Но Мориартиус говорит Джеффу, что нужно какое-то время подождать. Для начала он просит выполнить небольшое поручение: передать некоему мужчине записку, деньги и свозить его в Сассекс. Я думаю, расчет здесь был двойной, как часто это уже доказывал этот дьявольский ум. Во-первых, Хадсон прекрасно знал те места и, как призрачный гонщик, мог доставить тебя туда за пару часов, а не за полдня. А во-вторых, наверняка ему было весело наблюдать за тем, что именно Хадсон, который нянчился с маленьким Шерлом и многим был обязан семье Холмс, и сам может стать будущим убийцей этого Шерла, и привезет к нему еще одного потенциального убийцу – тебя.
Забегая вперед, скажу, что судьба, кажется, сама посмеялась над этим его решением. Конечно же, Джефф не мог не задержаться в родных краях. Конечно же, он увидел нас с тобой, выбирающихся на крышу, и вовремя подогнал нам лошадей. Не сделай он этого, Джон, я не знаю, смогли ли бы мы справиться с той толпой. Но я уверен, если бы нас окружили озверевшие люди, Джефф не раздумывая бросился бы нам на помощь…
Теперь о тебе, Джон. Ты был настоящим подарком для Мориартиуса. Врач из роты Сэкера Беркширского полка – что может быть лучше для его коварного замысла?! По его задумке, ты либо тихо констатировал бы мою смерть, либо, зная ненависть солдат и офицеров этой роты к потусторонним силам, убил бы меня. Ну, по крайней мере, попытался бы. Я не знаю, как он тебя нашел. Варианта тут два. Первый – самый очевидный: он следил за Феррерсом-Дреббером и, когда тот заселялся в пансионат, прознал о тебе. Я не верю в совпадения, поэтому не исключу, что это он помог тебе излечиться от лихорадки вовремя – когда надо было ехать констатировать мою смерть, и он же внушил хозяйке пансионата тебя выселить, чтобы ты уж наверняка согласился на просьбу от кэбмена. Второй вариант – он мог просто заранее навести справки обо всех, кто служил в роте Сэкера Беркширского полка.
Но к твоей чести, ты не оказался тем безжалостным уничтожителем всего магического, каких воспитывал капитан Сэкер. Здесь Мориартиус просчитался. Возможно, поэтому хранительница замка и семьи Холмс миссис Хадсон и приняла тебя.
Что далее? Мориартиус вынужден сообщить нанимателям о том, что информация о моей смерти оказалась… хм, несколько преувеличенной. Я думаю, что по их зловещему договору он не мог им врать. Феррерс-Дреббер был вспыльчив, наверняка наговорил вызванному им демону лишнего и даже, скорее всего, угрожал. Этим он подписал себе смертный приговор.
Перво-наперво Мориартиус поссорил Феррерса и Янга – «разделяй и властвуй». Мы видели, насколько хорошо он владеет техникой внушения. Вдвоем они все-таки, с учетом знаний Феррерса и бессмертия Янга, представляют собой значительную силу. Далее Мориартиус обмолвился Джеффу Хадсону о том, где находятся Феррерс и Янг. Я думаю, такой виртуозный ум мог обставить все так, что эти его слова не выходили за формальные рамки договора, гласящие, что он не может причинить вред Феррерсу и Янгу. Может быть, на время разговора с Джеффом он внушил себе, что в ходе встречи они помирятся, или что-то в этом роде – не так важно. Мы обязательно еще спросим Мориартиуса об этом лично.
Но Мориартиус не понимает, как быстро Джефф расправится с его нанимателями – а пока Феррерс дышит, их договор остается в силе, да и Янг в данном случае ненужный свидетель. Поэтому он нанимает нового убийцу – Морана. Это был его план «б» на случай неудачи Критериона. К сожалению, – голос Холмса стал ехидным, – мы не смогли узнать, на чем же демон смог завербовать этого служаку.
Ватсон вспомнил, как Моран кричал ему о болезни и что рассказывал ему Эткинс, но, приняв во внимание ехидный тон Шерлока, не стал ничего говорить.
– Кстати, – продолжал Холмс, – Майкрофт «пробил» этого Морана. Это действительно был отличный служака, прекрасный стрелок и неплохой разведчик, который при жизни выполнял немало поручений для британской короны. Но помимо исполнителя убийства, Мориартиусу неплохо было бы найти человека, который будет давать ему знать о моих передвижениях и планах. Поэтому он решает поговорить с тобой и завербовать. Но по какой-то причине он не смог загипнотизировать тебя, чтобы ты за мной шпионил, как он того просил. Возможно, здесь было уже влияние магии миссис Хадсон, а возможно – опять твои высокие моральные качества… Тогда он загипнотизировал тебя на мое убийство. Или, по крайней мере, он думал так. Для этого ему даже пришлось ненадолго «выключить» твою сущность, чтобы вложить необходимый ему посыл об убийстве, пока ты «отсутствуешь».