— Готова продолжить? — спросил командир, с тревогой глядя на меня. Я же взглянула на недовольное лицо Шона и твердо ответила:
— Готова.
Шон хмыкнул и открыл шкаф, рядом с которым стоял. Там на полках в подставках были расставлены разных размеров колбы и пробирки, в которых что-то пузырилось, искрилось и вспыхивало. Он разглядывал все это великолепие секунду, а затем достал колбу, будто наполненную туманом.
— Второй класс, — прокомментировал он. — Не слишком легко, но и не сложно. Дерзай, кандидатка!
С этими словами мужчина сунул колбу прямо мне под нос. Я отпрянула от неожиданности, а Лукас быстрым движением выхватил колбу у Шона.
— Совсем не умеешь с девушками обращаться, зануда, — буркнул блондин. Дай, сам разберусь…
Моргана и Ирвинга, похоже, даже забавляли постоянные стычки младших коллег.
— Смотри, Арианна, это часть дварка. Мы иногда собираем их для экспериментов, — пояснил он, держа колбу на вытянутой руке. — Стандартный дварк второго класса, ничего особенного. А теперь попробуй вытянуть энергию…
— Но я не знаю, как, — растерянно прошептала я.
— Знаешь, — возразил Лукас. — Давай, попробуй, ты ведь умная девочка…
Голос блондина завораживал. Я закрыла глаза, будто покачиваясь на его волнах. Не знаю я, как вытягивать магию, да и знать не хочу! И пускай ничего не выйдет, я вернусь домой и забуду все, как страшный сон! Но все же будет жаль больше не встретиться с Лукасом… Очень жаль… Если бы я и правда умела поглощать магию! Мне вдруг стало так хорошо! Я почувствовала, будто каждая клеточка моего тела наполняется живительной энергией. Неужели близость блондина так влияет? Мне казалось, если я сейчас подпрыгну, то обязательно взлечу!
— Арианна! Арианна, ты слышишь меня?
Я поморщилась от резкого звука, выдернувшего меня из фантазий, и открыла глаза, тут же прищурившись от яркого света. Прямо передо мной маячило лицо командира. Повернувшись, увидела сияющего Лукаса, который махал передо мной совершенно пустой колбой. Рядом Ирвинг смеялся и хлопал в ладоши. Каждый хлопок неприятным эхом отдавался в моей голове. А Шон стоял все с таким же мрачным выражением лица и не собирался присоединяться ко всеобщему ликованию.
— Арианна, у тебя получилось! — воскликнул Лукас. К счастью, я уже почти нормально воспринимала звуки.
— Я же говорил тебе, Шон! — это уже в адрес мрачного черноволосого друга.
— Все получилось? — недоуменно спросила я. — Но… как я это сделала?
— Просто захотела, и все. Так работает дар, — пояснил Лукас.
Я встала на ноги и тут же покачнулась. Командир поддержал меня и сказал:
— Не волнуйся, так всегда бывает с непривычки. Просто небольшой избыток. Я заберу немного, и станет легче.
Морган обхватил мое запястье, зажмурился на мгновенье, и я тут же почувствовала себя лучше.
— Замечательно, Арианна. Сейчас снова активируем ограничитель, и завтра приступим к занятиям. я — твой первый инструктор, — сказал Ирвинг. — Заеду за тобой в девять, так что будь готова. Приготовься внимательно слушать и запоминать.
— Это я умею, — ответила я и улыбнулась.
Я чувствовала такую усталость, будто целое занятие по физкультуре прошло. Ирвинг мне понравился, довольно приятный мужчина, не то, что некоторые. Надеюсь, Шон сам не захочет учить меня, учитывая реакцию на мое появление. До чего же неприятный тип! Если задержусь здесь, надо будет намекнуть командиру, чтобы держал нас подальше друг от друга. Во избежание недоразумений, так сказать…
Мы наконец-то направились к выходу. Морган с Ирвингом что-то оживленно обсуждали, а Лукас уже по обыкновению оказался рядом. Он подмигнул мне и ободряюще улыбнулся. Надо же, я почти не знаю его, но мне так приятно и легко в его обществе, что даже удивительно.
— Повезло тебе, кандидатка.
Я обернулась и встретилась с насмешливым взглядом глаз цвета дождя.
— Меня зовут Арианна! — заявила гордо, отвернулась и сама вцепилась в руку Лукаса.
Блондин совсем не возражал.
Мы вернулись в комнату отдыха сэйвиров и еще немного поговорили. Ирвинг увлеченно что-то писал, пояснив, что планирует расписание моих занятий. Я попросила его не загружить меня на целый день, так как все же надеялась успевать и по основному месту учебы. Шон в очередной раз выразил недовольство тем, что я буду отвлекаться от тренировок.
— Успокойся, думаешь, ты один такой умный! — осадил его Лукас. — Рыжик все успеет, правда?
Я уверенно закивала. Нет уж, от своей мечты я не откажусь ни за что!
— Рыжик… — зачем-то повторил Шон и рассмеялся.
Что ему здесь-то не нравится? Лучше уж быть Рыжиком, чем… кандидаткой. До чего же невыносимый человек! Ирвинг наклонился ко мне и тихо сказал:
— Ты не обращай внимания, он хороший парень, просто его заносит иногда. Слишком серьезно относится ко всему. Он ведь талант, гордость Академии. Учился в школе для одаренных детей, а ограничитель ему сняли в пятнадцать лет!
Я удивленно захлопала глазами.
— Да, и такое бывает. Он хоть и не истинный, но с магией управляется, будь здоров! В шестнадцать лет поступил в нашу Академию, а уже через год стал сэйвиром. Талант, что скажешь…
— А сейчас ему сколько лет?
— Двадцать шесть. А Лукасу — двадцать три. Он с нами меньше года, только из Академии. Как только сняли ограничитель, он магию тянуть начал, ну и его сразу к нам. Тренировали специально, чтобы одного из сэйвиров заменить, самого старшего.
— А вы? И командир?
— Мы уже почти двадцать лет в Протекторате, а в сэйвирах — со дня образования. Мы с твоим отцом дружили очень…
Я замерла, глядя на Ирвинга.
— Я тебе все расскажу, завтра, обещаю, — сказал он. — А теперь отдохнуть тебе надо.
Командир тем временем угомонил спорящую молодежь и призвал к порядку.
— Мне на дежурство через час, — сообщил Лукас. — Отвезу Арианну домой и верусь. Идем, Рыжик!
Я вежливо попрощалась со всеми и пошла за блондином. Уже в дверях зачем-то обернулась и поймала заинтересованный взгляд глаз цвета дождя. Значит, талант… Интересно, какие сюрпризы ты преподнесешь мне, Шон Доусон?