- Без охраны нельзя, - спокойно, рассудительно сказала графиня. – И речь даже не о покушении. В стране достаточно сумасшедших, мечтающих перерезать горло наследнице престола. Одни ненавидят тебя за титул, другие за недоступную красоту. Риск в данном случае неоправдан.
- Ладно, - выдержав паузу, прошептала Эвис. – Пусть будут внешние посты. Но в замке видеть громил из службы безопасности я не желаю. Их тупые, лишенные интеллекта физиономии меня раздражают.
- Есть разные варианты, - произнесла Торнвил. – Гвардейцы, крензеры, горги… Мутанты и насекомые никогда тебя не предадут.
- Ты издеваешься? – по щекам девушки потекли слезы. – Только этих уродливых созданий в Клоссене и не хватало.
- На тебя не угодишь, - с легким раздражением в голосе проговорила Октавия. – Сначала определись, чего хочешь, а потом требуй. Я готова выполнить любую твою просьбу, но в рамках разумного. Без надежной охраны ты Фланкию не покинешь.
Эвис демонстративно уткнулась в подушку. Вот и кульминационный момент. Тут главное не переусердствовать. Чуть сфальшивишь, и мать это сразу почувствует. Она опытная интриганка и сама не раз разыгрывала подобные сцены. Обмануть ее очень, очень сложно. К счастью для девушки, графиня неожиданно дала слабину. Тяжело вздохнув, Октавия сказала:
- Может, ты сама что-нибудь предложишь…
- Что я могу предложить? – отреагировала Эвис. – Я ничего не понимаю в данной области. Для меня все охранники на одно лицо. За исключением, конечно, крензеров и горгов. В новостях слышала, что семью барона Лаилтона спасли какие-то наемники. Их хвалили…
- Наемники, - задумчиво повторила Торнвил. – Почему бы и нет. Энгерон у меня в неоплатном долгу. Возьмем второй или третий уровень.
- Пытаешься сэкономить? – укоризненно заметила девушка. – Уж брать так тех, что были у правителя Алционы. Они точно не подведут.
- А ты привередлива, - улыбнулась графиня. – Не завидую я Дейлу. Боюсь только, что солдаты, воевавшие на Окре, до сих пор находятся в аренде.
- И это никак нельзя выяснить? – настаивала на своем Эвис.
- Можно, - ответила Октавия.
Она неторопливо направилась к двери. Сегодня любая прихоть дочери для нее закон. Нервы у девушки ужасно расшатаны. Плачет непрерывно. Хорошо хоть снова не впадает в депрессию.
Эвис поправила подушку, вытерла слезы. Пока все идет по плану. Диалог развивается в нужном русле. Девушка лишь обмолвилась о наемниках. Их аренда – инициатива матери. Владелец компании готов к разговору с ней. А если Стаф испугается и выдаст Эвис? Сердце аланки застучало сильнее, кровь прилила к лицу. Тогда жесткого допроса не избежать. Торнвил даже с дочерью церемониться не будет.
Нет, Энгерон не дурак, наживать себе такого врага, как герцогиня Видог, он не рискнет. Не зря владелец компании соблюдал строгие меры по конспирации. В Беквил вообще прислал майора Лейрона. Тем не менее, у девушки немало причин для волнения.
Графиня вернулась минут через двадцать. Садиться она не стала. Было видно, что Октавия о чем-то размышляет. Эвис ее не торопила. Внезапно страшная мысль, словно молния, пронзила девушку. А если Торнвил решит обмануть дочь? Возьмет и скажет, что солдаты еще на Окре. Как раскрыть эту чудовищную ложь? Увы, даже в самом хорошем плане есть допуски и бреши. Подобный вариант развития событий Эвис не предусмотрела. Внутреннее напряжение достигло предела.
- Бывают удивительные совпадения, - наконец проговорила графиня. – Наемники прилетают на Таскону ровно через три дня. Энгерон готов нам их отдать. Но только в составе взвода.
- И в чем проблема? – недоуменно спросила девушка.
- Это пятый уровень, - произнесла Октавия. – Штучный товар, элита компании. Даже под угрозой казни старый негодяй не снизит цену. А сумма получается астрономическая…
- На счету моего фонда больше двух миллионов сириев, - сказала Эвис. – Я сама оплачу аренду. Этих денег хватит?
- С лихвой, - мгновенно отреагировала Торнвил.
В глазах матери появился радостный блеск. Вот, значит, что ее так расстроило. Она не хотела расставаться с деньгами, потому и колебалась. Теперь камень с души упал, и Октавия заметно повеселела. Вскоре, сославшись на дела, графиня ушла.
Девушка взяла со столика стакан с соком и залпом его осушила. Сейчас бы крепкого вина. Иначе стресс не снять. Но врач вряд ли одобрит её поступок. Расслабляться нельзя. Терпеть осталось недолго. Три дня, всего три дня. А потом свобода и объятия любимого мужчины. Разве это не счастье?