— Неужели, так понравился? — самодовольно спросил блондин, чуть наклоняя голову. — Смотришь, оторваться не можешь.
— Ты сэйвир, — прошептала я, будто произнося страшную тайну.
— А ты соображаешь, Арианна. Тебя ведь так зовут?
Я кивнула.
— А меня зовут Лукас, приятно познакомиться, — с улыбкой сказал парень, протягивая руку. Я рассеянно пожала ее.
— А ты красивая. Даже очень… И волосы, как у Ричарда.
Лукас намотал прядь моих рыжих волос на палец, окончательно меня смутив.
— Ты служил вместе с отцом, да? Что-то случилось? Почему ты меня преследуешь?
Лукас даже сделал шаг назад от такого напора вопросов.
— Не волнуйся, я просто хотел первым с тобой познакомиться. Все равно ты скоро будешь с нами.
— В каком это смысле? — подозрительно спросила я.
Раздался звонок на занятие, и все студенты поспешили в аудитории. Мимо нас пронеслась Эмма, даже не заметив меня. Прийти на занятие со звонком было для нее почти подвигом. Я дернулась за ней, но Лукас удержал.
— Торопиться некуда, Арианна, — заговорщицки прошептал он, наклоняясь ко мне еще ближе, отчего мурашки побежали по телу.
Я вырвалась из его захвата и хотела возмутиться, потребовать объяснений, а Лукас вдруг прикрыл глаза и начал считать вслух:
— Три… Два… Один!
И тут раздался звонок моего коммуникатора. Этот звук в пустом тихом коридоре показался просто оглушающим, и я невольно вздрогнула. А Лукас довольно кивнул, будто только этого и ждал. Оказалось, куратор Карсон велит мне уйти с занятия и явиться срочно в его кабинет. Он ведь не знал, что к занятию я так и не приступила.
Лукас невозмутимо взял меня под руку и повел по коридору.
— Идем сдаваться, — пояснил он.
— Ты можешь объяснить мне, что происходит? — взмолилась я, потому что мозг уже готов был взорваться.
— Сейчас у куратора сидит наш командир. Он очень хочет поговорить с тобой. Видишь ли, после смерти твоего отца, сэйвиров осталось четверо. А должно быть пятеро. Так предусмотрено магией, таков обряд. Пятеро, ни больше, ни меньше.
— Какой обряд? Причем здесь я?
— У нас нет времени искать подходящую замену, поэтому командир собирается просить тебя стать пятым сэйвиром.
— Ты шутишь? — воскликнула я, останавливаясь. — Какой из меня сэйвир? И почему именно я? В вашем Протекторате восемь этажей! Там служит куча народу, а вы собираетесь заставить меня убивать дварков? Тебе самому-то не смешно?
Лукас вдруг положил руки мне на плечи и внимательно вгляделся в мое лицо, отчего я опять смутилась. Странно, от знаков внимания Барта, например, ничего подобного не случалось.
— Честно? Смешно… Такая нежная, хрупкая… Но выбора нет. На поиски подходящего человека и обучение может уйти очень много времени, а ты — истинный маг и наверняка унаследовала способности отца. Значит, для тебя не составит труда влиться в нашу компанию.
— У вас что, нет резерва какого-нибудь? Запасных сэйвиров?
Лукас расхохотался.
— Ты просто чудо, малышка! Идем, командир не любит ждать.
Кажется, я вновь попалась на его очарование. Пошла за ним, словно привязанная.
Войдя в кабинет куратора Карсона, я увидела в кресле незнакомого мужчину, высокого и статного, чуть постарше отца, черноволосого, в синем комбинезоне со сверкающим поясом. Увидев нас с Лукасом, он встал и приблизился.
— Здравствуй, Арианна, прими мои соболезнования. Мы с твоим отцом всегда были дружны… Меня зовут Морган Страйт, я командир Подразделения сэйвиров.
— Здравствуйте… спасибо…
Взгляд командира переместился на Лукаса.
— Явился уже. Вечно суешь свой нос везде, — недовольно произнес мужчина.
Лукас невозмутимо опустился в кресло, где недавно сидел его командир, и ответил:
— Я сегодня не патрулирую, поэтому могу делать, что хочу.
— Арианна, не обращай внимания на оболтуса, — заговорил Морган, приобнимая меня за плечи. — Люди у нас хорошие, никто тебя не обидит…
— Мистер Страйт, я вряд ли смогу вам помочь, — быстро заговорила я. — Ну какой из меня сэйвир? Я ведь созидающей магии учусь, не боевой. Я слабая, неподготовленная, куда мне сражаться?
— Послушай, девочка, я все понимаю. Но и ты пойми нас. Сэйвиры связаны определенным магическим обрядом, рассчитанным на определенное количество человек. В Рэдсити сэйвиров пятеро. Сейчас мы перераспределили магию, но этого хватит ненадолго, а наша работа нужна постоянно, понимаешь? Вскоре сэйвиры станут неработоспособными от избытка энергии, и город наводнят дварки. Я займусь поисками подходящей кандидатуры на замену, но это может занять много времени, очень много. Когда подходящий человек будет найден и обучен, ты сможешь вернуться к обычной жизни, обещаю!