся пятен. Цвет их варьировался от голубоватого до темно-серого.
— Эти дварки наиболее безобидные. Они проникали в наш мир всегда, даже в домагическую эпоху. Их называли привидениями, демонами, шаровой молнией и так далее. Они питаются человеческой энергией и эмоциями, в основном, отрицательными. Как ты понимаешь, первая реакция людей, встретивших подобное — испуг. Ты вряд ли встречалась с подобным, потому что наиболее часто дварки появляются у границ щита, так как именно там энергия используется интенсивнее всего и границы между мирами слабеют. Поэтому мы обычно патрулируем вдоль щита, но бывают и случаи появления дварков в других местах. Люди обычно сообщают в Протекторат об этом, а там уж вызывают нас.