— Поклонник? — с улыбкой спросил Лукас.
— Лучше не спрашивай.
Увидев меня, Барт быстрым шагом направился ко мне.
— Привет, Арианна, я тут принес для тебя…
Он протянул мне тетрадь с розовыми сердечками. Ну точно, Эмма постаралась.
— Спасибо, большое, Барт.
Лукас стоял рядом со мной и пристально глядел на моего незадачливого ухажера. Если бы мы с блондином были знакомы подольше, я бы решила, что он ревнует. Барт же рассматривал Лукаса ничего не выражающим взглядом. Неловкая пауза явно затянулась.
— Давай, мы с тобой позже поговорим, — предложила я Барту. — Я завтра с утра собираюсь зайти в институт…
И тут случилось нечто ужасное. Рука Лукаса нырнула под мерцающий кожаный пояс и вытащила странную штуку, напоминающую большой нож, только сделанный из полупрозрачного розоватого материала. Пока я соображала, блондин уже достал другой рукой металлическую трубку с расширяющимся раструбом и направил на Барта. Раздался странный хлопок, и мой друг повалился на землю, как подкошенный. Лукас подскочил к нему и резко вонзил нож ему в грудь. Я закричала от ужаса, ожидая увидеть брызги крови. Но тело Барта вдруг расплылось, сделалось прозрачным и приобрело синее свечение. Лукас сунул непонятное оружие обратно за пояс, опустился на колени рядом с телом и зажмурился. Я, шокированная, наблюдала, как блондин зажмурился и задышал часто-часто, а лоб его покрылся испариной. Полупрозрачный сгусток, в который превратилось тело Барта, постепенно засветилось красным.
5
Я все еще стояла в оцепенение, уставившись на то, что осталось от тела Барта. Лукас поговорил с кем-то по коммуникатору, затем подошел и обнял меня за плечи.
— Эй, Рыжик, ты как? Неприятное зрелище, понимаю…
— Это что такое? Почему Барт… он…
— Не Барт, а доппельгангер. Двойник. Тебе ведь Ирвинг рассказывал, правда?
— Он сказал, что они бывают только возле щита, — сказала дрожащим голосом.
— Обычно это так, но с дварками никогда не знаешь наверняка, — беззаботно ответил Лукас. — Идем, провожу до квартиры. У тебя какая?
— Семьдесят четвертая…
Лукас подобрал с земли тетрадку, взял меня за руку и повел в дом. Я еще раз оглянулась. Сгусток на земле перестал светиться и теперь напоминал лужу разлитой жидкости.
— Не беспокойся, я вызвал группу зачистки, приедут, уберут, — объяснил Лукас, проследив за моим взглядом.
В квартире я взяла у блондина тетрадку. Листы оказались исписаны аккуратным почерком Эммы. Тетрадь в отличие от Барта оказалась настоящей. Мозг просто отказывался воспринимать происходящее. Лукас ушел на кухню попить воды, а я достала из сумочки коммуникатор и скрылась в ванной. Набрала номер Барта. Мне просто необходимо было сейчас знать, что он в порядке. Что мой новый знакомый-сэйвир вовсе не псих, убивший друга. После нескольких гудков, показавшихся мне вечность, Барт ответил:
— Лисенок, привет! Как хорошо, что ты позвонила!
— Привет! — обрадовалась я. — Барт, ты… Как ты?
Спрашивать, жив ли он, было бы очень странно.
— Все хорошо, — ответил парень, казалось, удивившись моей заботе. — Слушай, тут Эмма просила занести тебе конспекты, но меня отвлекли… Короче, какая-то ерунда случилась. Я потерял тетрадку… Эмма мне теперь голову оторвет!
— Не волнуйся, ничего страшного.
Я убедилась, что Барт жив, и дальнейший разговор потерял для меня интерес. Я вспомнила, что у меня в квартире умопомрачительный блондин.
— Лисенок, когда мы увидимся?
— Завтра утром, возможно, я зайду в институт. Пока!
Не дождавшись ответного прощания, отключилась. Итак, Барт жив и здоров, но похоже страдает провалом в памяти, что совсем некритично. Учитывая, что тетрадь-то ко мне все-таки попала.
Я вышла из ванной и осторожно заглянула в комнату. Лукас сидел на диване в расслабленной позе, чуть прикрыв глаза. Мне почему-то захотелось погладить его по растрепанным светлым волосам. Сейчас, без формы он выглядел таким домашним. Тем более я домой сроду мальчиков не водила… Ну вот, кажется стресс подействовал на мозг.
Увидев меня, Лукас встал, взял меня за руки и усадил на диван.
— Ну, как впечатления? — спросил он, заглядывая мне в глаза.
— Необычно, — призналась я.
— Для нас это как раз совершенно обычное дело. И для тебя станет, уверен.
— Никогда в жизни не встречала двойника. Почему именно сейчас, Лукас? Наверняка это должно что-то значить…